我最初的记忆是躺在医院的病床上。

　　然后我看到了安置在停尸间里的，应该是已经死去的爸爸妈妈。

　　葬礼结束后，因为没有人愿意收养我，我就被送到了孤儿院。

　　因为父母直到最近都还活着，所以我还有自己的名字。

　　紫云美希。

　　如果能拥有美丽希望的人生，那该有多幸福唉！

　　这个北町的孤儿院里，只有十名左右的儿童。

　　虽然在初中毕业之前会有人照顾我们，但如果不上高中，初中毕业后就必须在月底离开这里。

　　因为我没有父母，所以不管是高中还是大学，应该都很困难吧。

　　所以从一开始我就打算初中毕业后，要找一份能自食其力的工作。小学高年级的时候我就这么想。

　　我在孤儿院里什么都做过。

　　为了学会做家事，我观察职员的工作，如果不懂就一直问到懂为止，裁缝和料理也是这样学会的。

　　“美希什么都会，好厉害唉！”

　　职员总是这么说。

　　料理也是，厨师来的时候我拼命地学习，变得比谁都做得好吃。

　　我学会了很多东西，也能按照职员从营养师那里学来的食谱做菜。

　　上初中的时候，我已经成为了孤儿院里可靠的姐姐。

　　在孤儿院里长大的我，在学校里很孤独。

　　光是知道我是孤儿院长大的，监护人就会避而远之，提醒孩子们不要和我扯上关系。

　　即使如此，只要回到孤儿院，不管年纪比我大还是比我小，我都会照顾他们，做饭给他们吃，帮他们缝补衣服，尽心尽力地照顾他们。

　　在社区活动上，孤儿院会以孤儿院的名义参加活动，和老人和孩子们交流，我也会面带笑容，尽心尽力地照顾他们，不知不觉间，我开始被大家称为北町的圣女大人，真是让人害羞。

　　我没有父母。

　　也没有监护人，所以只有律师作为代理人陪在我身边。

　　初中三年级的时候，我必须决定自己的出路。

　　如果选择升学，就需要钱。虽然可以向代理人申请使用，但并不能自由使用。而且，我也不可能一直待在孤儿院里。

　　“我的钱不能自由使用，所以我想找份工作。”

　　在出路咨询时，我对老师说出了自己的想法。

　　“话是这么说没错，紫云同学，你可是年级第一，只要使用推荐名额，就能以特招生的身份进入学费低廉的高中。”

　　“但我觉得还是会花不少钱，所以我想去工作。”

　　虽然老师很遗憾，但父母留下的遗产在成人之前还有五年才能自由使用，我必须依靠在这之前不能自由使用的钱，所以成为高中生后，我不能一直依靠代理人和孤儿院的各位。

　　我在孤儿院里是唯一没有父母的孩子。

　　其他孩子是因为被父母忽视或者贫困等原因才被送进来的，而我是因为没有容身之处才在这里。

　　他们的户籍和我不同，还有其他人在。我没有可以依靠的人，就算有也是有限的。

　　如果我工作赚钱，那笔钱就是我的自由。所以我决定去工作。

　　到了秋天，我开始找工作。

　　我去了就业中心，向职员询问初中毕业也能工作的地方。

　　但没有很好的工作。

　　我没有特别想做的事，只要能做就行了。只有一件事，就是能让我拥有一技之长的工作。

　　虽然我传达了这样的希望，但很难找到这样的工作。

　　于是，我决定在市内的商店街到处看看，找找看有没有什么工作。

　　北町的商店街。西町的商店街。南町的商店街。中町的拱廊街。然后，东町的商店街。

　　因为没钱，所以只要学校放假，我就会尽可能地到处走走看看。

　　——助手招募！学历不问。年龄不问。

　　美发沙龙？碧由

　　感觉很时髦，气氛很沉稳。而且好像很舒适。

　　虽然我从来没有去过美容院，但总觉得被吸引，于是打开了门。

　　——叮铃叮铃。

　　打开门后，金属和木头碰撞发出的声音，告知了店内的客人。

　　这就是门铃吗？

　　“欢迎光临。小姑娘是第一次来吗？有预约吗？”

　　虽然是一位中年阿姨，但她的笑容非常灿烂。

　　“那……那个……”

　　出乎意料地紧张，没办法好好发出声音。但是，看到阿姨温柔的眼神，我觉得应该没问题。

　　“我看到门上的海报了。虽然我还是初中生，但毕业后可以在这里工作吗？”

　　“呵呵呵。我知道。”

　　漂亮的阿姨对我露出坏心眼的笑容。

　　“你一直在看海报呢。跟家里的人说过吗？”

　　“不，我还没跟家里说。我住在孤儿院，没有父母。虽然告诉他们我要找工作，但还没决定好工作地点……”

　　“哎呀，是这样唉那么，你是想在我这里工作吗？”

　　“是的！如果可以的话。”

　　“好！那我就雇用你吧。”

　　“可以吗？”

　　“嗯，没关系。”

　　阿姨微笑着，走到柜台去拿记事本和笔，然后招手叫我过去。

　　“你读哪所学校？”

　　“北町第二初中。”

　　“你的名字是？”

　　“紫云美希。”

　　“美希唉！我叫户田步，随便你怎么叫。”

　　“好的。请多指教，户田桑。”

　　“唉—不能叫户田桑。我老公也在，会搞混的。”

　　“那么，步小姐。”

　　“嗯，可以。”

　　阿姨，更正，步小姐笑容满面地把记事本塞进口袋。

　　那个动作非常狂野，很有男子气概。

　　“那么，我会跟学校联络，也会在就业辅导处刊登指名征人启事，为了保险起见，履历表也一起带来吧。可以吗？”

　　“好的！非常感谢您。”

　　我深深地鞠躬。

　　然后，步小姐突然把手伸向我的头，摸了摸。

　　虽然我没有被摸头的记忆，但总觉得有被摸头的感觉。

　　“唉—还有，这是我的电话号码。”

　　步小姐把写有电话号码的纸条递给我。

　　“有什么事就联络我。我有事的话会联络学校。”

　　“好的。我知道了。”

　　之后我回到孤儿院，回归到平常的生活。

　　然后，正如步小姐所说，学校有联络我，就业辅导处也收到了指名我的征人启事，所以我准备了履历表，去沙龙提交。

　　确定录取后，我终于放心了。

　　我决定在新年过后，三月底离开孤儿院。

　　步小姐建议我晚上去上学，所以我拜托代理人让我去学校上一年的课。

　　所以第一年我一边在沙龙工作，一边在学校学习美容，第二年正式以美容师的身份工作。

　　步小姐说会借我房间住，一开始我婉拒了，但最后还是接受了户田夫妇的好意。

　　结束了孤零零的小学，初中生活后，我在成为我职场的美发沙龙？碧由都受到了前辈们很多照顾。

　　上班第一天，我被前辈们狠狠地捉弄了一番。

　　她们说要帮我剪头发，结果在打烊后剪了我的头发，还顺便揉了我的胸部，被女性们揶揄道“好羡慕你有这么大的胸部”。

　　先不说胸部，剪了头发后，我的形象似乎发生了变化，因为穿上了围裙，腰被勒紧，胸部以下的空间消失，外表变得清爽多了。

　　这里也有很多男性顾客，有不少男性会向我搭话，每次都是职场的前辈们保护了我。

　　尽管如此，还是有一个男性顾客纠缠不休。

　　从我十六岁左右开始，他就一直纠缠着我。

　　下班后他总是等在店外，非常烦人。

　　每个月都来店里找我说话，是最让人受不了的。

　　因为实在太烦人了，我效仿步小姐稍微改变了口头禅。

　　就像高中出道的不良少女一样。

　　即便如此，他还是不屈不挠地向我示好，随着日照时间变短的冬天临近，他甚至开始说要送我去上学。

　　他的追求方式虽然烦人，但会保持一定的距离，绝对不会靠近到让我感到恐惧。

　　步小姐似乎看穿了这一点，对我说“他好像对你很认真，你就跟他好好谈谈吧？说不定他会是个好对象哦？”，于是我决定在新年过后，实习开始时和他约会。

　　四月朔日一辉。

　　他自称这个名字，是个年龄是我两倍的男性。

　　虽然我最后屈服于他的热情和他交往了，但我还是不太明白恋爱和喜欢是什么。

　　我拼命地工作，为了和他交往而挤出时间。

　　我讨厌把时间花在这种愚蠢的事情上。

　　我终于成为了美容师。

　　和助理不同，工资也涨了，我有了自己的客人。

　　我很高兴有女性客人喜欢我，愿意指名我，就在我开始觉得这份工作很有成就感的时候。

　　现在回想起来，其实有很多奇怪的征兆。

　　然后我察觉到的时候已经晚了。

　　我怀孕了。

　　我懊悔地哭了出来。

　　我找步小姐商量，向她倾诉。

　　“你跟四月朔日先生谈谈吧？我觉得你们意外般配呢。不过，生了孩子并不代表一切就结束了。等你生完孩子稳定下来了再联系我，我会帮你处理好工作上的事的。”

　　我想继续当美容师。

　　我听从步小姐的建议，向四月朔日先生坦白了怀孕的事，他非常高兴，向我求婚了。

　　但是，我想继续当美容师。我把这件事告诉了四月朔日先生，他说“我会尊重你的意愿，不会束缚你想要做的事”，所以我同意了和他结婚。

　　不过，之后可真是辛苦唉！

　　四月朔日先生的父母把我骂得狗血淋头，四月朔日先生生气地和他们断绝了关系。

　　我清楚地记得，他去向步小姐打招呼，低头拜托她不要解约，等我稳定下来了再让我回职场工作。

　　我在美容院一直工作到临月，继续为客人做护理。

　　我请了产假，入了籍，从紫云改姓为四月朔日。

　　之后，我为生下的孩子取名为和音。

　　我老公一辉先生取名字的品味真是差到令人绝望。

　　和音出生当天，有很多人来探望。

　　其中也有我不太喜欢的人，但我认为他们不会和我有太多交集，所以没有特别在意。

　　一辉先生已经断绝关系的父母，以及一辉先生的朋友，也就是帮忙设计房子的白下先生的太太，这些人特别过分。

　　白下先生是一辉先生的儿时玩伴兼好友，所以没办法，但白下先生的太太就别和她扯上关系了。我在心里发誓。

　　之后，我为育儿而陷入苦战。

　　我没有父母。

　　就算想和步小姐商量，她也没有育儿经验。

　　所以我只能自己努力。

　　不过，我在孤儿院里很照顾年纪小的孩子，所以这些经验非常有用。

　　虽然我以产假的形式休假，但还是非常在意沙龙的状况。

　　我和步小姐保持联络，应该说，步小姐有事没事就会打电话给我，也会来我家。

　　步小姐的腱鞘炎一直没有好转，听说她已经很久没有拿剪刀了。

　　步小姐五十岁的时候，东町商店街的客人越来越少，她把沙龙交给留在店里的美容师，自己去疗养。

　　之后她立刻把自家的一个房间改装成美容院，但因为要视腱鞘炎的状况而定，所以没有马上开店。

　　步小姐的美容院，美发沙龙？碧由转让给其他人，改了店名之后继续营业。

　　儿子终于可以去南町幼儿园上学了。

　　我们一边讨论一边帮和音穿制服拍照，入园典礼的时候三个人一起拍照。

　　不过，这是亲子三人最后一起拍的照片。

　　和音入园不久，爸爸因为身体状况不佳去医院检查，结果发现罹患重症。

　　之后爸爸不得不住院。

　　和音去幼儿园的时候，我告诉步小姐他爸爸生病的事，她担心我没有工作会很辛苦，所以让我在她家开的美容院工作。

　　这里离幼儿园很近，离和音之后要上的小学也不远。

　　就地点来说，没有比这里更好的地方了。

　　这家名为户田美容院的沙龙，虽然才刚开幕，却有很多客人光顾。

　　有些客人原本就是步小姐的顾客，也有人是听说我的名字才来光顾。

　　我原本以为新装开幕的店一开始会很辛苦，但其实并没有。

　　营业时间是早上十点到晚上七点。美容师有我、步小姐，还有步小姐的丈夫泰介先生。

　　步小姐因为腱鞘炎，只有状况好的时候才会拿剪刀。泰介先生也差不多。

　　即使如此，我们还是谨慎经营，赚取足够的利益来维持生活，薪水也高到不像主妇的打工薪资。

　　尽管如此，因为是动用存款来维持生活，所以也不能过得太奢侈。

　　之后的日子，我每天接送和音、照顾丈夫、工作。

　　早上送和音去幼儿园，然后去丈夫住院的医院，接着去工作。

　　中午过后去接和音，一起回户田美容院。

　　带和音回户田美容院之后，她会在以前我住的房间玩，或是乖乖在沙龙里观摩我和步小姐、泰介先生工作。

　　沙龙打烊之后，我们四个人会一起吃饭，然后回家，和和音一起洗澡、睡觉。

　　这个时候，有个很粘和音的可爱女孩。

　　白下阳那。

　　令人讨厌的是，她是那个母亲的女儿。白下太太多香子小姐经常在我去接和音时遇到我，每次都对我碎碎念，让我打从心底觉得她很烦。

　　这位太太在和音毕业的时候，给人非常花俏的印象。老实说，她身上散发出一种“别靠近我，很危险”的气场。

　　阳那也一直粘着和音不放，就算和音觉得厌烦而离开，她也会一直待在和音附近看着她。

　　我开始担心这个女孩的未来。

　　这个时候，我动用的存款不是丈夫的钱，而是我父母留下来的遗产。

　　我明明记得父母，却完全想不起他们的长相。当我得知他们遗产的总额时，真的吓了一大跳。

　　虽然我已经是成年人，可以自由运用这笔遗产，但我一直没有动用，后来决定慢慢拿去支付丈夫的住院费用。

　　不过，考虑到今后的事情，我实在不想动用这笔钱。我打算等和音上大学或结婚时再用。

　　和音上小学了。

　　入学典礼时，我一个人准备了所有东西，连典礼时要穿的儿童西装都买齐了。

　　我将和音的照片传给爸爸。

　　这个时候，爸爸已经没有力气动了，医生也说他只剩一年的寿命。

　　他只是眯着眼睛看着照片，眼眶泛泪，幸福地笑着。

　　光是看着就让我觉得好难过。我到现在还是不懂为什么会变成这样。

　　和音升上小学之后，还没等到第一个连假，爸爸就走了。

　　各种手续接踵而至，让我没有时间悲伤。

　　和音一脸搞不清楚状况的样子，让我想起以前的自己。

　　对和音来说，大概只觉得是躺在医院里，连长相都不知道的叔叔不见了而已吧。

　　他懂事的时候，爸爸已经在病房的床上戴着氧气罩了。

　　连长相都没看清楚。

　　他能从照片认出爸爸吗？

　　我结婚之后第一次回娘家，才第一次看到自己小时候的照片。

　　那里有好几张我、爸爸和妈妈的照片。

　　和音和爸爸的照片，不知道还剩下几张呢？

　　然而，一辉的父母却毫不客气地闯进来。

　　“这个家是一辉的，才不是你的。”

　　“一辉留给我们的东西！才不会给你这种垃圾。”

　　好歹也是在自己的孙子面前，竟然说这种话。

　　真是无聊。

　　我本来想以代理监护人的身份，拜托照顾过我的律师处理这些人的事，结果爸爸好像有把遗书交给律师，律师就依照遗书内容处理了。

　　我从四月朔日改回旧姓紫云。

　　独生子也从四月朔日和音变成紫云和音。

　　事情终于告一段落之后。

　　我突然很想哭。

　　明明没有那么喜欢，却和他交往。明明没有那么喜欢，却和他上床。明明没有那么喜欢，却有了小孩，和他结婚。

　　但是，我不讨厌照顾他，他也总是幸福地吃着我做的菜。

　　他也很照顾和音，常常陪和音玩。

　　可惜的是，和音的记忆里可能没有这些事。

　　我爱他。

　　胸口开了一个大洞，不管怎么哭都填不满。

　　即使如此，和音没有我就不行。

　　我不想让他像我一样在孤儿院长大。

　　从今以后，我和和音要开始过两人三脚的人生。

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