同时，却减少了光辐射、冲击波和放射性污染等因素。

　　中子弹的中心是由一个超小型原子弹作起爆点火，它的周围是中子弹的炸药氘和氚的混合物，外面是用铍和铍合金做的中子反射层和弹壳，此外还带有超小型原子弹点火起爆用的中子源、电子保险控制装置、弹道控制制导仪以及弹翼等。

　　由于起爆方式是内爆式即用高爆炸药起爆时的巨大压力把核材料压缩至临界密度以上，使其发生核临界反应，所以弹的外层用铍反射层包着，引起氘和氚的聚变反应，放出大量高能中子。

　　其质子带正电，中子不带电，中子从原子核里发射出来后，它不受外界电场的作用，严重时会在几小时内死亡。

　　相对而言中子弹爆炸时产生的冲击波较小。一枚千吨级TNT当量的中子弹，它的核辐射对人类的瞬间杀伤半径可达800公尺，但其冲击波对建筑物的破坏半径只有三四百公尺。

　　鉴于中子弹具有的这一特性，如果广泛使用中子武器，那么战后城市也许将不会像使用原子弹、氢弹那样成为一片废墟，但人员伤亡却会更大。

　　武器虽为“干净”，但还是祈求世界上永远不要用上这种所谓的“干净的武器”。

　　早期核辐射效应强。原子弹和氢弹都是杀伤力和破坏力极强的核武器，这样的武器会毁灭对方，但对使用者本身也没有太多的实际利益。

　　中子弹却能够有效克服上述缺点，它爆炸时早期核辐射的能量高达总能量的40%。

　　这样，同样当量的原子弹与中子弹相比，中子弹对人员的杀伤半径要比原子弹大得多。因此又称其为“加强辐射弹”。

　　爆炸释放的能量低。当核武器的当量增大到一定程度时，冲击波、光辐射的破坏半径就必定会大于核辐射的杀伤半径。所以，中子弹的当量不可能做得太大。

　　这样相对减弱了冲击波和光辐射效应，因此又称之为“弱冲击波强辐射弹”。正是因为中子弹爆炸时释放的能量比较低，它只能是作为战术核武器应用于战场支援中。

　　也正因为如此，中子弹这个神秘的杀手才有了更为广阔的用武之地，才比其他核武器具有更多的实用价值。

　　放射性污染轻，持续时间短。由于引爆中子弹的裂变当量很小，所以中子弹爆炸造成的放射性污染也很轻。

　　据报道，美国研制的中子炮弹和中子弹头，其聚变当量约占50%到75%， 所以，中子弹爆炸时只有少量的放射性沉降物。

　　通常情况下，经过数小时到一天，中子弹爆炸中心地区的放射性就已经大量消散，武装人员即可进入并占领遭受中子弹袭击的地区。这一点在军事上和经济上具有十分重要的意义。

　　与其他战术核武器不同的是，中子弹具有剪裁效应。

　　中子弹在高空爆炸所放射出的大量高能中子，可以穿透约30厘米厚的钢板，因此它可以毫不费力地穿透坦克装甲、掩体和砖墙等物，杀伤其中的人员，而坦克、建筑物、武器装备等却能完好地保存下来。

　　一般来说，核爆发生后，爆区附近人员会在发现核爆炸闪光后进行主动防护，比如迅速卧倒，穿戴防化器材等，这样可以在一定程度上减弱甚至大大减弱冲击波、光辐射和放射性沾染的效果。

　　但中子弹则不同，由于γ射线是以光速向四周传播的，中子的速度也可以达到每秒几千千米甚至几万千米（依据中子质量不同而有所差别），当中子弹杀伤半径内人员看到核爆炸闪光时，也就已经受到了早期核辐射作用，再行防护亦无济于事。

　　另外，它的投送工具比较灵活。铍作为反射层，可以把瞬间发生的中子反射击回去，使它充分发挥作用。同时，一个高能中子打中铍核后，

　　会产生一个以上的中子，称为铍的中子增殖效应。这种铍反射层能使中子弹体积大为缩小，因而可使中子弹做得很小，所以投送工具也比较灵活。

　　在上世纪80年代的技术水平下，美国就已经研制有203毫米和155毫米的中子炮弹，且只要能够携带225千克级别炸弹的战术飞机，也能够携带中子弹。

　　各种战术导弹更大都能够使用中子弹战斗部。因此，中子弹便于较低级别单位装备和使用，适合用于各种战术目标。中子弹的杀伤原理是利用中子的强穿透力。

　　由质子和中子组成的原子核，其质子带正电，中子不带电，中子从原子核里发射出来后，它不受外界电场的作用，穿透力极强。

　　在杀伤半径范围内，中子可以穿透坦克的钢甲和钢筋水泥建筑物的厚壁，杀伤其中的人员。

　　中子穿过人体时，使人体内的分子和原子变质或变成带电的离子，引起人体里的碳、氢、氮原子发生核反应，破坏细胞组织，使人发生痉挛，间歇性昏迷和肌肉失调，严重时会在几小时内死亡。

　　中子弹是一种以高能中子为主要杀伤因素，相对减弱冲击波和光辐射效应的一种特殊的小当量战术核武器。

　　由于中子弹和氢弹都是利用热核反应的原理，所以，我们可以把中子弹看成是一种经过改进的加强辐射的小型氢弹。

　　中子弹的结构与氢弹相似，但它不是一种大规模的毁灭性武器，而是作为战术核武器设计的。虽然它对建筑物和军事设施的破坏很有限，但能够对人造成致命的伤害。

　　一颗1000吨级的中子弹在120米高空爆炸，离爆心2公里范围内的人员即使不会当即死亡，也会在一天到一个月后死于放射病。

　　中子弹和氢弹一样是靠氘氚聚变反应产生大量高能中子的。这些中子除在穿出中子弹壳体的过程中损失部分能量外，很大一部分成为核辐射的杀伤因素。

　　由于中子弹用小型原子弹作为爆炸的“引信”，所以，中子弹在爆炸时还有一定的放射性。从这个意义上讲，中子弹也并不是那种“干净”的核武器。