义庄门口，有一位老者在东张西望，表情甚是惊恐，好像受到了什么惊吓。

　　“钱伯？钱伯！”毛不平喊。

　　“不平！”钱伯一个趔趄，差点摔到地上。

　　“这是？”

　　毛不平说：“这是附近山上住着的钱伯，平时以打猎为生，我偶尔会从他那里买野味，帮他带些酒。”

　　“不平，我刚才在崖底下看到了一个死状怪异的人，那人浑身发紫，脑袋被人挖开，只留下了一个空的脑壳，十分可怕，这绝不是山上野兽啃食的痕迹！”

　　是妖？我望向毛不平，他摇了摇头。

　　“钱伯，你能带我们去崖底看看吗？”

　　“不，不，不要去，有妖怪！有妖怪！”

　　看钱伯这样子，就算让他带路，恐怕也记不清了。

　　“钱伯，你先在义庄休息，我们去城里给你买些酒菜吃，压压惊。”

　　毛不平把钱伯扶了进去，我和毛不平只能去钱伯经常打猎的林子，靠闻血腥味去寻那尸身。

　　以前只听说狗的鼻子灵，只要去过南天门的仙家，哪怕是变成一只苍蝇飞进去，哮天犬也能闻出来。可我还从没见过猫的鼻子有像毛不平这样灵敏的，但凡他闻过的人、物，总能顺着味道找到。

　　但这次我跟毛不平翻遍了整座林子，把能找的崖底都仔细看了个遍，也没有找到钱伯口中说的尸体，看他描述的样子又不像是假的，怎么就是找不到？就算是被野兽吃了，也应该留下些血迹、残渣、衣物什么的，可这里干净得哪像是凶案现场？连气味也闻不到。

　　“那是什么？”

　　树后面藏着一个白色的毛茸茸的东西，还在一抖一抖地。

　　“谁在那儿？出来！”毛不平手中已经凝聚了一团法力，做好了攻击的准备。

　　“嘤嘤……”一只白色的小狗从树后面一瘸一拐地跑出来。

　　“好可爱啊！你怎么自己在这儿？”我正准备过去抱它，毛不平拦着我不让我去。

　　“荒山野岭的怎么会有一只小狗在这儿？也太巧了吧！”

　　小白狗发出“呜呜”的低吟声，委屈巴巴地望向我。

　　“它周身并没有妖或魔的气息，就是一只狗而已，你看它那么可怜，腿还受伤了，要真的是妖魔，刚才就趁我们不注意将我们杀了，哪会等到现在？”

　　“可……”

　　“来，姐姐抱抱，这里很危险的知不知道？你怎么自己在这儿啊？你的主人呢？你是跑丢了吗……”我抱起它，摸摸它受伤的腿。

　　“汪汪……”它乖乖趴在我的怀里，一双蓝色的眼睛忽闪忽闪。

　　“你的眼睛怎么是蓝色的？”我好奇地问。

　　它把头埋进我的怀里不说话。

　　“算了，你先跟我回家吧！”

　　它发出“呜呜”的低吟声，像是撒娇，又像是受了什么委屈。

　　“给你起个名字吧！起什么好呢？”起名字这种事情我真的不擅长，还是好好想想吧！

　　“我们去别处看看吧！”毛不平说。

　　“嗯。”

　　天都黑了，我们还是一无所获，只好返回义庄。

　　冷静下来后，钱伯的精神好多了。

　　“钱伯，你能跟我们再说一次你看到那具尸体的经过吗？越详细越好。”

　　钱伯一口一口地喝杯子里的水，直到把里面的水全部喝光，方慢慢开口：“今天我像往常一样去山上打猎，可一上午过去了，什么也没打到，就想先回崖间的山洞歇歇，吃些干粮再接着打。从山洞里出来时，我闻到崖底有血腥味，以为是野兽中了我布置的陷阱，可一看却发现是个死人。看他的装扮应该也是个猎户，也许还是旧相识，我却认不出了。”

　　“钱伯，你在山洞里休息时，可有听到外面有什么动静？比方说动物的叫声？”

　　“没有，要是听到声音，我肯定当下就出去看了。”

　　我心里更加奇怪了，这究竟是谁干的？悄无声息，杀人手段残忍至极，事后还清理现场，一点痕迹都不留，让人查无可查。

　　我给小白狗的腿上敷了药草，它正安静地趴在我脚边，已经困得眼都睁不动了，还时不时抬起头望望我。这小家伙好像没什么安全感，怕我不管它，把它丢出去，所以总要确定下我还在不在，我索性把它抱在怀里，一会儿它就睡着了。

　　又过了十天，风平浪静，什么也没有发生，我和毛不平也没有见到钱伯口中的被害尸体。钱伯在义庄住了十天，回想起当初看到的场景，只觉得是自己做了一场噩梦。

　　“我们还去木城看零落吗？”毛不平问。

　　“当然要去。”

　　钱伯收拾了包袱离开了，我和毛不平也离开义庄去了木城，小白狗也跟我们一起。

　　零落的伤已经好了，酒楼也重建了，生意比我上次来时还要好，酒楼内的小厮也更多了，想来这里吃饭的人要提前三天预约，菜品根据当天的新鲜食材而定，若是当天有人过生辰，酒楼还会有舞乐为其庆贺。现在虽是夏季，但酒楼的预约已经排到了冬季。

　　零落见我和毛不平来，很是高兴，关门歇业三天陪我们四处闲逛。

　　毛不平笑着说：“夏老板歇业三天可是要少赚不少银子啊，客人们岂会罢休？”

　　零落毫不在意：“左右不过几百两银子，没了日后再赚就是了。从前没觉得经营酒楼那么辛苦，这两年越发觉得力不从心了，要不是有辛毅在，我真想关了酒楼，跟你们回义庄了。”

　　“只要有我和毛不平在，义庄就是你的家，你想什么时候回来住都行。”

　　“干杯！”零落的脸上已有了些红晕，笑得极为灿烂，想她现在的生活定是舒心的。

　　零落自己酿的酒真是好喝，有用青梅、葡萄酿的，还有用梨花、杏花酿的，清香四溢。

　　我们一起躺在草地上看星星，小白狗也躺在我旁边，三五只萤火虫在草丛里捉迷藏，我们傻笑着，也不知道在笑什么，但就是觉得开心。

　　“吃宵夜吗？我最近发现了一种新的烹饪方法。”零落坐起来喝了口酒说。

　　“什么？”提起吃的，我浑身都有了劲儿。

　　“等着。”

　　零落去马车上提了两个木桶和两个篮子，我和毛不平赶紧过去帮忙，里面装着蔬菜、肉、鱼和各种调味料。

　　她架起火，将蔬菜和肉用竹子做成的细签穿起来，放在架上刷油烤，一边翻面一边往上面撒调味料，肉的香味混合着香料的味道勾的我口水都快流出来了，一向对吃不是很感兴趣的毛不平此刻都在盯着架子上的肉咽口水。

　　“蔬菜好了，你们先尝尝。”

　　我迫不及待地送进嘴里，被烫的叫出了声，又赶紧从嘴里拿出来，反复吹了好几下才敢吃。

　　这是什么神奇的做法？这是烤的，白菜？白菜也能被做得这么好吃？以前会用火烤鱼，烤鸡，烤馒头，从没想到蔬菜也能烤，还如此美味。

　　我把菜放在手心里喂给小白狗吃，它大口大口地嚼着，吃完还会舔舔我的手心，想再要一些。

　　我们吃光了零落带来的所有能吃的东西，酒也喝得差不多了，索性躺在草地上直接睡了。

　　缘分真是个奇妙的东西，二十年前我和零落在百花楼初遇，那会儿她还是个多愁善感的小姑娘，谁能想到二十年后她会成为木城鼎鼎大名的夏掌柜。