回到住处不久，便有丫鬟来传，说是王夫人有请。贾琏和王熙凤对视一眼，便匆匆往王夫人院子走去。

　　到了王夫人房中，只见王夫人神色严肃，待他们行礼后，缓缓说道：“凤儿，如今你已嫁过来，我也老了，没那个精力了，这管家之权便交到你手上。你要秉持公正，不可肆意妄为，一切以贾府的体面和利益为重。”王熙凤心中一喜，但面上仍恭敬有加，“太太放心，我定当殚精竭虑，不负太太所托。”贾琏在旁也说道：“太太既有此安排，凤儿定能胜任。”

　　王夫人微微点头，“这贾府上下人多事杂，每日开销、人员调度都不是易事，你需得细心。账房那边我已打过招呼，你明日便可以去熟悉情况。还有各处的婆子丫鬟，若有犯错，该罚便罚，该赏便赏，不可姑息。”王熙凤忙应道：“是，太太，我记下了。我定当勤勤恳恳，把府里打理得井井有条，若是有什么疑难，再来向太太请教。”

　　从王夫人院子出来，王熙凤难掩兴奋，对贾琏说道：“哼，你瞧，太太到底是看重我的。我定要让这贾府在我手中焕然一新，让那些小瞧我的人都看看我的本事。”贾琏笑着打趣，“你呀，可得悠着点，别太操劳了，管家虽好，可也别累坏了身子。”

　　回到自己院子，王熙凤便坐在桌前，开始盘算起来。她叫来平儿，“平儿，你去把府里的账本拿来，我今晚便要看看。还有，你去知会各房的丫鬟婆子，明儿个我要在议事厅见见她们，我得先摸摸底。”平儿应了一声，便快步去了。王熙凤看着平儿的背影，眼中闪烁着光芒，这管家之权就像一把钥匙，打开了她施展抱负的大门，她仿佛已经看到了贾府在自己的管理下井然有序的画面，嘴角不自觉地微微上扬。

　　不多时，平儿就将账本取了来，厚厚的一摞放在王熙凤面前。王熙凤轻轻翻开，眼神立刻变得犀利起来，纤细的手指在账目上划过，时而皱眉，时而点头。那些密密麻麻的数字和条目，在她眼里就如同战场上的排兵布阵，容不得半点差池。

　　“哼，这采买上的花销有些大了，怕是有人中饱私囊。”王熙凤低声自语，眼中闪过一丝寒光。账本里的些许猫腻，自然逃不过她的眼睛，她心里已经盘算好，要在明儿个好好敲打敲打那些下人。

　　一夜未眠，王熙凤将账本翻了个遍，心中已有了计较。第二日，议事厅里丫鬟婆子们站得满满当当。王熙凤缓缓步入，眼神威严地扫过众人。众人见状，纷纷低头，大气都不敢出。

　　“今儿个把你们叫来，是有些话要问。咱们府里的开销，每一笔都得清楚明白，若是让我查出谁在背后耍花样，可别怪我心狠手辣。”王熙凤的声音在议事厅里回荡，丫鬟婆子们身子微微颤抖，齐声应是。

　　随后几日，王熙凤雷厉风行，整治了府里不少积弊。下人们做事比以往更加小心谨慎，贾府上下在她的铁腕管理下，风气竟有了焕然一新之感。而王熙凤，在这贾府的权力中心，越发如鱼得水，她的名字也在众人的敬畏中被传得更远。

　　绛芸轩“二爷，我熬煮了燕窝莲子羹，您吃用一些再读书”袭人柔声说道，宝玉放下手中的书卷，抬眼看向袭人，眼中满是笑意，“还是袭人你最贴心，这燕窝莲子羹最是滋补，难为你费心。”说罢，便要伸手接过。

　　袭人轻拍了一下宝玉的手，嗔怪道：“二爷且慢，这羹还烫着呢。”边说边将盛着燕窝莲子羹的碗放在桌上，拿帕子垫着端起，轻轻吹了吹，这才递到宝玉嘴边。宝玉就着袭人之手吃了几口，只觉入口香甜软糯，暖融融地滑进胃里，读书的倦意消散了几分。

　　“袭人，你这手艺越发好了，吃了你做的羹，再看这书都觉得有趣许多。”宝玉赞道。袭人微微一笑，“二爷喜欢就好，您近日读书辛苦，可得好好补补。若是累了，便歇息片刻，莫要熬坏了身子。”宝玉点头应着，拉着袭人在身旁坐下，“待会儿你跟着二爷我去梦坡斋再拿几本书来，这几本我已熟读，也该还回去了。”

　　袭人轻嗔道：“二爷，您才刚歇下呢，也不着急这一时半会儿。梦坡斋虽不远，可您也得缓缓呀。”宝玉却满不在乎，“我这心里就像有只小猫在挠，迫不及待要看新的书了。再说，和你一起走走，我也不觉得累。”

　　两人起身，沿着抄手游廊缓缓前行。园中的花开得正盛，微风拂过，送来阵阵花香。宝玉心情大好，时而驻足赏花，时而和袭人说着书中的趣事。袭人在旁，静静地听着，眼中满是温柔。

　　不多时，便到了梦坡斋。斋中小厮见宝玉来了，忙不迭地行礼。宝玉摆摆手，径直走向书架，目光在一排排书册上搜寻。他挑了几本心仪的，用帕子包好，递给袭人。袭人接过，两人准备往回走，刚出梦坡斋，却见贾政迎面而来。贾政下朝归来，神色威严，见宝玉在此，眉头一蹙。宝玉忙上前请安，袭人也屈膝行礼，大气都不敢出。

　　贾政打量了宝玉一番，道：“你不在房里读书，来此处作甚？”宝玉垂首答道：“回老爷，儿子来挑几本新书，以增学问。”贾政哼了一声，“读书之事，全在勤勉用心，岂在书之新旧？你莫要拿此当借口，在此贪玩。”宝玉喏喏称是，额上已沁出冷汗。

　　袭人在旁，心也提到了嗓子眼，暗暗为宝玉担心。贾政又道：“你近日学问可有长进？若还是那般只知玩乐，我定不饶你。”宝玉低声道：“儿子不敢懈怠，每日都有读书。”贾政目光如炬，“既如此，我考校考校你。《论语》中‘吾日三省吾身’，下一句为何？”宝玉忙答：“为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”贾政微微点头，又问：“‘君子喻于义’，下一句？”宝玉不敢怠慢：“小人喻于利。”

　　贾政眉头稍缓，却又道：“那《孟子》里‘得道者多助’，后一句是？”宝玉道：“失道者寡助。”贾政负手踱步，“《大学》有云，‘知止而后有定’，后面呢？”宝玉答道：“定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”