空战无人机，为减少有人驾驶飞机在空战中的损失，国外正研制用于空对空交战的无人机。由于无人机机动时不受飞行员抗过载能力的限制，空战时，可进行超常规机动，对导弹等高速攻击武器可进行有效的规避。
同时，由于无人机被敌方机载雷达截获的概率低，故在空战中的损失要大大低于有人驾驶飞机。
例如，美国研制的高机动空中格斗无人机，在与F－4“鬼怪”式战斗机进行空战格斗试验中，曾成功地躲避开F－4 所发射的“麻雀”导弹的攻击，并占领了F－4后侧有利的攻击位置。
另外，美国还在进行“天眼”无人机携载“轻标枪”和“针刺”空对空导弹的试验，用于与直升机、攻击机空战。
测绘无人机，无人机作为一种新型遥感监测平台，飞行操作智能化程度高，可按预定航线自主飞行、摄像，实时提供遥感监测数据和低空视频监控，具有机动性强、便捷、成本低等特点。
其所获取的高分辨率遥感数据在海域动态监管、海洋环境监测、资源保护等工作中用途广泛
航拍无人机，航拍无人机是集成了高清摄影摄像装置的遥控飞行器，系统主要包括：载机、飞控、陀螺云台、视频传输、地面站以及通话系统等，航拍无人机飞行高度一般在500米以上，适合影视宣传片以及鸟瞰图的拍摄等。
这种飞行器灵活方便，能快速的完成镜头的拍摄。
主要回收方式有自动着陆。其着陆过程与有人驾驶飞机相同，由地面操纵人员通过遥控装置或机内程序控制装置操纵飞机在跑道上着陆。
降落伞回收。无人机上带有降落伞，着陆阶段自动打开，或根据遥控指令打开，降落伞悬挂着无人机缓慢飘落着陆。
空中回收。开始的程序与降落伞回收方式相同，当无人机打开降落伞在空中飘落时，用直升机等回收母机在空中将无人机回收，并携带回场着陆。
拦阻回收。利用无线电遥控控制无人机撞入用弹性材料编成的回收网中。
无人战斗机具有以下优势：更强的机动性，近代，战斗机内人体忍耐力会限制军队在快速行动期间利用飞机集中人员的数量，而无人战斗机消除了这一瓶颈，从而使得机动性大幅提高。
重量更小——重量可以影响很多方面，如续航时间、加速、有效载荷等。毕竟驾驶舱内的一两名飞行员及所有物品会有很大的重量。
更好的空气动力——不需要驾驶舱顶蓬。环境感知——利用无人战斗机能够在地面上构建虚拟座舱，这比飞机上安装任何装置都有效。
而且，对于执行制空任务而言，环境感知是很重要的，而空空作战并不需要在实际飞机上进行侦察。
不会让相关人员疲劳——地面飞行员可以控制他们的无人战斗机，执行任务时更舒适，更灵活。
耗资更低——飞行部队耗资更低。所有的人机互动装置、生命维持、弹射座椅等会需要很多资金，但如果是无人战斗机，就仅需要人机交互装置，而且许多无人机可以共用一个，更低价，无需承受所有的压力。
相关人员只需与无人战斗机进行通信，而且飞机中已经有一些通信方式，所以不会有大的变化。
让飞行员远离危险——无人战斗机能够挽救飞行员的生命。训练飞行员的成本很高，而且很难迅速进行替换。
无人战斗机能够开展远程超视距外空对空攻击以及视距内近程作战，而且无人战斗机成本低、数量与质量相当并且有可能用于与敌军同归于尽的战术中。
与载人飞机相比，它具有体积小、造价低、使用方便、对作战环境要求低、战场生存能力较强等优点。
优势特点，微型武器具有重量轻、体积小、造价低、不易被发现和摧毁等特点，因此被世界各国尖端武器研制机构所看好，并投入了巨大的研制资金，在未来战场上有着强劲的发展前景和潜力。
无人驾驶战斗机根据其较为特殊的战争使命，在微型化发展方面更具有非常强烈的要求。
美国国防部高级研究项目局在1999年1月进行了一系列翼展60厘米、重200克的小型无人机试验，并获得了成功。
该局在其空中飞行器计划中又推出了12种大小只有152毫米的袖珍型无人飞行器的预研方案，其中4种的研制工作已正式启动。
这4种袖珍型无人机有两种固定翼型、一种直升机型、一种折叠翼（活动翼）型。
由维伦蒙特公司研制的固定翼样机，其翼展为15厘米，时速48公里，装备有5克重微型GPS装置，试飞22分钟获得成功；
另一种固定翼样机的翼展也是15厘米，装有军用摄像机，航程5到10公里，由洛克希德·桑德斯公司研制；
直升机型重300克，携带红外成像设备，样机有三轴稳定器，采用GPS导航，持续飞行时间可达2小时；折叠翼型袖珍无人驾驶飞机正由美国加州工学院进行研制，其主要战斗诸元仍处于尖端武器的机密领域。
另外，据军事科学家们透露，一种仅有一美元纸钞大小的遥控战斗机已经研制出来。
机上装有超敏锐感应器，可“闻”出柴油发动机排出的废气，一旦被它盯上，就会紧追不放，且可以拍摄夜间红外照片，将敌动态和坐标传到200公里外的基地，引导导弹精确命中目标。
它执行任务时不用担心敌方雷达系统，适合全天候全时程作战。
为了提高作战效益和遂行各种任务的需要，一种有人和无人两用型战斗机，也将随着无人驾驶飞机技术的日益成熟而在未来的空战中出场。
它具有两个可以相互独立工作的飞机操作平台，既可以和普通飞机一样由飞行员操纵飞行，也可以由基地指挥中心直接遥控飞行或预置飞行程序自身控制飞行。