山路愈发崎岖，林木也愈加茂密，浓荫蔽日，光线骤然暗淡下来。

　　那潜伏在暗处的杀手，显然极富耐心与经验，他并不急于近身搏杀，而是如同驱赶猎物一般，利用精准而致命的箭矢，逼迫着江捷与灰鸦偏离那条相对安全的、被无数人踩踏出来的主路。

　　“嗖！”一支冷箭钉在灰鸦身侧的树干上，箭尾微颤，指明了他们“应该”前往的方向——那是更深、更密的无人山林。

　　灰鸦侧身挡在江捷与箭矢来袭的方向之间，步伐沉稳地向着杀手逼迫的方向移动。

　　江捷抿紧嘴唇，沉默而迅速地跟上他的脚步，将自己的安危全然交托给这个仅有一面之缘、自称“灰鸦”的男子。

　　两人一前一后，在寂静的山林中穿行，唯有脚踩在落叶与枯枝上发出的细微声响。长时间的沉默弥漫在两人之间。

　　不知走了多久，那如附骨之蛆般的冰冷目光始终未曾消失，牢牢锁定着他们。

　　江捷终于开口，声音压得很低，却清晰稳定：“跟在我们后面的，是几人？”

　　“一人。”灰鸦的回答简短肯定。

　　“一个决不放弃的人。”江捷轻声总结，眉头微蹙，脑海中飞速思索，“他用箭矢逼迫我们离开主路，一旦离得太远，深入这茫茫大山，极易迷路，难以走出。方才射我两箭，逼我们走上岔路四箭，按常理推断，他随身携带的箭矢不应太多。”

　　灰鸦闻言，脚步未停，却微微侧目，冷峻的目光在她脸上停留了一瞬，似乎对她在这般境况下仍能保持如此清晰的头脑感到一丝讶异。

　　他开口道：“不错。像他所用的便携弩，箭匣容量通常在八至十支之间。但他此行目标原是你，并未料到会遇见我，准备或许更少些。”他话锋一转，语气依旧冷淡，“但我们不该存有侥幸之想。”

　　江捷迎上他的目光，眼神清澈坚定：“那我们便再往主路的方向走，逼他将箭矢用完。箭矢用尽，便是短兵相接之时……”

　　她的目光看向他腰间那柄古朴的长剑，话语未尽，但其中的担忧已显而易见。

　　灰鸦自然听懂了她的弦外之音——她在担心，一旦近身搏杀，他是否能够胜过那个隐匿的杀手。

　　他收回目光，直视前方茂密的丛林，仿佛能穿透层层枝叶，看到那个隐藏的敌人。

　　他的语气平淡依旧，却带着一种近乎傲慢的自信：“你还在担心我胜不过他？”他微微停顿，下一句话却透出冷静与期待，“我只担心，他不肯现身。”

　　言罢，他调整了方向，不再被动地按照箭矢的指引深入，而是和江捷以一种看似被逼迫、实则隐含主动的路线，开始迂回地向主路靠近。

　　就这般几番拉扯。

　　每当弩箭破空而来，江捷与灰鸦便依着箭矢的指向，做出被迫后退的姿态；而一旦那如影随形的压迫感稍有松懈，两人便又不动声色地调整方向，执拗地向主路靠近。

　　如此迂回往复，他们虽仍不可避免地偏离了主路，深入山林，但那条象征着生机的道路，始终隐约在林木缝隙间，未曾完全消失在视野之外。

　　杀手的目的是将他们彻底逼入绝境，显然也未能完全得逞。

　　时间在高度紧张的对峙中悄然流逝，日头渐渐偏西。

　　他们连午饭也未曾用，只停下来短暂歇息过几次，补充了些许饮水。

　　算上最初那险些夺命的两箭，以及后来逼迫他们偏离方向的六箭，杀手的弩箭已耗去八支。

　　当第九支铁头箭矢“夺”地钉入他们脚前的泥土时，灰鸦的眼神微凝。

　　他们再次拨开一片茂密的灌木，试图向主路方向再靠近一些。预期的弩箭破空声再度响起，然而这一次——

　　“啪！”

　　一支箭矢撞在灰鸦及时横起的匕首上，竟发出沉闷的声响，随即断裂落地。

　　那竟是一支木制箭矢！

　　箭身粗糙却笔直，前端被削得极尖，虽无铁镞，但凭借弩机赋予的强大力道，若射中人身，足以造成重创。

　　江捷的心猛地一沉。

　　灰鸦拾起那截断箭，指尖摩挲过坚硬的木质断面，语气依旧听不出波澜，却点破了更严峻的现实：“此处最不缺的，便是制箭的木材。”

　　此言一出，困境昭然。

　　那潜伏的杀手随时可以就地取材，削木为箭。

　　或许威力与精准度稍逊于铁箭，但在这茂密山林中，已构成持续的致命威胁。

　　他们二人却不得不时时刻刻精神紧绷，防备着不知从何处射来的冷箭。

　　杀手以此以逸待劳，不断消耗着他们的体力与心神。

　　江捷望向四周愈发昏暗的林影，低声道：“若到了夜间……”她未尽之语，两人都明白。

　　夜色将是杀手最好的掩护，而他们，将如同被困在黑暗牢笼中的猎物，危机四伏。

　　然而，灰鸦却不能主动出击，循着箭矢来处去反杀。

　　山林茂密，对方又是精通隐匿的好手，一旦他离开，杀手大可避而不战，届时落单的江捷，便成了调虎离山之计下，最脆弱的目标。

　　这杀手用的，竟是一石二鸟的阳谋！他以木箭为鞭，驱赶他们于险地，又以自身为饵，牵制住唯一的保护力量。

　　一时间，两人竟陷入了进退维谷的僵局。

　　两人静立了一会儿。山林寂静，唯有风过树梢的呜咽。那如芒在背的窥视感依旧存在。

　　灰鸦目光扫过四周愈发复杂的地形，忽然开口，声音低沉：“若彻底离开主路，你可有把握能走出这片森林？”

　　江捷迎上他的目光，没有丝毫犹豫：“我常年行走于大山之中，方向感还是有的。若自寻一条路走出，时间会长些，少则三五日，多则十数日，但绝非无路可出。”

　　“嗯。”灰鸦几不可察地点了一下头，似乎这个答案正在他意料之中。

　　下一刻，两人的目光不约而同地投向侧前方——那里有一面因山体滑坡或雨水冲刷形成的石壁，中间裂开一道狭窄的缝隙，形成一条狭隘的窄道，最窄处最多只能容两人并肩通过。

　　窄道上方岩石嶙峋，易守难攻，一旦进入，来自侧翼和后方的威胁将大大降低。

　　他们对视一眼，旋即不再理会那可能从任何方向射来的木箭，朝着那处石壁窄道疾步而去。

　　此乃守株待兔之计。

　　与其在开阔的林间被动挨打，不如主动进入一个受限的地形，将无处不在的暗箭，转化为一场限定范围的正面冲突。

　　他们要以自身为饵，赌那杀手决不允许他们就此脱离掌控，或利用地利进行休整，从而被迫现身，近身一战。

　　两人快步进入那狭窄的石壁缝隙。

　　通道内光线昏暗，空气湿润冰凉。

　　灰鸦将江捷护在身后，他并未拔出兵刃，只是静立如渊，仿佛与周围的阴影融为一体。

　　时间点滴流逝，通道内外一片死寂。

　　突然——

　　通道左侧远处的灌木无风自动，发出“哗啦”一声轻响，仿佛有人急速掠过。

　　声响未落，在他们后方来路的方向，紧跟着传来一阵极轻极轻的几乎难以察觉的脚步声。

　　左翼示警，后路遇袭。

　　这两重动静配合得天衣无缝，一明一晦，几乎能骗过世上九成的老江湖，迫使猎物在紧张中做出错误判断，或回头，或侧身。

　　然而，灰鸦纹丝不动。

　　就在后方那脚步声逼近三丈的刹那——

　　真正的杀机，如期而至！

　　一道黑影毫无征兆地从石壁顶端的阴影中剥离，如同融入夜色的蝙蝠，倒坠而下！

　　他手中那柄闪烁着不详幽光的短刃，不带丝毫风声，直刺江捷的头顶。

　　快、准、狠，且无声。

　　这精心设计的三重陷阱，前两重皆为铺垫，只为了这头顶的绝杀一击创造万无一失的机会。

　　在杀手身形微动、杀意迸发的瞬间，灰鸦的右手已按上腰间剑柄。

　　“锵——”

　　一声干脆利落的金属摩擦声，古朴长剑骤然出鞘，在昏暗中划出一道冷澈的弧光，不向上格挡，反而直刺头顶上方某处空当——那正是杀手扑落时，心脏必将经过的轨迹！

　　这一剑，后发而先至，攻其必救！

　　杀手瞳孔骤然收缩，他在半空中强行拧身，毒刃回削，堪堪擦着剑锋掠过，激起一串细碎的火星。

　　他被迫放弃了绝佳的刺杀位置，狼狈地落在一旁，与灰鸦相距不过数尺。

　　灰鸦手腕一沉，剑尖遥指对手，将江捷彻底护于身后。

　　直到此刻，他才第一次真正看清这个如影随形的敌人——一身利于隐匿的灰暗劲装，简单的白脸面具，唯有一双眼睛，冷得像深井，没有任何属于人的情绪。

　　杀手站稳的瞬间，已再次伏低身体，短刃横于胸前，正蓄势再发。

　　灰鸦手腕一振，古朴长剑剑身暗沉，却带着一股历经百战而不折的森然之气。

　　他依旧将江捷护在绝对的死角，剑尖微垂，指向地面，姿态看似随意，却无一处不是破绽，又或者说，无一处不是陷阱。

　　杀手脚步一错，身影如鬼魅般贴地掠来，那柄幽蓝短刃并非直刺，而是划出一道刁钻的弧线，抹向灰鸦的脚踝。

　　这一击阴狠毒辣，旨在废掉对手的移动能力。

　　灰鸦不闪不避，古朴长剑向下一沉一撩，剑锋精准地迎上短刃。

　　短刃一触即走，杀手借着碰撞之力旋身，短刃如毒蛇吐信，再次袭向灰鸦持剑的右腕。变招之快，角度之刁，令人防不胜防。

　　灰鸦手腕微转，剑柄下磕，“铛”地一声震开短刃。几乎在同一时间，他左脚无声无息地踢出，直踹杀手小腿胫骨。

　　杀手反应极快，收腿后撤，短刃在身前舞出一片幽蓝光幕，护住周身。

　　两人在狭窄的通道内以快打快，瞬息起落间已交换了十数招。

　　兵刃交击之声不绝于耳，在石壁间碰撞回荡。

　　杀手的招式狠辣诡谲，专攻下盘、关节与腕脉，尽是贴身搏命的打法。

　　而灰鸦的剑法则沉稳老练，古朴无华，每一剑都精准地封堵住杀手的攻势，守得滴水不漏，偶尔一剑反击，便直指要害，逼得杀手不得不回防。

　　一时间，幽蓝的短光与暗沉的剑影交织，杀意凛冽。

　　杀手越打越是心惊。

　　他已然全力施为，却始终无法突破对方那看似简单，实则密不透风的剑网。

　　眼前这个沉默的男人，像是一池深潭，看似平静，却深不见底。

　　自己的每一次攻击都如同石沉大海，而对方那偶尔递出的一剑，却带着冰冷的死亡气息，让他脊背发寒。

　　久攻不下，锐气已失。

　　杀手心念电转，深知再缠斗下去，一旦自己气力稍衰，或是对方摸清了自己全部路数，败亡便是顷刻之间。

　　他的任务是杀人，不是比武，更不是送死。

　　一念及此，他攻势陡然再变，短刃虚晃一招直刺灰鸦面门，在灰鸦举剑格挡的瞬间，他却猛地向侧后方翻滚，并非进攻，而是直接撞向了通道一侧生长茂密的藤蔓之后！

　　那里看似是石壁，藤蔓之后却隐约有一道不易察觉的缝隙！

　　灰鸦长剑如影随形，疾刺而去！

　　“嗤啦！”

　　剑锋划过藤蔓，带起几片碎叶，却只刺中了空处。杀手的背影在缝隙间一闪而逝，迅速消失在昏暗的光线中。

　　灰鸦没有追击。

　　他持剑静立，侧耳倾听了几息，直到那细微的脚步声彻底远去，才还剑入鞘。

　　通道内恢复了寂静，只剩下他和身后一直屏息凝神的江捷。

　　他转过身，目光落在江捷脸上。

　　江捷眉心微皱，“一击不成，接下来他恐怕不会轻易出手，我们要更加小心。”

　　灰鸦点头。眼前这个女子将形势看得分明，心性之沉稳，远非常人，倒省了他许多口舌。

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