到了傍晚，陈江河在甲板摆了桌酒菜，请几人吃饭。

　　萧平安见老和尚孤身一人，便邀他一起，老和尚也不推辞。几人就在甲板上席地而坐，陈江河船上带的东西不少，菜也满满摆了一桌，多半都是鱼虾。

　　沐云烟道：“这河叫‘赤虺河’，我倒是瞧水很干净啊。”

　　全瑾瑜道：“‘赤’者，流卷泥沙，每遭雨涨，水色浑赤，河以之名也。‘虺’者一说毒蛇也，这河水中处处有毒蛇出没。我等来的不是时候，到了夏天，山洪暴发，大雨倾盆，这江水滚滚，确是一片暗红之色。”

　　沐云烟吓了一跳，道：“有蛇？不会爬上船来吧。”

　　陈江河笑道：“姑娘莫怕，如今天寒地冻，长虫都躲在地下，岂会出来。况且这毒蛇也是山洪带下，要暴雨天气才有所见，也没有传说的那么多，寻常也是看不到的。”

　　全瑾瑜道：“正是，所以也有人说，‘虺’取的应是‘虺虺’一词，乃是指的雷声，是说赤水河惊涛雷吼的赫赫声威。”

　　沐云烟道：“菩萨保佑，后面这人说的对。”

　　几人哈哈一笑。陈江河对那老和尚道：“这位大师，还没请教怎么称呼？”

　　那老和尚道：“贫僧上虚下全。”

　　云锦书神色微微一变，随即拱手为礼，萧平安几人跟着拱手道：“原来是虚全大师。”

　　虚全道：“不敢不敢，还要多谢几位仗义相助。”

　　全瑾瑜道：“听口音，大师不是川中人？”这老僧说的不是四川话，一听便知。

　　虚全道：“不错，贫僧乃是自福州而来。”

　　全瑾瑜道：“一个最东，一个最西，大师这是出了远门啊。”

　　虚全道：“行路便是修行。”

　　陈江河道：“大师句句都是禅机。我听说，释迦摩尼也叫两足尊，想也是常行路的。”

　　全瑾瑜笑道：“陈大哥，你这可就露怯了。佛陀有十大称号，如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上调御丈夫、天人师、佛、世尊。两足尊便是明行足。明足，乃是智慧圆满，行足，乃是福德圆满。”

　　萧平安道：“全大哥还懂佛法？”

　　全瑾瑜得意道：“那是自然，想当年，我还去过天竺，在佛祖出生的菩提树下，还睡了一觉。”

　　沐云烟一听便觉他是吹牛，再看虚全和尚，面带笑意，只顾吃碗中白饭，也不言语。皱眉道：“大师，他吹牛是不是？”

　　虚全笑而不语。

　　全瑾瑜突然笑道：“我定是哪里说的不对，还请大师指点一下。”

　　沐云烟哼了一声，道：“好继续骗人么？”

　　虚全放下碗筷，微微笑道：“说说也是无妨。如来生于蓝毗尼花园，此地却不属天竺（印度），乃是泥婆罗（尼泊尔）。净饭王夫人摩耶产期将至，按习俗回母家分娩，途经蓝毗尼园时，在一棵姿罗树下从右胁生下了如来。姿罗树又叫无忧树。如来在毕钵罗树下成道，毕钵罗树便被称作菩提树。这泥婆罗唐时还是吐蕃的属国。”

　　萧平安也是奇道：“原来如来佛不是天竺的。”

　　陈江河哈哈大笑，道：“既然曾是吐蕃属国，那如来佛原来是咱们一家的。”

　　天色渐黑，天空繁星点点，船上已点起灯火。众人秉烛夜话，谈兴却是越来越浓。

　　沐云烟喝了两杯酒，晕上双颊，更显娇媚可人，问陈江河道：“我听说这长江里好多水怪，究竟是真是假？”

　　陈江河道：“自是真的。”

　　全瑾瑜道：“江中水怪我是未曾遇过，大鱼巨鼋却是见了不少。我和陈兄下江陵之时，曾见一怪鱼，头生独角，足有七八丈长，在水中追一怪鳖，所过之处，江水都是红色。”

　　沐云烟道：“你没逮上来瞧瞧？”

　　全瑾瑜道：“我倒是想，陈兄不敢。”

　　陈江河道：“这种异象，我等都尊作江神，见了都要焚香祭拜，岂能抓捕。”

　　全瑾瑜道：“不过是大鱼而已。”

　　陈江河皱眉道：“全兄弟，我跟你说过多少次，那是江神化身，你一到船上，就爱胡言乱语，早晚我这船要毁在你嘴上。”

　　沐云烟道：“我听说长江行船，若是遇到险湍急流，或是江面异象，巨大漩涡。船家就会扔活人下去祭神，一个不成，就扔两个，直到扔完了为止？”

　　陈江河道：“不错，是有此说法。”

　　沐云烟望望他，大眼一闪一闪，笑道：“那咱们若是遇险，陈大哥打算先扔哪个下水？”伸手偷偷指了指萧平安。

　　陈江河哈哈大笑，道：“我可不会扔人下水，若是遇险，我排教向来都是击鼓作法，平息河神之怒。”

　　沐云烟似是有些失望，道：“如此说来，爱坐你船的人自然很多。”

　　陈江河摇头道：“我排教川东南和湘黔一带还好，这长江说到底，还是水寨的天下。”

　　萧平安道：“长江三十六水寨么？”

　　陈江河道：“正是，这长江上的行船，十有八九都要靠水寨吃饭。”

　　萧平安道：“听说这水寨没打过玄天宗，已经投降了。”

　　陈江河道：“这江湖上的事，我也略有耳闻，不过长江上的买卖还是没变。看着吧，这入江龙盛千帆可不是个软柿子。”

　　沐云烟笑道：“打两下就求饶，把少林寺的住持大师请出来说和，这算什么好汉。”

　　陈江河正色道：“长江横贯东西，干流便有一万多里，不算吐蕃，自川向西，过潼川府，夔州路，荆湖，江南，北探陕西、河南，南抵黔贵大理。这水上讨生活的大大小小帮派、好汉，何止千家万人，能够一统如此大的江流，当真是前无古人。这样一个人物，岂能是易于之辈？”

　　沐云烟道：“水寨可没什么高手，连那叶晚舟都是浪得虚名。就算人多，我瞧也不过是乌合之众。”

　　陈江河道：“我跟你说个故事。盛千帆是个孤儿，幼年在江陵府一户人家做应门的童子。当时他不过六七岁，不小心撞破了家主的小妾与人私通，他知道不好，连夜逃走。那小妾本不是良家人，自家兄弟都是当地的帮派头目，自然寻人追杀。盛千帆不过是个孩童，如何逃得过追查，被人寻到，砍了两刀。

　　“众人当他死了，弃之不顾。谁知两天后，盛千帆就潜回城里，摸回主家。那一天是八月十五，他躲在小妾屋内，一直到夜半三更，那小妾赏月回来。待她睡熟，盛千帆自床下爬出，连捅一百七十余刀，将那小妾几乎捅成个大窟窿。十年之后，那小妾的自家兄弟和满门二十余口，一夜之间，死的干干净净，那一夜，也是八月十五。你说这样一个人物，会轻易认输么？”

　　全瑾瑜咋舌道：“倒真是个狠角色。”云锦书也是微微点头，也不做声，似是心有所思。

　　虚全插口道：“我看施主修的乃是正一道？”

　　陈江河道：“大师眼力过人，我排教祖师便是正一法师。”

　　萧平安也道：“大师如何知道的？我衡山也是道家一脉，师傅也说，出门见了同道，定要客客气气。只是我出门遇到不少道士，都分不清楚。”

　　云锦书笑道：“你衡山乃是武林门派，岂是真正的修道之人，你不研道法，自然不知。”

　　虚全道：“龙虎山、阁皂山、茅山号称符箓三山，龙虎山乃是正一宗坛，茅山乃是上清派，阁皂宗乃是灵宝派。陈施主船舱门上都贴着符箓，上有天师二字，自然是出自龙虎山正一道。河南道派众多，除了这几家，还有太一道、神霄、清微、净明忠孝道、东华、天心、西河、南宫宗、闾山派、梅山派等等。”

　　沐云烟道：“我听说那神霄派有五雷正法，可以招来闪电劈人。如此厉害，岂不是要一统江湖了。”

　　虚全呵呵笑道：“传说而已，修道是修道，武林是武林，岂可混为一谈。”

　　萧平安道：“是啊，我见了不少道门弟子，都说不会武功。这次我出来去柳家堡拜寿，刚才大师所说的这些门派，也是一个未见。”

　　虚全道：“不会武功也不稀奇，但凡佛道两教弟子，都会习些强身健体之术，但只为修行，不为搏杀。真正的佛门道门，只为传道修身，多半与朝廷走的太近，自己也不愿算作武林中人，也不刻意传授门下武功。”

　　全瑾瑜道：“想来大师也是武林高手。”

　　虚全微微一笑，却是不置可否。

　　云锦书又道：“大师所言极是，北边原有三大教派，太一道，真大道，全真教。如今太一去了南边，真大道也是式微，只有全真教勉强维持。约莫二十年前，世宗时，对全真青睐有加，还曾为王重阳和马钰两位真人塑像。朝中王公大臣信奉全真的大有人在。但如今的章宗皇帝不喜道教，明昌元年(1190)，以惑众乱民为由，下诏禁罢道教。只是全真根基不浅，眼下北国之地，全真弟子仍是众多，不过练武的确是寥寥无几。”