“我们约法三章，第一不能暴露你是修仙界的人，第二不能无故离开，第三不能使用灵气或者法器。”
“那若是遇到了十分危急的事，比如我的仇家找上门呢？”
“……那一个月最多只能使用一次灵气。”
“我至多在这里待三个月，三个月后，我就会离开。”
于是，宋悯更换面貌，化名为宋清来到了晚如的家乡，一座靠近扶桑城的村庄——莲村。
纵横交错的河道组成了大地的脉络，河水悠悠流淌，倒映着湛蓝的天空和两岸的翠柳。
河道两旁是错落有致的粉墙黛瓦，墙面斑驳，爬满了青棕的藤蔓，绿叶葱茏随风轻摇，随处可见的荷塘将扶桑城的喧嚣和繁华层层过滤，只余下若有若无的低吟。
莲村的人们以采莲为生，世世代代与荷塘相依。
初来乍到的宋悯像个傻子一样什么都不懂闹了许多笑话，晚如连着数天给她开小灶，才得以让她在莲村的生活步入正轨。
采莲的工作主要集中在夏季和秋季，陆陆续续从六月至十一月为止。
接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
放眼望去，田田的荷叶如同撑开的绿伞，挨挨挤挤铺满整个水面，其间点缀着或粉或白的荷花。
这时候的莲蓬虽然还未完全成熟，但一些早熟的品种已经可以采摘，而此时采摘的莲子比较鲜嫩，因此称为“嫩莲子”，可以直接食用，口感清甜，带有淡淡的荷叶清香。
一些喜欢这个口感的达官贵人会专门派人来收嫩莲子，因此这个时节也能在荷塘中看到采莲女划着小舟采摘莲蓬的场景。
晨曦微露，宋悯开门对着露白的天际伸了个懒腰，懒懒散散的梳洗吃饭，刚把易容面具覆在脸上，便远远听到晚如的呼喊：“清儿，清儿，起来了吗，我们要去采莲啦！”
一开始晚如想让宋悯住进她家，但宋悯拒绝了，换了些银钱作为自己的启动资金，在一处荷塘旁租了两间草屋。
刚开始来的第一个月里，宋悯无所事事，要么整日枯坐，凝视着远方的飞鸟，要么躺在床上，盯着虚空什么也不想。
她提不起劲，晚如也不好强求让她硬打起精神，只天天带着自己做的食物请她品尝，并且非要她提出点建议。
如今可以采莲了，又日日跑过来带她去采莲。
晚如家是莲村的采莲大户，承包了后山一整片荷塘，除了自己一家人会去采摘，也雇了不少村民。
“来！”
宋悯接过斗笠戴在头上，没等晚如伸出手，便轻轻跃上小船，身体轻盈和其他人有明显的区别。
晚如扶额。
宋悯也呆了一下，不太好意思地挠挠脸。
几十年的习惯早已刻在骨子里成了身体本能，哪能一朝一夕改变的，宋悯现在能做的也只是提醒自己尽量按照普通人的身体素质来做事。
划着小船，悠悠地驶向荷塘深处。
两人的身影在荷叶间若隐若现。
“那边，那边，我看那里的莲蓬都可以摘了。”
宋悯顺着晚如指的方向看去，只见那处的荷花花瓣都掉的差不多了，于是撑着竹篙慢慢向着那处而去。
等到了地方，晚如开始熟练地采摘莲蓬，她自小生活在这里，算是采摘莲蓬的好手了，奈何宋悯手指异常灵活，一摘一个准。
两人比了几次，回回都是晚如输，再不服气也认命了。
小船行驶时泛起轻链，在荷塘中回荡，与荷叶的摩挲声、鱼儿的唼喋声交织在一起。
转眼夕阳的余晖已经洒在了荷塘上，整个世界都被染成了金色。
晚如躺在船中，伸手拿起一个莲蓬就开始剥开莲子。
“给！”
圆润的莲子递了过来，宋悯将手中的莲蓬放到船尾，跟着坐在船中。
“谢谢。”
淡淡的甜味和清新的荷香在口中蔓延，两人就这样坐在船中，一边吃着现摘的莲子，一边聊天。
“所以说啊，我爹爹真的太笨了，连钱都数不清楚，从那以后，只要是出去卖莲蓬，都是我和娘亲出马！”
“哈哈哈，不过那钱应该追回来了吧？”
“当然，不仅如此，他怕我们报官，还多给了三两封口费呢！相信他以后再也不敢骗人了。”
晚如说到激动处，身体幅度大了些，两人差点没掉进水里，还好宋悯眼疾手快抓着竹篙撑住，才不至于成落汤鸡。
满载而归，小船在波光粼粼的水面上留下一道道长长的水痕。
宋悯帮晚如把莲蓬背回去，遇到宛如爹娘把饭做好，照例是一阵推脱，然后被训了一顿乖乖坐下来吃饭。
“明天记得早点起，我们要去城里卖莲蓬哦！”晚如提醒道，“对了对了，记得来帮我般莲蓬啊，这么多我一个人可搬不动！”
“知道了。”
宋悯笑着挥挥手，转身离开晚如家。
夜里的莲村在月色下静谧无声，只有荷塘里的蛙鸣和虫声此起彼伏。
踏着月光回到草屋，点燃煤灯，宋悯打来一盆清水覆面，贴合的面具开始变皱，轻轻一揭，铜镜里平平无奇的少女转眼变成了一个冷艳出尘的女人。
宋悯微微皱眉，长开后这张脸便有三分像宋弦，只有她一人时还好，若是她们同时在场，肯定会引起其他人注意。
不过也没必要过多关注，还有一个多月就是十年之约，不管结局如何，她都不会再为此烦恼，因为这场战斗注定会死一个人。
对了，这次的聚英大会举办方和地点已经确定，由年氏举办，地点却不在扶桑，而是扶桑和汝南的边界——腾野。
这座城市靠近别云山脉，距离战场也近，联系到近日修仙界的异动，恐怕是存了威慑邪修和魔修的心思。
来到莲村之前，宋悯将自己的身份凭引寄给了谭文心，请她代自己报名聚英大会。尽管她不知道自己最后是否会活下来，但只要有一线生机，她都会参加比赛，然后进入前二十名。
只要进入前二十名，就有资格进入青木圣藏塔，据说灵元明经书就在里面。
“灵元明经书……”
那段迷雾重重的灾难，真相究竟是什么呢？