中洲大陆之上,秋天悄然而至,塔克苏泽鲁尔群山上的枫树逐渐变得火红。在仍然温暖如春的南岸,帝国战机呼啸而来,明霓国斯港危在旦夕,突然从西方吹来一阵又一阵的狂风,将机群吹的上下飘忽。
帝国的飞机应对恶劣天气的能力不佳,只能挑选风和日丽的天气进行进攻。在肆虐的狂风中,机群陷入了混乱,甚至相互碰撞坠毁。于是部分飞机掉头准备返航,放弃了这一次空袭;而决定要坚持完成任务的战机则继续摇摇晃晃地飞来,投下了炸弹。
多亏了这阵狂风,此次空袭没有造成大面积的破坏,精灵们彼此庆幸地交谈此事,无不感到惊奇。
在明霓国斯的北方前线,至高王芬列格终于见到了自己的儿子费苏曼。绿精灵女王凡雅与白精灵王弗恩也在这里,最后的精灵诸王再次集结。
这时,一位女侠骑着白虎,穿着贴身铠甲从远方奔来,飘飘红发随风起舞;她在明霓国斯城墙大门前停下,向城楼上的精灵们微笑着挥手,一股柔风正迎面吹拂。
“一定是她救了我们,快开门迎接!”芬列格命令道,他立刻转身带领精灵们走下城楼。
这位白虎骑士让精灵啧啧称奇,她皮肤较暗、眼睛炯炯有神,银色铠甲下的肌肤光滑细腻,竟也有分明的肌肉线条,想必不是舞扇弄墨的文弱书女。她跳下虎背,精灵们向她瞧去,发现她身高竟然不输精灵中的王者;女骑浓密的红发蓬松散乱、飘在肩后,她的面容沉稳从容、眉宇间气场逼人,而那双凤眼秀眸惺忪,竟颇有妩媚妖娆之风。女骑伸手摁住白虎硕大宽阔的头颅使它趴下,自己向前走去。
“殿下,我是精灵至高王芬列格。”芬列格站在最前恭敬说道,“敢问殿下,可是您召唤飓风吹散了那群战机?”
“是我,”芙尤瑞尔开口道,“我奉灰精灵王芬威的遗愿前来拯救精灵,同时恳请精灵们给予我安身之所,使我不再流浪。”
精灵们惊呼一片,芬列格紧锁眉头问道:“芬威死了?”
“天使们要抓我,而芬威为保护我而死,因为我是他的情人。”芙尤瑞尔说,她流下眼泪,自身后取出芬威的剑呈给芬列格。
精灵们围住剑,认出了剑身刻印的印记,无不低头哀悼,绿精灵王凡雅走上前拥抱芙尤瑞尔,轻声安慰她。
“愿芬威的灵魂安息。”芬列格自语道,他忽然抬起头激动地说:“芙尤瑞尔殿下,您拯救了所有的精灵,而您愿加入我们,乃是精灵之大幸,我愿自退王位,拥立您为精灵至高王!”
芬列格摘下王冠,将其轻轻戴在芙尤瑞尔头上。众精灵无不目瞪口呆,这时芬列格放下剑单膝跪地向芙尤瑞尔行礼,凡雅和芬列格身后的精灵纷纷效仿、齐声喊道:“精灵至高女王芙尤瑞尔陛下万岁!”
她受宠若惊,手足无措地看着精灵们,伸手去摸了摸头上沉甸甸的王冠。
“快起来!”芙尤瑞尔开口道,她连忙伸手将身边的凡雅拉起。
“大敌还会回来,我们不能再耽搁了。”芬列格说道,“我们必须加快撤离,否则我们将在中洲长眠。芙尤瑞尔陛下,我请求您前往海边,用风将精灵的船只吹向大洋彼岸。”
“我会照做。”芙尤瑞尔说。她的声音如同天使与恶魔嗓音的混杂,在轻柔中透露着威严。
“凡雅,你陪着陛下一同前往海岸,明霓国斯前线就交给我们。”芬列格说道,凡雅闻声瞪住他的双眼,很不习惯芬列格对她发号施令。
半晌,凡雅垂下目光说:“遵命,你们在前线注意安全。”
芬列格点头道:“快走吧,祝愿精灵们都能够逃过此劫。”
精灵的撤离井然有序,空载返航中洲的船只绕路而回,以免被芙尤瑞尔召唤的风吹跑。而在北方,帝国军团再次来袭,飞机群掩护着战车的海洋,已经抵达了明霓国斯北方的边境。
轰炸开始了,精灵们听到远方的爆炸,不由得在心中为精灵诸王担心。精灵船只穿梭来往,越来越多的精灵成功登上滂娜瑾岛、脱离了死亡的阴影。
然而帝国的进攻迅猛无比,精灵的溃败比想象的来的更快。在还未登上撤离船只之前,芬列格与费苏曼就在轰炸中双双殒命,白精灵王弗恩被埋葬在倒塌的堡垒下、生死未卜,泪眼婆娑的凡雅率领幸存的精灵逃出轰炸,与骑着婕猫的芙尤瑞尔登上最后一艘木船。
芙尤瑞尔张开双臂唤起强风,船只顺风启航,把帝国的飞机和战车甩在身后,向滂娜瑾岛迅速驶去。最后一批精灵成功撤离,他们在中洲的故事就此结束。
然而帝国仍然不肯放过精灵,帝国新元首命令海军司令尼茨布尔进攻滂娜瑾岛,数百艘帝国战列舰离开中洲向南驶去,在远洋之上将其包围;突然舰炮齐射、火光冲天,死亡的阴影将这座美丽富饶的精灵岛屿笼罩。
此时芙尤瑞尔却无能为力;敌舰过于沉重,无法用风将其吹走,惊恐至极的精灵四处逃窜躲避。
彼时的费苏曼刚刚迎娶了北境的白精灵公主娜尔汶,二人尚无子嗣,他们曾在精灵复仇之战中的志愿军团里相遇相知。芬列格的王后伊莎在泪水和火光之中被临时委任,暂替至高王芙尤瑞尔履行领袖职责,因为芙尤瑞尔对此毫无经验。
王后伊莎气度华贵雍容,她向来从容不迫,而今却因夫君和长子的死而悲恸欲绝。但伊莎必须担任起职责,否则精灵将面临毁灭;伊莎用最后的希望向厄隆之子黑煞写了一封求助信,将其塞入金羽渡鸦脚上的信筒。趁着夜色,在帝国的炮火稍作停歇之时,她打开窗子将渡鸦放飞。
黑煞正在极地大陆上盯着议会沉默不语。虽然议会火焰已经点燃,他也被加冕为撒旦,但议会不再创造新的恶魔,只剩黑煞一个人留守在这里,成群的小鬼围着他旋转。
横渡大洋抵达极地的渡鸦落在黑煞面前,他取出信函信,被信中描写人类帝国的强大攻势深深震撼,又对精灵的遭遇同情至极。阅完信,他立刻传送到滂娜瑾岛上空。
滂娜瑾岛四周围成的战舰包围圈正在齐声开炮,黑煞操纵现实宝石制造了一张覆盖整座岛屿的护盾,将炮火挡在外面。他巡视一圈,找到了帝国的旗舰,化作一团火焰向那里飞去。呼的一声,黑煞在巨大的旗舰上空化为原型、轰然降落到了甲板上,船头吃重向下栽去,船尾高高翘起。
“我是地狱之王撒旦,前来会见你们的领袖。人类,我并非前来参加战争。”黑煞说道。
这是帝国士兵第一次面对恶魔,人们都两股战战、心生畏惧。帝国指挥官知道恶魔有着葬送整支舰队的实力,于是很快,黑煞与海军司令尼茨布尔签订口头协议,帝国海军将撤退滂娜瑾岛。黑煞展翅起飞,帝国舰队听令掉头离开。
炮火平息,岛上的精灵逐渐离开避难所,在中央广场,精灵们已经开始聚集,黑煞自远处的高空飞落,在精灵的泪眼注视中降临广场。
忽然精灵们惊叫着散开,白虎婕猫冲出人群向黑煞扑去,他立刻伸手格挡,被白虎一口咬住,黑煞伸出另一只手抓住白虎的巨爪,他心中觉得奇怪,从未听说精灵会驯养猛兽。这时一个身影跳上虎背喊道:“婕猫!放开他!”
黑煞抬头一瞧,纳菲利人芙尤瑞尔正用两腿紧夹白虎以免摔下,一边拼命用手去拉扯婕猫颈后的皮毛。
“婕猫,你认错人了!”芙尤瑞尔喊道,忽然大猫猛地一晃将她甩下。芙尤瑞尔倒地翻滚起身,准备再次上前,只见黑煞松开右手,握紧永恒手套,心灵宝石发出黄光,白虎似乎被魔法催眠,它松口慢慢倒在地上。
芙尤瑞尔见状立刻上前查看白虎,抬头问道:“心灵宝石?”
“嗯。”黑煞回答。
芙尤瑞尔早年听闻过许多地狱之王的传说,其中不乏撒旦厄隆父子之间的故事。在精灵的歌谣里,塞巴斯蒂安继承了父亲的所有优秀品质,尽管精灵之前从未与他打过交道。
黑煞在杀死上帝之后名声鹤起,又因打败天使戳耶赢得两件神器成为新的传奇。虽然不曾见过他的容貌,但降落在中央广场的恶魔收起翅膀,芙尤瑞尔立刻在心中断定来者正是撒旦黑煞。
“真是抱歉,它不会区分你和上一任撒旦灭憎,”芙尤瑞尔拍着婕猫说道,“它目睹了我母亲被灭憎抓走,我是莉莉丝的女儿芙尤瑞尔。”
“灭憎曾使恶魔蒙羞,我向你道歉,芙尤瑞尔小姐,我们恶魔已经受到应有的惩罚。”黑煞说。
芙尤瑞尔说:“那都过去了。我的日子并不好过,还好婕猫一直陪伴着我,后来我又遇到芬威,他指引我前来拯救精灵。”
她继续说道:“先王芬列格战死前已将王位禅让给我,如今我加入精灵心意已决,恶魔,你不要妄想我会离开他们。”
“我很欣慰你找到了归宿,芙尤瑞尔小姐。显而易见,精灵比天使或恶魔都更适合做你的家人,”黑煞说,“你的命运已被彻底改变,诸神的光芒会将你照亮。”
他叹了口气:“芙尤瑞尔小姐,你的母亲莉莉丝在火焰中现身前,她就被赋予了拯救地狱的使命与力量。在她逝去之后,这股必然的命运转移到你的身上,使你阴差阳错地拯救了精灵,这是精灵的幸运,也是恶魔的不幸。”
芙尤瑞尔伏在白虎身旁似懂非懂地看着他,这时精灵王后伊莎带着一众贵族精灵走上前来,她亲手将一束橄榄枝环戴在黑煞头顶,向他表达精灵的感激。
“谢谢你,撒旦黑煞。方才帝国舰队群狼环伺、滂娜瑾岛差点被炮火击沉,是你救了所有的精灵,”伊莎开口讲道,“恶魔和纳菲利人都是我们恩人。”芙尤瑞尔站起身迎接,伊莎低头向她行礼,两位精灵女仆为芙尤瑞尔披上王族长袍。
黑煞说:“陛下,精灵向来都是恶魔的朋友。在我尚未诞生时,父王厄隆就与精灵先王图尔贡交好,二人结为挚友,如今他们已在另一个世界团聚。”
伊莎开口说道:“年轻的恶魔,你有所不知。三千年前,我们肩负着对抗虚空大君的使命在天神安曼手中诞生时,本是你们恶魔的敌人。但虚空宝石的主人魔山,他暗中削弱了精灵的力量,导致我们无力完成安曼的任务,不得不放弃与恶魔为敌。”
黑煞仔细听着,没有说话。
“但你的拯救让我感动至极,我要违背安曼的意志帮助你。”伊莎说,“在宇宙中心的光明法庭内,有一盏倾斜的圣器名为黄金天平,它每六千年转过一轮,光明诸神可以降临到它双臂指向的星空方位。撒旦黑煞,绝非我危言耸听,尚若安曼降临西柯索阿罗米,无论你躲在何处,都将迎来你的末日!你留下吧,留在精灵身边,安曼来到滂娜瑾岛时,我会替你求情。”
黑煞听得寒毛直立,他忽然明白过来,在他将龙王耐萨里奥送回泽旎岛那天,巨龙公主奥妮克希亚口中的那股力量就是光明诸神。
他对伊莎说道:“感谢您,仁慈的王后,但我不能留下。我必须回到极地大陆,保卫议会之火包裹的虚空宝石,因为那是虚空大君留给恶魔的终极使命。您愿意向安曼为一位恶魔求情,我感激不尽、无以为报;但我并不畏惧死亡,也不希求安曼的怜悯。尚若我死在他的手中,便不枉我主上魔山赐予的使命。”
伊莎听了点头道:“你真的很了不起。与恶魔相比,精灵便相形见绌,我真是惭愧!那么,你就去吧!除了为你祈祷,精灵无法帮你更多了!”
“再会,朋友们!”黑煞说道。随后,精灵们垂下双手,围绕黑煞层层站好,目送他操纵空间宝石离开了滂娜瑾岛。