凡是来京做生意的胡商，入京的第一站就是南郊的胡肆。这里有来自各地的商贾，琳琅满目的奇珍。酒楼，客栈一应俱全，是胡商们洗去一路风尘仆仆的最好的地方。这里有最纯的葡萄美酒，更有美艳动人的舞姬。更重要的是，这是他们客居他乡的庇护，而这里最大的实力就是庄氏曾经的主子——图乌兰。
元秋和周慎此番前来，为了不打草惊蛇，自然要乔装打扮一番，装作来胡肆做买卖的商人。
周慎穿着一身华贵的云纹锦衣，头发被高高束起，戴着金丝镶白玉的冠子。举手投足间尽显世家子弟的仪态风度。
元秋也换上了常服，天青色的纱织衣裙上绣着几支水仙，衣襟上几只栩栩如生的玉色蝴蝶将她衬托得更加清新脱俗。乌云般的秀发盘着精巧的发髻，缀着几缕由米珠串成的流苏珠花，更使她娇俏可爱。
两人并排走在路上，一个器宇轩昂，一个倾城之姿，惹了不少路上行人的目光。
登上了一间酒楼，二楼的雅座正好能俯瞰整个胡肆。
“所以，他为什么也在这里？”
陆继明坐在位置上，悠闲地自斟自饮，看见周慎吃瘪，根本就不打算隐藏自己愉悦的心情，将手中的酒一饮而尽，才慢悠悠地开口说道：“今日休沐，周大人大早就把我外甥女带来这鱼龙混杂的地方，孤男寡女的。我们小秋儿心思单纯，周大人也不注意风评吗？我来这里，当然是为了保护我的小秋儿。”
“我们来这是为了公事，陆将军在此，怕是不方便！”
说话间，周慎也落座，拿起酒壶给陆继明的杯子满上：“喝完这杯酒，将军就回去吧，今日扫了将军雅兴，改日我再请将军喝酒赔罪。”
陆继明将酒杯推向一边：“周慎，你不该带她来的。”
“只要她想做的，就没有什么不该！”
两人的目光在空中碰撞，不动声色，却能让人感觉到两人之间箭弩拔张。
这一幕，元秋早已司空见惯，并没有理会。坐在沿街的一侧，安静的看着路上来往的人群。
一个穿着深紫色袍子的胡商进入到她的视线范围内。
此人是从大街对面的客栈出来的，一出大门，神色就紧张起来，警惕地观察着四周，有意与路上的每一个人都保持距离。一只手下意识的捂在腰间。快步穿过人流，径直跨进酒馆的大门，上了二楼，向他们三人走来。
元秋和周慎连忙站起身来迎接，陆继明则不以为意，安坐在位上，依然悠哉地饮酒。
胡商快步走到三人面前，右手贴在左肩上，微微鞠躬，说着标准的官话：“想必你就是周公子，我的名字叫贺连山，鄙人来晚了，让各位久等了。”
周慎回礼：“贺先生无需多礼。”
“秋儿，这位是贺先生，胡商中最大的珠宝商人。”
“秋儿？他是怎么喊得出口的？”陆继明心里想着，不由得冷哼一声，声音虽轻，却清晰地传到在场的每一人的耳中，场面一度陷入沉默的尴尬。
“是吗！想必今天先生带来了不少好东西，先请入座，我们边喝边聊。”元秋打破了这一尴尬的局面。
贺连山马上反应过来，接下话茬：“多谢姑娘，不知道这位姑娘是……”
没等元秋回答，周慎就开口说道：“她是我的夫人！”说着顺势将元秋揽入怀中。
“我们刚完婚，想给我的夫人买几件称心的首饰当新婚礼物。”
元秋没说什么，柔顺地倚在周慎怀中，装作娇羞的模样，微微低着头，只觉得自己的脸颊烫得快要烧起来。
在旁人眼中，真的像一对新婚燕尔，如胶似漆的小夫妻。
同样烧起来的，还有陆继明的眼神。陆继明仰头将杯中的酒一饮而尽，将酒杯重重放下，发出响亮的声音。
贺连山阅人无数，也从来没有见过这样莫名其妙喜欢生气的人，心想：“这人周身气度不凡，眼神中却透着杀气，尤其是看向周公子的时候，眼神仿佛要吃人。”
周慎注意到贺连山正上下打量陆继明，眼神怪异，慌忙打圆场：“这是……我夫人的……保镖！”
此话一出，元秋和陆继明都瞪圆了双眼，同时看向了周慎。周慎却不以为意，甚至还有些窃喜。
“哼！”
陆继明又一声冷笑，吸引了贺连山的注意：“这位保镖大哥，今日好像不太高兴。”
周慎眉眼含笑，给贺连山递了一杯酒：“贺先生不要见怪，他脑子有问题，神智不太清楚……我家夫人见他可怜，就收留了他。”
贺连山双手接过酒杯，附和道：“原来如此，夫人真是宅心仁厚！”
元秋顾念陆继明的面子，暗暗地在周慎手臂上掐了一把，周慎吃痛，将她那不安分的小手抓住。元秋抽了抽手，无奈周慎暗自使劲牢牢将她抓住，元秋只好作罢。周慎得了便宜，故意挑逗似的，挠了挠元秋的手心，直到对上元秋双眼，被瞪，才老实下来。
“贺先生过奖了！不知道贺先生带了什么，劳烦先生取来，让我们开开眼界。”
贺连山忽然警惕起来，向四周看了看，确保四周无人，又向楼下看了一眼过往的人群，才缓和慌张的神色。神秘地将身体微曲，从怀中掏出一个沉甸甸的布袋，谨慎地从中取出一只鎏金手镯。
镯子十分精致，密密麻麻地刻着各种象征着好意头的纹样，镯子中间镂空处，用金丝镶嵌一颗圆润的红宝石。
元秋从他的手上接过镯子，捏在手上翻来覆去地欣赏着，夸张地赞叹道：“好新鲜的样式，比城中的十色坊里的首饰还要好看上百倍，这镯子要是戴出去，不知道要有多少夫人小姐眼红！”说着，抓住周慎的衣服，忸怩地摇了摇，拉长声音，娇娇地说道：“夫君，这镯子我要了……”
周慎顺势牵住了她的手，深情款款地说道：“好，只要夫人喜欢，都买！”说着，将手镯拿了过来，套在元秋的腕上：“夫人皓腕芊芊，戴什么都好看！”
贺连山在一旁附和道：“周公子这么会疼人，两位鹣鲽情深，让人好生羡慕！”
“贺先生过奖了！”话虽这么说，但周慎脸上骄傲的神色，藏都藏不住。“千金难买我家夫人一笑，既然我们与贺先生有缘，贺先生还有多少货，不妨都拿出来给我夫人看看，今天只要是夫人喜欢的，我都买了。”
贺连山面露难色：“实不相瞒，只有这只镯子了！”
“唉！贺先生是胡肆当中最大的珠宝商人，怎么会只有这一只镯子呢？难不成是怕鄙人买不起？”
“周公子误会了，这次进京，我的确带了一批成色不错的首饰，无奈在路上遇到了马匪，我一路逃跑，一路将身上所带货物散落在路上，这才捡回了一条命。这只镯子镶嵌的是最名贵的鸽子红，最为名贵，所以我将它缝进了衣服的夹缝中，才逃过一劫。此番前来，只想赚点回家乡的路费。”
元秋轻轻地叹了一口气：“这样实在是太可惜了，我正想买一套新首饰。不知道贺先生有没有熟悉的珠宝商人，再给我们介绍一二？”
“实不相瞒，从前年开始，路上的强盗，土匪越来越多，多半都是冲着我们胡商来的，但凡生活过得去的，也不愿冒这个险。何况珠宝名贵，最容易被人盯上，哪怕有其他珠宝商人，随身带的，也未必能凑够一套。据我所知，这三个月内进京的珠宝商人，只有我一个。”
周慎从怀中拿出两锭纹银。
“周公子，不用这么多！”
周慎将银子推到贺连山跟前：“贺先生收下罢！难得我夫人喜欢你家的首饰，也是你我之间的缘分，这些钱是给先生回乡的路费，先生若是不嫌弃，就当与我交个朋友，日后还有好货，你就差人送信到我府上。”
贺连山喜形于色，连连道谢：“夫人真是好福气！”
闻言，周慎又得意起来：“我与秋儿青梅竹马，好不容易娶到手的，自然要千娇百宠，只要她喜欢，莫说是金银首饰这些俗物，哪怕是天上的明月，也要想办法给她摘下。”
贺连山寒暄几句，便离开了。
元秋将那手镯摘下，认真的看着。
“怎么样？”周慎问道。
“不是我们要找的人。”
这镯子虽然也是胡制样式，相对于庄氏的陪葬品而言，其精巧程度远远不及，最关键的是，这首饰上并没有那独特的纹样图案。
“照贺连山所说，三月以来，入京的珠宝商人只有他一个，那么，庄氏那一大批首饰又是从何而来的？”周慎把玩着手中的酒杯，喃喃道。
元秋抬头看向案几对面看着街上人群发呆的陆继明，心灵福至：“贺连山没有说实话！”
陆继明马上就明白元秋所说的话的意思，两人默契地对视，只有周慎不明所以：“你们知道了些什么？贺连山为什么不跟我们说实话？他的目的何在？”
陆继明看热闹不嫌事大：“周大人料事如神，怎么就不明白，自然是因为周大人财大气粗，一出手就四十两纹银，到嘴的肥肉谁愿意让它飞了的，自然不愿意再介绍其他商人与自己瓜分了。这官道虽然凶险，但富贵险中求，怎么会只有他一个珠宝商人，这个贺连山，大概是想奇货自居罢了！看来周公子被武平侯府保护得太好，连这样简单的道理都不懂？”
“你……”
周慎刚想反驳，就被元秋按下：“小舅舅你又何苦气他，这个中的机缘，他又不知道。”
“小舅舅在回京的路上，曾救下一个胡商，也是珠宝商人。如此看来，入京的珠宝商人，就不只贺连山一个。甚至还有更多。只是这胡肆当中，无人引荐，找一个珠宝商人相当于大海捞针……”
元秋斟上一杯酒，给陆继明递过去：“要是小舅舅肯出手，事情就好办多了！你和那胡商曾有一面之缘，又有救命之恩，哪怕不是我们要找的人，也会碍于情分，帮我们联系到其他珠宝商人的！”
陆继明满眼笑意接下酒杯，又炫耀似地扫了周慎一眼：“你们大理寺的公事，我一个外人怎么好插手？”
元秋心想：这货怎么还记仇了！
又满脸堆笑：“小舅舅怎么会是外人，小舅舅最威武，最会行侠仗义，是元秋最最崇拜，最最亲的小舅舅了！我只有您这一个小舅舅，您不帮我，我找谁去？”
陆继明伸手，敲了敲元秋的额头，宠溺的笑着：“装模作样！”
正当时，酒楼的一个伙计到他们的座上来：“各位，有贵人想请这位小姐到包厢一聚！”
元秋疑惑，这胡肆中，都是商贾，京中人士哪怕是来，也是寻一两样珍奇的货物，不会久留。她自己也是第一次来，从未和胡肆中的人有任何交集，怎么会有人请她前去一聚？
“请问是哪位贵人？还请小哥明示。”周慎问道。
“贵人名讳，我们不敢直呼，小姐放心跟我来就是。”
“好，我跟你去！”
元秋起身要走，周慎、陆继明正准备跟上，却被酒店伙计拦下。
“两位请留步，贵人说了，只见这位小姐。”
伙计说着，拍了两下手示意，两个打扮妖艳的胡姬捧着精致的酒器和菜肴前来，直接上座，就开始热情的斟酒布菜。
“两位就在此处稍等，这些美酒是贵人请两位的，请享用。”
“放心，我去去就来。这位小哥，请带路。”
周慎和陆继明意欲起身，那两个胡姬早就看透了他们的心意，假借奉酒的动作，却暗暗策动内力，将两人的动作按下。这一系列动作，可以做得不露痕迹，是两个高手。两人不敢轻举妄动，只好顺着胡姬的动作，安坐在位上，接过酒杯，一饮而尽。
“半炷香，如果她还不出来，我就把你这里夷为平地！”陆继明无计可施，只好威胁那酒店伙计。
那伙计却毫无惧怕之色，做了一个引路的姿势：“小姐请吧！”