自门缝中透出的光亮温暖仿佛晨曦，却只在门边投出一片不足以立足的光影。

　　文森特几乎在安格妮丝开口的时候就下意识地站起身想要离开房间，却在下一刻无法控制地停下了自己的脚步，脸上带上了无法遮掩的惊恐。

　　“听到这些是有代价的，文森特先生，”安格妮丝轻声开口道，脸上的表情似笑非笑，“你以为你能离开吗？”

　　“因欲望自身而诞生的掌控是最有力的，远超其他任何的外力，你应该很清楚这一点，文森特先生，”安格妮丝站起身，将文森特按回座椅上，“欲望的‘束缚’是我们最熟悉的东西，不是吗？”

　　文森特的表情在安格妮丝说完后骤变，然后一点点陷入挣扎，看起来扭曲而痛苦。

　　安格妮丝看着文森特挣扎的表情忍不住愣了一下，然后唇边现出一丝弧度下一秒快速消失。

　　太能演了，文森特。

　　那些人的汇聚的确让仿佛瘟疫般感染的力量增强，但仅仅只有他们的汇聚并不足以让这股力量达到改变他人的意志的地步，尚且还需要一些额外的东西，比如属于她自身的力量。

　　无论如何，力量处于她的掌控中，她很清楚这样强度的力量能否真正改变一个人的意志。

　　在她的掌握下而产生的欲望改变更多时候是一种潜移默化的事情，很难出现文森特表现出的这种激烈的情况，这与大部分来自于他者的污染有所不同。

　　安格妮丝保持着一脸严肃，没有让自己露出一点异常。

　　“所有听过我们的目标的人绝不会成为我们的敌人，”安格妮丝缓缓俯下身，在文森特耳边近乎耳语般轻声说道，“我相信你也会这样，文森特先生。”

　　文森特一时间没有回应，直到他脸上的挣扎一点点消失，最终只剩下全然的服从。

　　“是的，首领。”

　　文森特出声道。

　　安格妮丝嘴角忍不住抽动了一下。

　　-----------------

　　只有十几岁的少年贝尔萨小心地探出头，打量起小巷。

　　小巷中空无一人，少许的污水带着可疑的猩红，尚且未曾完全渗入土地中。

　　贝尔萨松了一口气，从藏身的角落里走了出来，向着跟着自己的伙伴招了招手，几人小心地向着小巷末端名为废弃仓库读作垃圾堆的房屋走去。

　　兰萨纳城的局势最近非常紧张，能够逃出去的人已经离开得干干净净，剩下只有像他们这样无法逃离的人。

　　像他们这样的孩子在兰萨纳城有很多，因为常年的战争让许多孩子失去父母成为了孤儿。

　　大部分的孩子在失去父母后的很短时间里，便因为过于弱小而死在了某个没有人知道的角落里，成为乌鸦、蛆虫的养料。

　　还有的幸运一点，成为贩卖的商品，等待着未知的命运成为某个鲁恩人、因蒂斯人、弗萨克人、费内波特人的所有物。

　　剩下的那一小部分孩子，像贝尔萨这样在污泥中挣扎着活下来，在阴暗的、潮湿的、充斥着发霉与泥土气味的地方抱团，靠着拾荒勉强活着，就像是一群流浪的野狗，即使快要饿死也不会得到任何的怜悯与同情。

　　杂草吃再多也不能填饱肚子。固定的拾荒点对他们来说是生存资料的最大来源，如果哪天能够趁着夜色从倾泻而下的垃圾堆里找到小半块生红薯，那至少能够让他们多活一天。

　　但拾荒也是有风险的，比如说现在。

　　一根布满铁锈与暗红痕迹的撬棍带着风声向他挥来，贝尔萨下意识地侧身，却没能躲开，只听到一声沉闷的声响。

　　同伴的惨嚎声传入了他的耳中，他几乎下意识地向着那边分出了一丝注意力。

　　他看到同伴的倒伏在地上，猩红的血液顺着皮肤浸湿脏污的衣物，然后流淌在地上。

　　然后，他也同样倒伏在地上，有什么东西从自己身体里流淌出来，眼前的所有场景随之虚化，最终归于黑暗。

　　“死掉的就没那么值钱了，蠢货！”

　　他在眼前的一切归于黑暗前，隐约听到有人说道。

　　-----------------

　　隔着建筑的惨嚎声顺着微风隐隐传入安格妮丝的耳中。

　　她挥了挥手，身后的几人飞快地端起了枪。

　　动乱的影响总是出现在方方面面，比如一些决不能被饶恕的犯罪愈发猖狂。

　　与人相关的贸易从未在南大陆消失过，动乱之地往往更多。健康的成年男性无疑是最好的商品，但半大的孩子也有着自己的价值。

　　因为身高和体能的差距，他们相比起成人缺乏反抗的力量，就像是待宰的羔羊，无论是活着的人还是尸体都有着自己的用途。

　　安格妮丝伸手按在了门板上，木质的门板发出吱扭的声响，然后砰的一声飞了出去。

　　她顺着破开的门洞向着里面望去，看到了七八个倒伏在地不知生死的孩子，与四五个手持撬棍的成年人。

　　只是几个不入流的社团成员。

　　安格妮丝在几人的注视中走进了废弃仓库。

　　这群孩子之前引起了她的注意。

　　能够依靠自己的力量在原始的暴力形成了新的规则的兰萨纳城生存下来，甚至在这里的地下世界打响了自己的名声，无疑证明了他们的优秀。

　　倘若他们拥有更好的资源，也许能够成为更好的人，至少不必像这样为了活着而挣扎。

　　可惜没有如果。

　　这里是南大陆，一个弱肉强食的地方。在更加久远的记忆中，用“社会达尔文主义”来形容这里更加准确。

　　他们的确打响了自己的名声，但也相当于吸引了一些专门将目标放在这样的孩子们身上的社团的注意。

　　毫无疑问，这是他们现在解决不了的敌人。

　　安格妮丝没有说话，只是挥了挥手。

　　自她身后走进仓库的人轻易击毙了那四五个男人，然后检查了倒伏在地的孩子。

　　“死了一个，其他都还活着。”

　　检查那些孩子的人汇报道。

　　安格妮丝点了点头，没有说话。

　　“我们要带他们回去吗？”

　　文森特的声音在她的耳边响起。

　　“他们不会和我们走，”安格妮丝轻声说道，“他们中有着有野心的人。”

　　“那我们是来做慈善的吗？”

　　文森特嗤笑了一声。

　　安格妮丝转头看向文森特，沉默了片刻，直到文森特面色沉凝。

　　“善举还是罪行于我们而言没有意义，”她注视着文森特的双眼，“重要的我们的举动于我们的目的是否有益。”

　　“他们能够成为最为优秀的情报员，在接下来的这场战争中发挥出最为重要的作用。”

　　“这才是最为重要的事情。”

　　安格妮丝缓缓说道。