元秋端坐在堂上，身后的屏风却传来窃窃私语。
“前庭就这么闲吗？怎么每次审问，周寺卿都在。”画染已经尽力压低声音，可元秋近在咫尺，轻易就一字不落地传入耳中。
书墨一贯谨言慎行，闻言一手将画染嘴巴捂住，另一只手竖起食指，飞快在自己唇上比了一个禁言的手势：“小点声，你不是来看覃主事审案的吗？安分点吧！”
元秋倒是十分赞同画染所说的，自从周慎入职大理寺以来，时常借故到素心阁。虽然底下的人不敢说些什么，但周慎那直勾勾盯着自己的眼神，不就是司马昭之心，昭然若揭吗？回头定要与他约法三章，没事不要到这后院来。
公堂之上，跪着的风水先生狼狈至极，一身道袍被扯得不成样，还有几处因撕扯开裂的口子。一只鞋的鞋底也裂开了口，大张着嘴，另一只早已不知所踪。头上发髻亦是凌乱不堪，像一蓬杂草被顶在头上。据将他逮捕来的官兵说，他是从常胜赌坊被找到的，彼时已将是这般蓬头垢脸，也不知道在赌场上几个日夜。见了官兵，也顾不上桌上的赌资，撒腿就跑，好几个人费了九牛二虎之力才将他抓住。现在看来，他左脚上的鞋子，也是那是跑飞了的。
到了公堂之上也不安分，跪在地上哭天抢地：“大人……你得为我做主，我不过是玩了几把，一没抢，二没偷，他们凭什么抓我……”
旁边的揽月受不住他的聒噪：“既然没做亏心事，你跑什么跑？再喊一句，小心我……”说罢，烊作起身，手中的剑已经从鞘中推开一条缝。
老道见状，马上噤了声，只是还抽抽嗒嗒，十分委屈地嘟囔着：“你们一群人凶神恶煞的追上来，谁知道要做什么，好汉不吃眼前亏！”
“你……”揽月起身，正准备上前，好好治一治这目无公堂的老道，却被元秋出言止住，只好作罢，将剑身稍稍用力收入鞘中，故意发出凌厉的声响。
老道闻声，身躯夸张地一抖，伏在地上不再说话。只是一双贼眼乱转，打量着坐在公堂之上的每一个人。
“张老道，听说你在赌场上一掷千金哪！说说看，这些钱从而何来？”元秋惊堂木轻轻一扣，老道士蜷缩得更紧，看起来就像一只壳子缩得紧紧的老龟，若不是在这公堂之上，估计在场的人，没有谁能忍住发笑。
“自然是替人查看风水得的，皇商赵家的侧室没了，我替赵老爷打点丧事，得了不少赏银。这些事，大人也要过问吗？”
“赏银？你这老道不学无术，做些骗人的勾当，明明算好庄氏身亡三日下葬的，到了坟前又妖言惑众，让庄氏在荒郊野外停灵几日，这赏银，你竟花得心安理得。此番捉你前来，正因为赵家告你胡言乱语，令庄氏不能入土为安。目的何在，还不快从实招来！”
“大人明鉴，庄氏延迟下葬，只因当时风雨大作，山里更是刮起阴风阵阵，不宜下葬。我虽有些道行，但这呼风唤雨之事，也非我能及的。又怎么会有所预谋呢？”
“如你所言，当真只是巧合？”元秋勾唇一笑，意味深长，眼眸中寒光逼人。
张老道抬头，正好对上她的眼睛，不由得打了一个寒战，又慌忙将头垂下：“的确是巧合，还望大人明鉴。”
“既然如此，你又为什么要雇人装神弄鬼？”
张道士闻言一惊：“你说什么？”
此时，揽月领了一个道士模样的人上来。
张老道见了此人，脸上神色疑惑：“师兄？”
那道士看了一眼伏在脚边的张老道，眼中尽是嫌弃的神色，横眉竖目：“你还好意思喊我这个师兄，我可没有你这个师弟，你妖言惑众，招摇撞骗，师傅早就已经将你逐出师门了！若不是看在你我往日情分，你又苦苦哀求，我才不会将你收留在观中。没想到你贼心不改，还做这些伤天害理之事！”
“师兄，你在说什么呢？”
道士没有应他，上前一步，向元秋拱手：“大人，姓张的半月之前来清心观投靠，我看他落魄的样子，于心不忍便将他收留，没想到，他趁我不在观中，私自接下赵府的活计，还连同赵府的家丁装神弄鬼，意图在庄氏停灵在西郊时，偷到陪葬品。只是刚好一场雨，倒省了他们演一场大戏了！他们密谋之时，恰巧被我一个小徒弟听到，我才知晓这孽障做这伤天害理之事。”
张老道怒目圆睁：“师兄，你在胡说什么呢？我什么时候与赵家的人串通？”
张老道话音刚落，就有官兵将一个包袱扔在他的面前，包袱并未捆牢，一件白色的长袍和一把黑色长发滚落在地上。
“这是从你房中搜出来的，你作何解释？”
张老道磕了一个响头：“大人，这些东西不是我的，请大人明察！”
“那你说说，这些衣物为什么会出现在你房中？这身帛衣与庄氏下葬时穿的一模一样，是赵老爷为爱妾庄氏定制的，做工用料都是上上等，如今在居然在你房中搜出，与你定脱不了干系！你还想狡辩？”惊堂木一下：“来人，将他关押，等找到赵府失踪的家丁，到时人证物证具在，不由得他不认罪。”
堂上官差闻言，立即上前将张道士架起来，任由他呼喊挣扎，几人合力将他带去大牢。张老道连连喊冤也无济于事，只是知道走出很远，也传来他的呼喊声。
张老道被架走后，老道士在堂下对元秋遥遥一拱手，元秋没有说话，只是以眼神回应。书墨从屏风后出来，到老道身侧：“道长请随我来，到后堂稍作休息。”
“贫道叨扰了，请姑娘带路。”
一刻钟后，那道士从大理寺后门离开，怀中揣着一个沉甸甸的钱袋。