“还有，接下来要去的地方是研究部大楼，本身就相当贵重。”

　　（贵重……到底是什么样的建筑啊？）

　　“对了……趁我还记得，还有一件事告诉你——你弟弟看的那本书，作者叫『野崎洋二』但说实话，很难找到作者本人。

　　如果是，新书的话，即便不是有名的作家，只要从他带去书店时，留下的地址追踪即可。

　　但，这本书的作者不出名，也不知道哪家店买的，书还很旧，甚至连是不是作者真名都不知道。”

　　（不是真名？是指假名字吗？）

　　“嗯，也就是『笔名』。”

　　（对啊……书作者的话，的确有可能。）

　　“即便，手写线装书肯定是个人出版物，但这种出版方式也逐渐被这个时代抛弃了。

　　因此，即便找出来这个作者，他也有可能已经不在人世了，另外……还发生过那场地震。”

　　（是啊……）

　　“不过，会导致读者自杀的内容还是很危险，说不定这个作者写的其他书也有可能成为「稀有之物」。”

　　（啊……！）

　　“幸好……现在还没有发生相似的事情，说明应该只有这一本，总之先假设是作者真名吧，我准备打入户籍科，从户籍上找找看。”

　　（那个，有什么我能做的事吗？）

　　“咦？谢谢……有你这份心就行了，我刚才也说了，首先需要说服行政部门，这种活交给新人应该不太合适。”

　　（的确，但明明是我弟弟的事……抱歉我没法派上用场。）

　　“不要这样想，凡事都有先后顺序的。等我需要你帮忙的时候，会毫不客气借助你的力量的。”

　　（好，我明白了。）

　　写那本书的人啊……我自然很是在意，但朱鹭宫小姐说的没错，的确很难找出那个作者。

　　可即便如此——我也仍在祈求，希望不要再发生同样的事情了……

　　在那之后，我不知又走了10分钟还是30分钟，走到我对时间的感知已经模糊不清。

　　“差不多要到了，就在那段阶梯上面。”一抬头，面前的一扇看上去比较新的、非常结实的木门。

　　朱鹭宫栞似乎想起了一件事，反问我，“……啊，对了，我先说前头，你不会以貌取人吧？”

　　（……嗯？不，我自认为不会……？）

　　“那我就放心了，研究部的部长外表看上去还挺奇怪，但内在是个好人，你不要太戒备他。”

　　（好、好的。）

　　外表是个……什么样的人啊？我怀着紧张和不安，我跟在朱鹭宫小姐身后，踏进了门内——

　　当我走进门的那一刻感慨道，“……原来走出来之后是这种地方啊！”

　　“不不不，你惊讶得还不是时候。”朱鹭宫小姐笑得豪放，并否认了一句。

　　“喂——我把新人带来了。”随着她的喊声，里面的人回过头来。

　　“噫！？”我险些惊叫出声，硬是把尖叫咽了回去。

　　突然，看见带着面具的人影，走来询问我，“哦哦！你就是新人久世小姐吧？”

　　（……）

　　“我是鸱鸺的研究部部长，叫做猿子基史。”

　　（……）

　　“以后请多指教哦。”

　　（……）

　　“没事的，他是人类没错，那只是面具。”站在身旁的朱鹭宫栞向我解释着。

　　（面、面具……对、对哦……幸、幸会！我叫久世！以后要麻烦您照顾了！）

　　“不用这么害怕……我这么说你也不信吧？”

　　（哪、哪里……我没事的，朱鹭宫小姐原来是这个意思。）

　　朱鹭宫栞向我介绍着，面前这位男人的喜好，“猿子对任何领域都相当了解，如你所见，他最喜欢的是民族学和鸟类学。”

　　他附和着，“没错！这是我最喜欢的部落里，相当罕见的面具。”

　　我正准备问问，那两只鸟是不是活的，就看见它们轻轻扇动了下翅膀。

　　（好像是……活的。）

　　“看这面具的雕刻！看这色泽！我不觉得很棒吗？当然，这是舶来品，我花了四年才得到它，用来装饰都觉得可惜，于是便随时都戴着它。”

　　（我、我觉得这面具挺好的。）

　　“哈哈，谢谢，要是你能以此为契机，对更多事物产生兴趣就好了，我们这里可是连学术书都很完备的。”

　　朱鹭宫栞附和着，“嗯，没错没错，带她去看看吧。”

　　猿子基史：“当然，走吧。”

　　于是，在二人的催促之下，当我走进了那扇大门，再次感慨道，“……好厉害……！！”

　　巨大的书架和我家的书库，相比简直是天差地别，每一本书都在书架被整理得井然有序。

　　要是换做以前的我，一定忍不住扑上去了吧。然而……现在的我，却因恐惧而忍住了动作。

　　（说不定，这当中也有稀有之物……）

　　“不错吧？这里啊，是当今现存唯一的国立图书馆。”

　　（这样啊。）

　　脑海里浮现出朱鹭宫栞的话，“研究部大楼本身就相当贵重。”

　　（岂止相当贵重，的确，这种地方自然是需要安全保障的。）

　　“我想你已经听说了，我们部门本来负责收集国内外贵重的图书，并且管理它们。

　　当然，现在仍在做这样的工作，收集回来的书都会保存在这里。

　　这里还有很多难以买到的书，职工可以自由阅读，你有空的时候可以多来看看。”

　　我做出承诺，“真棒啊……我一定会来的。”

　　“这里没有放稀有之物，你可以放心。”

　　（啊，朱鹭宫小姐和猿子先生，他们俩什么都能看穿啊。）

　　“顺带一提，普通人也可以来这里。”

　　（是吗？）

　　“当然，不过是有条件——

　　具体来说就是满18岁的还要公务员做担保的普通人，如果申请入馆的话，经过一个简单的面试就能获得阅览许可证了。”

　　我听完入馆条件后，“果然……很谨慎啊。”

　　“不光是……因为有稀有之物在，这里还有很多宝贵的资料，没办法。”

　　“嗯，差不多就介绍到这里。对了，剩下的还有你的证件。”说罢，猿子先生从口袋里取出一本深蓝色的手帐。

　　“制作这个可需要花费些时间，所以现在还没做好，你可以过些时日再来取吗？”

　　（好，我明白了。）

　　“可能你还需要习惯这里的生活节奏，习惯之后可能还会很辛苦，要是遇到困难，立刻找我或者栞商量就好，我可是打心底欢迎你这个鸱鸺新人的。”猿子先生冲我伸出手。

　　“谢谢……”我握住他的手，他温热的手心让我不由得想起管家的手。

　　（……这样想有些失礼吧。毕竟听声音应该还很年轻。）

　　“我会努力的，请多多指教。”我再次向他鞠了一躬。

　　朱鹭宫小姐询问我，“猿子的确是个好人吧？”

　　（是的，一开始……的、的确有些惊讶……）

　　介绍完一圈图书馆之后，我和朱鹭宫小姐再次回到地下通道，她遗憾地告诉我，“顺带一提，连我也没见过他的真容。”

　　（……）

　　“猿子生性认真和善，我又是这种性格，由他做研究部的头领正好合适。”