“师兄，你说，张九龄在手札中所记叙的，是在暗示什么？”

　　“那只从天而降的大手，是谁人的手段？”

　　“一个死去了的人间皇帝？”

　　“一个化为阴灵或者腐尸的皇帝？”

　　“生前再怎么强大，死了，还不是就死了，人死如灯灭，了无残痕。”

　　张寿鹿不愿意相信，一个死去的人，能够匹敌张道陵，还将之战败，实在是非常不可思议，堪称天方夜谭。

　　并不是他护短，作为龙虎山道人偏帮自家的祖宗，见不得自家祖宗威风落地，正相反，他自认是公正客观的，正如他凭着公正客观去吹捧始皇帝贬低“张道陵就是个屁”一样，他正是作为龙虎山道人，才更加清楚龙虎山祖天师张道陵的盖世神通，说是翻江倒海、摘星捉月，丝毫不为过。

　　上古之前不谈，上古时代结束之后，此世间，再也没有几个能与张道陵并肩的。

　　他不相信，不相信张道陵会被一个死人打败。

　　死了，就是死了！

　　张福善道人点头，不去反驳，他只述说自己的观点，道：

　　“贫道认为，张九龄不会无的放矢，你联想他的所作所为，他日后为人间帝王卖命，而又在手札中记载了这么个小故事，他应该是认为那位皇帝的手段通天，即便身陨，道亦不消，在那位强大的皇帝死去多年后，仍旧留存有可以击败处人间一生中全盛时的张道陵的力量。”

　　“可以打败张道陵的力量，这，就是张九龄的追求，他一定会去一探究竟，会彻底弄清楚，故而，他最终做出了决定，选择出走龙虎山，进入皇庭。”

　　“潜伏，窥探，觊觎人间皇帝的力量！”

　　兜了一大圈，好像回到了最初张清烛的问题，是不是只有那八个开国皇帝才是最强大的？

　　结论似乎并不是，在后世的皇帝中，可能有可以比肩他们先祖的皇帝.

　　一般来说，人间帝王浊气浸润身体，深入骨髓，人间的繁华，对于他们来说，既是甘露，也是砒霜，尽享人间权势，也让他们远离了强大的个体力量，最终难求长生。

　　但是凡事总有例外，就有那么少数几个帝王，可以鱼与熊掌两者兼得，像龙虎山之类的修行者，对此百思不得其解，在茫茫的红尘浊世中，人间帝王，堪称是天下世间浊气汇聚的中心，而修行，蜕变自我，自我超脱，掌握超凡脱俗的强大力量，所依仗的各种各类的修行法门，说一千道一万，根本的原理其实很简单，八个字：

　　吐故纳新，激浊扬清。

　　为什么会有处于天下浊气中心的帝王，能够免于浊气的侵蚀呢？

　　前人有各种各样的假设和猜想，却始终难以有定论，俱为半通不通的传言，但是，就他们这些寿元长久的修士所观察到的，终究也还是有一些些收获，基于事实的简单确认，诸修士得到一个认知：

　　皇帝，是可以分成三六九等的。

　　据他们在漫长的岁月里的总结，历经了各种各类、无尽繁多的社稷沉浮、帝国兴衰后，他们初步划分出几个等级，皇帝的等级。

　　所谓人间帝王，那就是以王为起始，王为垫脚石，站在上面的才能说是皇帝。

　　王之上，是君主，君主之上，是皇帝，但这个“皇帝”，严格来说，却不能合称，要分开，是两类，皇或者帝，万古以来，只有一个并称皇帝的，即始皇帝。

　　皇帝分为皇和帝，皇为皇主，帝为帝君，但是皇主和帝君之上还有一层，皇主之上为上皇，帝君之上为大帝。

　　皇帝之上，为大皇帝，是真正意义上，可以合称皇帝的唯一等级，是最高等级，从上古时代至今，仅有始皇帝有此殊荣，公认可以这样并称，并为世人所赞颂。

　　“如果身死道还不消，那个与张道陵交战的皇帝，起码也是上皇或者大帝，很有可能是处于大帝或上皇的巅峰，再上面的大皇帝?应该不可能。”

　　“其下的皇主或帝君，当然不可能。”

　　“那个与张道陵激战并将之战败的皇帝，生前必定极为强大，甚至可能超越他的先祖开国之君。”

　　以上这些知识，在龙虎山上当然不是普遍的认知，不被列入常识的范畴，但似乎也不是什么机密的东西，只是稍显隐秘而已，张清烛依稀记得，他似乎在某些古老的典籍中，有所涉猎，但因为当时看的时候，没有针对性，所以印象模模糊糊，此时也就一知半解。

　　张福善道人似乎对这个问题是真心感到了兴致，此刻正一点点认真剖析、推理，而对于在这样的环境下嚼牙花，根本不在意，似乎周围黑雾遮罩的黑洞洞的地方，丝毫不能引起他的警惕。

　　“大帝？张道陵去打人家的主意?”

　　张寿鹿道人突然话锋一转，冷笑：

　　“哼哼……”

　　“话说这个张九龄还真是个自比天高的家伙，连张道陵都敢不放在眼里。”

　　“这个气魄，比贫道要大。”

　　闻听张寿鹿道人的感慨，张福德道人摇头，提出不同意见，正色道：

　　“寿鹿师弟，你可就错了，张九龄将张道陵放在眼里，他将自己的名字改成张九龄，其中第三个字，龄与陵同音，暗示着他们本为一类，并肩而立。”

　　“那就是说，龙虎山的余者，龙虎山历史上层出不穷、无有断绝的强者，皆在其二人之下，而第二个字是九，那寓意也很清晰。”

　　“在我们道教，九乃数之极，他在尽头，在道的尽头，在张道陵的前边，就是说，他在那条路上，在极尽处，等待着张道陵。”

　　“张九龄认为，他可以超越张道陵！”

　　张寿鹿摇头，不认同这个观点，或者说不认同张九龄的凌云之志，情绪有些高昂，大声反驳:

　　“一个死鬼罢了，张道陵已经得道成仙，飞离人间，安居天界，而张九龄，不过是个死人罢了，到头来，梦幻成空，寻寻觅觅，不过是一培黄土，坟头早就野草青青了。”

　　对于张寿鹿的出言讽刺，张福德低头沉吟，好久之后，才说：

　　“坟头的野草？”

　　“已经长得很高了吗？”

　　感叹完这句，停顿了一会，又再说：

　　“谁能说张九龄就一定死了？”

　　“很难说，很难说。”

　　感叹过后，场中一片沉寂，或是陷入震惊，或是低头思量话中的可能性，没有喧嚣的声息，只感到阴风刮过脸庞的触感。

　　久久之后，张清烛决定打破静谧，对于最初的问题，张清烛却还是有些不解，很直白地问道：

　　“为什么起码是个大帝或者上皇，不能是皇主或者是帝君吗?不能是君主吗？”

　　张福善道人应声摇头，解释说：

　　“帝君和皇主，是没有任何力量的，只是一介凡人，身体孱弱，手无缚鸡之力，当然，一般情况是这样。”

　　“这就是人间帝王，有一个最为让人感到奇怪的地方，简直是世间大迷惑，怎么看都不符合道理，王是可以修炼力量神通术法的，却也很艰难，而一旦晋身为君主，和其之上的皇和帝，就算之前修为绝顶，神通盖世，一身本事俱都化为飞灰，烟消云散，一夜间，是在一夜之间，不见踪影。”

　　“真是让人百思不得其解，怎么也想不通。”

　　“但是，又很奇妙的，当处于大帝和上皇的人间帝王，却又能容纳清气，进行修炼。”

　　“只有大帝与上皇，才能打破桎梏，成就无上神通。”

　　“何为大？何为上?”

　　“其大无外，凌驾人间一切之上。”

　　“而再上面的大皇帝，属于是传说，除了始皇帝，这个被后世人誉为第一个皇帝的人，这个神秘的人，只是短暂出现的人，连带着他的庞大帝国也存世极为短暂，这样一个人，并不为虚，是真实存在的，可是，太短暂了，宛若流星，照亮了整个人间，却匆匆而逝。”

　　“对于大皇帝，世人所知不多，谁也不会知道得很多，老天师同样如此。”

　　“如果再没有一个大皇帝降世，那大皇帝的秘密，永远尘封在历史中，随着时日的流逝，逐渐被世人淡忘，最终泯灭在末法时代。”

　　末法时代？

　　怎么提到了这个，这个世界也有末法时代的说法？

　　张清烛心中嘀咕，看着张福善道人神情似乎有些郑重，问道：

　　“前辈，大皇帝的秘密很重要？”

　　谁知，张福善道人竟摇头，说：

　　“不知道，但是，张九龄很看重皇帝所拥有的力量，故看上去，会很重要。”

　　等于没说，不过，话说回来，张福善道人怎么好像很是看重张九龄？

　　一个死人，还是死了不知道多少年月的人，不至于吧？

　　应该是死了吧？

　　现场又是一阵沉寂，好像是氛围莫名地进入某种难言的沉重中，众人在一瞬间仿佛真切地感受到了那样一种失陷于大恐怖一般的境地，像是在灵魂深处爆发出来，让人不由自主地战栗，深深感受到绝望、破败、荒芜，还有万古永寂。

　　幸好，那萦绕心头的直觉来得突然，但停留纠缠的时间并不长久，慢慢地一点点散去。

　　呼……

　　张清烛有种溺水窒息的感受，死里逃生的庆幸，生理上有强烈要喘气的渴望，一会后，等到调整好自己的呼吸节奏和稳定住自己的心情后，张清烛将自己的注意力放在了前方的阴兵中，前方黑雾翻滚，一队队纵横排列的阴兵，如活化石一般，一动不动，却整整齐齐排列，军阵给视觉上造成的冲击极为震撼，仿佛有千百道锐气逼人的气劲在无声地迫近，不断迫近，一股凛然彪悍的煞气在空气中弥漫。

　　环视四周，放眼望去，一片昏暗迷蒙蒙，更远一点的地方，像是有轻纱笼罩，什么都难以望穿，在黑漆漆的未知处，里面蕴含的景象，潜伏的凶灵，仿佛是在某种韵律中如轻烟般缓缓扭曲、撕扯，更有一种直觉映照心间，仿佛有沉重却压抑的喘息声在喉间低声咆哮，里面的生灵在注视着不远处的猎物，注视着擅自闯入的外来者。