徽州多丘陵，水路也不发达，是江南少有的。因平原稀缺，不宜耕种，这里的百姓为了生存，大多行商，所以村中常不见男子，只见妇孺。
揽月和逐星姐弟受命，根据陆文之的考籍寻到了徽州一座小山村中。那山村地处偏僻，山路多崎岖。姐弟两人虽武功高强，骑术精湛，也走了三天才到了一个山沟中。只见那里人烟稀少，村民的房子都是顺着山的走势而建，彼此间距离甚远。
刚到山村之日，两人就收到了覃元秋加急的信。此外为了方便两人问路，附上了红珠的画像。因此两人一路打听，轻易便找到在山腰出两间靠在一起的房子。
带两人走近时，发现两间房子前的空地有一个中年妇人。那妇人年纪不大，但常年生活在山野中，皮肤要更黑些，也显得比同年纪的人苍老些。此时正对着邻家破口大骂：“林红珠你个浪蹄子，克死了爹娘，又被男人休了。回来这里还不让人安生，我看你非要把我们整条村的人克死才算完！”
两人听到红珠的名字，不由心中一惊！红珠分明已经死了，怎么……揽月上前行了礼：“这位大娘好！”
揽月为了方便行事，正是男子的打扮。那妇人见两人都是俊朗后生，咧嘴笑了笑，露出了鄙夷的神色，阴阳怪气地说道：“呦！来了两个俊朗的小郎君，怕不是来找那小蹄子的吧！”揽月哪里见过这样的人，经那妇人一顿奚落，愣在了原地。
逐星忙上前解围：“大娘，您误会了！我们是大理寺的人，来此处办案的！”从腰间取出大理寺的腰牌。
那妇人没想到，这两人看着年轻，竟然是个官，又因自己刚刚出言不逊，怕是将两位官老爷得罪了，忙跪下：“两位大人，是草民眼拙，没有认出！请两位大人有大量，不要跟草民计较！”
逐星上前将她掺起：“大娘莫要害怕，我们只是来问点事，不想惊动百姓，大娘快起来！”
那妇人放松了一口气，也不敢怠慢，将两人请到屋内。请两人坐下后，又忙倒茶递水。
“大娘不要忙了！”揽月将红珠的画像取出：“我刚刚听见你在外面叫林红珠的名字，大娘看看，可是这位姑娘？”
妇人端详了一会：“可不是嘛！她半年前就嫁给了一个下等商人。听说她男人娶了她没多久就去了京城，没了音讯。她也上京寻去了。也不知道是没找到，还是被休了，几天前跑回来了。还闹得人不得安生！自从她回来，从我们家开始，一直往下，地里的好好的庄稼就开始败下去了。我们一年到头，就靠着这几分地，你说……你说……这算什么事啊！”
“她的家人呢？”
“哪里还有什么家人呦！那蹄子出生的时候眼角带了一颗红色的痣。算命的说，她在家会克死父母，出嫁了克夫家！她爹娘怕她真的克死自己，就把她嫁了。我还听说，她嫁的那个，原先跟她的姐姐有娃娃亲。可是她姐姐不知怎么回事，突然聋了，还哑了，所以才娶了她！”那妇人压低声音：“原以为把她嫁过去就没事了，没成想啊！她刚嫁过去没多久，她爹妈上山打柴的时候，被狼咬死了！她姐姐一个人上京找她，到现在还没回来！”
“她有个姐姐？”
“是啊！两个人长得一模一样，若不是林红珠眼角有颗痣，根本分不出来！”
“她的姐姐叫什么名字？”
“林红玉啊！这名字还是林家夫妻俩找了一个有名的算命先生取得！”
逐星：“您刚刚说，和林家说亲的是一个商人？”
“是啊！一个下等的商族的儿子，就在县里，好像叫什么……冯和！”妇人犹豫了一下，又肯定道：“对！就叫冯和！长得俊朗，细皮嫩肉的，根本不像出门行商的人，倒像个书生！”
揽月神情微变，心中揣摩着：那红珠的相公是陆文之无疑，她能不远万里去京找他，定然不会认错。可冯和又是谁？难道……
“大娘！你认识一个叫陆文之的人吗？”
“陆文之？认识！他就住在后面山崖上，是村里私塾先生的儿子。说来也怪，那孩子从小就特别用功读书，打小就聪明，是我们村里出了名的神童。本来今年要去京城科考的，可是不知道为什么，后来不去了。不过也不知道他从哪里发财了，他爹也没管他这事了。”
两人从那妇人的屋里出来，决定先到红珠的房子周围看看。绕了一圈，发现屋子后面的小溪边，有一块土被新翻过，显得尤其突兀。两人上前查看，揽月从靴中拔出一把短匕首，将那土挖开。竟发现，那土层底下埋着一包草药，包装的纸已经破损，那草药被雨水浸过。
逐星：“这是什么？”
揽月：“这是鼠莽草，遂安给我看过。应该是红珠将它埋在这里，山中雨水将它浸湿了，毒素随着溪水一直往下，所以沿岸的作物都被毒死了！”
“你们是谁？来我家里做什么？”循声而去，是一个十七八岁的女子，与红珠的画像十分相像，只是眼角处有一颗明显的红痣。她，才是真正的红珠。
揽月和逐星本想先与之攀谈。不料，未等两人走近，红珠便看见了逐星的腰牌，神色恐惧，转头就跑。一眨眼的功夫，就跑入了林子中，不见了踪影。
两人决定，揽月先到那妇人说的山崖上找陆文之问个究竟，逐星则追入林中，寻找林红珠。
徽州的山林地势险峻，极少有人进去。尤其是林子的深处，树木繁茂，枝桠斜出交错，遮天蔽日。树下杂草丛生，最茂盛的地方能长到齐腰处，山民怕有蛇，一般不会涉足。红珠见了官，却慌不择路往草丛中跑去，沿路压倒了不少草，正好给逐星引路。逐星轻功了得，接着高大的树在林间穿梭，很快就向红珠逼近。正要赶上的时候，不知在哪个方向飞出一支弩箭，擦过了逐星的脸，不偏不倚，射入了逐星下一步要踩上的树枝，正好挡住了他的去路。
逐星停住了脚步，向四周查看，目之所及只有形态各异的树，林间更是死寂，除了能感受到远处逃命的红珠的喘息，他没有感受到这林子该有第三个人存在。逐星暗叫不好，这林红珠究竟是何方神圣，身边竟然有这样一名高人。如今敌在暗我在明，林中一举一动都在对方的掌握中。