孟竹影想想说：“我就带着她去过楚良饭店几次，可是她也没钱去饭店消费呀。”

　　曹氏说：“唉，咱就不管了，反正在咱家规规矩矩的。”

　　孟竹影说：“其实吧，小闺女家出去玩玩，打扮打扮应该的，可能是嫂子平时管的太严了。”

　　这天，听说小云儿子拉肚子，孟竹影就给孩子买了些零食领着儿子去看望他。

　　孩子拉肚子已经好了，就是还没精神，恹恹地躺在床上。看见贝贝来了立刻咧嘴笑了，伸手要贝贝手里的气球，贝贝很友好地给他了，俩人玩起来。

　　红军嫂子高兴地说：“看看，还是俺贝贝面子大，你弟弟这几天不是哭闹就是睡觉，你来了就欢了，跟弟弟好好玩吧。”

　　两个孩子玩儿，这边红军嫂子跟孟竹影说：“小云来信了，说在那里挺好，工作也不累，就是他们那一天三顿吃白米饭不习惯。”

　　孟竹影笑笑说：“南方就是吃米饭嘛，慢慢习惯了就好。”

　　红军嫂子点头，说：“她在那能安顿下来我就放心，那里谁也不认识，也没人胡说八道乱的，时间长了我觉着她心里就放下了。”

　　孟竹影说：“对呀嫂子，所以当时她说去南方打工我就支持。老话说，树挪死人挪活，换个地方就不一样了。说不定呀，她到过年就给你带个女婿回来。”

　　红军嫂子笑笑说：“借她婶子吉言，但愿她能心活过来，再找个人成家。你看看，她这个样子也不是法子呀。”

　　俩人说了一会儿话，红军嫂子语气蓦地低沉了，说：“要不是这孩子病了，我这几天就去看你红军哥了，给他送点吃的用的。竹影啊，我这几天不知是咋了，做梦老是梦见他出事，心里七上八下的。”

　　孟竹影劝慰她说：“那是因为小云刚离家，外孙又病了，你心里烦躁，可能也记挂他了，才做梦的。”

　　红军嫂子说：“但愿是这样吧，我想明天就去看看他，竹影，孩子你能帮我看一天不？”

　　孟竹影说：“当然能了，明天你把孩子放我那走就行了。”

　　红军嫂子点点头。

　　正说着，大凤婆婆领着孙子来看望生病的孩子，还给孩子带了半袋子爆米花。红军嫂子直谢她，说她自己身体不好，还想着她家一个孩子，真是难为她了。

　　老人心疼地摸摸小云儿子的头，说：“多可怜见的孩子呀，爹走了爷爷奶奶也不管，当妈的也不在跟前了，听说孩子病了我可难受了。孩子好了就行，我就不记挂了。”

　　寒暄一会，孟竹影问大凤的胃病好些了没，老人摇头：“不好，药吃了十几剂了，看着气色还是那么差，一吃东西就捂住胃，估计是疼呗。唉，可怜的闺女呀。”

　　孟竹影一听觉着不好，说：“大娘，我看大凤姐这病得去医院好好检查检查了，或许她吃的中药不对症呢。”

　　老人挤着眼说：“我也是这么说的，她不听呀，唉。”

　　孟竹影说：“大娘，您让您儿子带她去看呀，这样拖着不是办法，万一她小病拖成大病了，再说啥都晚了不是。”

　　老人愁眉苦脸地说：“我早说过了，我那儿子也说带她去城里医院检查，她死活不去。”

　　孟竹影苦笑：“那让你儿子想个法子呀，把她骗到医院去，到时候她不检查也做不得主了。”

　　老人听了一怔，立马起身说：“就是就是，我这就下地找我儿子说去。”

　　老太太领着孙子走了。红军嫂子叹息说：“这个大凤妹妹命不比我好呀，看看从小就吃苦受累，有爹有娘的却是她自己一手把一群妹妹带大。这自己个人的事呢又不顺，磕磕绊绊嫁给黑子成天累死累活的，如今妹妹都成家过个人的日子了，谁也没顾着她一点。”

　　孟竹影说：“人就是这样，任何时候都是靠自己，谁能顾着谁呐。”

　　红军嫂子又说：“其实呀，黑子对她可稀罕着呢，是她心里只有那个人，对黑子冷的很，要不，她嫁给孩子好多年都不生孩子嘛。”

　　孟竹影吃惊地问：“是吗，我说大凤姐比我还大一岁，她孩子咋这么小，原来是这样。”

　　红军嫂子悄声给她讲了大凤当年的事：“早年，她跟那个男人私奔回来后，名声自然很坏，黑子啥也不说就把她娶到自己家里了。黑子是个混不吝，他娶了大凤后大伙谁都不敢说大凤坏话了。

　　本以为俩人小日子就这么过起来了，谁知道大凤不跟黑子睡觉，黑子就一直忍着，以为慢慢她就接受她了。谁知道一忍就是几年，有一回夜里听到大凤哭叫，邻居以为他打大凤了，拍门劝架，他把邻居骂走了，才知道他是霸王硬上弓……”

　　“还有这事啊！”孟竹影哑声唏嘘。

　　想起了上辈子自己和丈夫……

　　她嘀咕：“这样看起来，黑子确实很爱大凤姐，而且，他人也不是看起来那么坏。”

　　大凤说：“男人呐，能做到那一步不容易了。到现在，大凤妹妹对他还是那样，我觉着呀，他比大凤妹妹可怜。”

　　她从红军嫂子家回来，进门魏建军就跟她说：“刚老姜打来电话，说明天他安排一次战友聚会，我去不去呀？”

　　孟竹影爽快地说：“那就去呗，你又不忙，跟老战友见见面叙叙旧挺好。”

　　魏建军咧嘴一笑，“看吧，我就知道我媳妇会同意，我已经答应了。”

　　孟竹影笑着骂他：“得了便宜还卖乖，你这是先斩后奏哈，我改变主意了，不许去。”

　　魏建军哈哈笑了，乖巧地说：“行，那我就不去。”

　　孟竹影白他一眼，说：“正好，给城里的老战友带点咱地里种的花生，还有草莓。”

　　“好嘞，那今天就把草莓摘好吧，明个一早就走。”魏建军欢快地说。

　　黄昏时分，俩人去地里摘草莓。

　　暖棚的草莓早就卖完了，这是露天一块里种来自家吃的。

　　魏建军照着红军嫂子的技巧，把露天草莓也种得又红又大，有的个头跟小鸡蛋似的。

　　他们到地里的时候，吃惊地发现一个人正在私自摘他们的草莓。