“第一名，张景星，北直隶沧州守御千户所千户，马上九箭中五，步下九箭中四。”
“第二名，薛高亮，京师民生，马上九箭中四，步下九箭中三。”
“第三名，顾勇，京师武生，马上九箭中四，步下九箭中三。”
......
“怎么回事？这是怎么回事？怎么没有张千斤和徐彦琦？”
“对啊，没有挥舞百斤大刀的徐彦琦也就罢了，怎么连挥舞一百二十斤的张千斤都没有？”
“舞弊，这是舞弊！”
“就是，太猖獗了，他们连掩饰都懒得掩饰。连张千斤这样天生神力的都不能入选，这会试有何公平可言！”
“走，我们去兵部讨一个说法去！”
“对对，讨个说法！”
......
张顺听着窗外愤愤不平的声讨声，一时间竟无言以对。
舞弊，他当然知道这是舞弊了。
至少，他本人就是参与者之一。
只是虽然他知道这武举会试比较黑，万万没想到竟然这么黑。
依靠他的作弊，朱五四竟然只考中了第三十一名。
而由刘思汉代他考的成绩，马上九箭中四，步下九箭中三，大刀八十斤，掇石二百五，结果竟不能入选！
“黑，真特么黑！”
坐在他对面的朱五四也不由愤愤不平。
“‘我’舞大刀一百二十斤，掇石五百斤，马上九中七，步下九中八，居然还敢把我排到第三十一名，这还有王法没有！”
“王法？”张顺差点被他气乐了。
“你还有闲心愤愤不平？你的成绩是怎么来的，难道你自己不清楚吗？”
“这......”
“这事儿一旦泄露出去，轻则‘殿举’，重则杀头，你可想好了没有？”
“不是，凭啥？”朱五四愈发不平了。
“我才‘考’个三十一名，要杀也得从第一名开始杀吧！”
“这谁知道呢？万一他们想杀鸡儆猴呢？”张顺站起来，脸上阴晴不定的看着窗外。
“到时候，咱们就是那只鸡，他们是那只猴......”
这场武举会试，从一开始都充满了各种不对劲。
先是知县李春鲸突然要求自己必须参加，然后就是突然增加了“试力”两项，再然后是那赵玄坛在考场上公然攻讦武举制度，最后又放出了这个极有争议的会试榜。
这一切的一切，都昭示着它沦为一个可怕漩涡——一个足以吞噬很多参与者的漩涡。
毁了，毁了，这一次不会凉凉了吧？
不行，我得躲远点！
“张兄弟，张兄弟，你在楼上吗？”
就在张顺刚刚下定决心的时候，王来聘的声音适时响了起来。
“哦，我在。”
“嗐，张兄弟，你咋还坐得住啊？外面都快闹疯了，都等着你领头呢。你不会因为胆小怕事，把兄弟们都卖了吧？”
王来聘一上得楼来，擦了擦头上的汗，忍不住开口质问道。
“等我领头？”
你是怕我死的不够透，是吧？
“对啊，赵玄坛、徐彦琦带着大伙围了兵部，正要个说法呢！”
“在咱们这伙人中，你的本事最好，结果出来的成绩最差。你不带头，谁带头？你不担当，谁担当？”
草，是儿欲使吾居火炉之上耶！
张顺一听王来聘这话，心中不由警铃大作。
这正是来者不善，善者不来啊！
他连忙挥退了朱五四主仆三人，然后关紧了门窗，这才面带惭色的对王来聘说。
“王世兄，我实话对你说吧。其实......其实这次考试，我......我本来就是身不由己，床头捉刀......”
“啥，床头捉刀？原来如此。”
王来聘闻言先是一愣，随即不由恍然大悟。
原来他虽然是个粗人，但是也是个有文化的粗人，不然也过不了武举的策论。
他自然明白床头捉刀是什么意思。
这下子他终于明白了，为何张顺成绩斐然，却不见名列前茅。
“兄弟，你这真是......”
王来聘一时间想说些什么，却又不知从何说起。
学成文武艺，卖与帝王家，对他来说这是理所当然的事情。
像张顺这般，拥有一身好武艺，却行此蝇营狗苟之事，实在是让他难以理解。
“没办法，这事儿赵玄坛闹得，徐彦琦闹得，唯独我却闹不得。”张顺苦笑道。
“那......那好吧！”
王来聘明白了张顺的苦衷，只得摇一摇头，悻悻去了。
“怎么办？咱们怎么办？”
王来聘一走，朱五四不由急匆匆的闯进来问道。
显然，这会儿他也想明白了。
这事儿若是闹将起来，绝对没有他的好果子吃。
“什么都不办，等着！”
“啊？这......这......”
朱五四一听张顺这话，不由心情复杂的看了他一眼。
依着他的理解，张顺正是“受害者”，此时他不肯发声，肯定是为了自己。
一想到这里，他不由懊恼不已。
为了这一顶官帽，几损我一员大将！
且不说他们几人如何心思，张顺只管苟在住处，八风不动，任凭外面沸反盈天。
如此苟了三五日，这火越烧越旺，甚至还烧到了他的身上。
这几日，总有人来敲他的门，邀请他“出山”。
一旦被他拒绝后，反过来就辱骂他是“朝廷鹰犬”“衙门口的磕头虫”。
张顺不是没有想过躲起来，但是他一想到万一被人打成“隐藏在幕后的主使”，到时候更是百口莫辩，他只能忍了下来。
这一日，他正在房里读书，不多时门外又响起了一阵粗暴的敲门声。
“张顺，我知道你在里面。我们老爷说了，若是识相点，你赶快出来。”
“告诉大伙你的策论不行，所以才落了选。”
“如若不然，有你好看！”
什么？
张顺闻言一愣，差点都傻了。
不是，大哥，不让人活了，是吧？
“我没上门找你们讨要公道，你们反倒找上我来？”张顺差点被他们气乐了。
“怎么，你不服气？”
“是的，我不服气！”
张顺打开了房门，一眼就看见了几个趾高气昂的奴才正站在那里。
他不想惹事，并不是怕事。
既然人家找上门来了，不给你们一点颜色瞧瞧，你们不知道马王爷有三只眼！
“来人呐，来人呐，武举会试作弊啦，主考官派人来威胁我张千斤啦！”
张顺突然扑了上去，一手扯着一个人，一边大声嚷嚷了起来。
他这一嚷嚷不要紧，原本气势汹汹，正苦于找不到证据的一干武举人从房间里冲了出来，把他们围的死死的。