精确制导武器虽然技术较一般武器复杂，制造成本高，但由于精确制导武器具有较高的直接命中概率，因而它的作战效能好、经济效益高。同无制导的武器相比，精确制导武器在完成同一作战任务时，其弹药消耗量小，所需作战费用远远低于常规弹药。
在英阿马岛战争中，阿根廷空军仅用一枚价值25万美元的“飞鱼”导弹，就击沉英国海军一艘造价近2亿美元的“谢菲尔德”号驱逐舰。此仗阿军不仅取得军事上的胜利，而且在经济上的效益也十分可观。
据资料统计，在北约对南联盟的空袭中，所使用的武器，有98%是精确制导武器，并且显示出优异的作战效能。西方专家认为：精确制导武器是一种能够代替战术核武器，对战争胜负具有决定性意义的新型武器，它为不首先使用核武器或不使用核武器打一场具有核战争威力的战争提供了新的手段。精确制导武器给战争行动带来的影响主要表现在以下几个方面。
使超视距、多模式、多目标精确打击成为可能。巡航导弹的打击距离达千公里以上，可从陆地、空中、海上多方式发射，自行打击各种重要战略目标。
如美国“爱国者”地空导弹就配备了相控阵雷达和100万次/秒的计算机，可同时跟踪50～100个目标，或同时控制9枚导弹攻击不同方向、不同高度的目标。
旷日持久的局部战争将被速战速决取代，精确制导武器最本质的作战特点是快速、敏捷、高效，具有速战速决的能力。
在过去发生的局部战争中，据统计，战争持续的时间与精确制导武器的投入量成反比，例如1986年4月，美国空军从英国本土出动机群绕过欧洲数个国家偷袭非洲国家——利比亚。
倾泻了大批激光制导炸弹和带“眼睛”的集束炸弹，摧毁了利比亚首都的黎波里的阿齐齐耶兵营和利军总参谋部、恐怖活动总指挥部 (美国认定的重点目标)、亚迪比拉勒港海军突击队训练基地、的黎波里军用机场以及斑加西的军用机场和卡扎菲备用指挥部民众国兵营等6个地方的重点目标。有趣的是美国的飞机已经空袭完毕返航时，利军才组织火力还击。
且正当利比亚炮火打得异常热闹的时候，美国白宫发言人已在记者招待会上宣告空袭成功，空袭时间仅为30分钟，一场战斗就结束了。
精确制导武器由于不断采用高技术，可在远距离上发现和识别目标，并实施准确攻击。远程精确制导武器和远距离立体侦察定位系统的结合使用，将使在后方集结的预备队、指挥控制中心和后方基地，处于远程精确制导武器的直接威胁之下，远程火力袭击的突然性将空前增大。
由于精确制导武器具有准确的远程作战能力、牵连损伤 (也称附带杀伤)有限、作战持续时间短和军事行动的国际影响度也相对降低，使得某些大国敢于“说出手时就出手”，对远离国界的敌对势力的要害目标实施“外科手术”。
阿富汗的军事训练基地、苏丹的“化学工厂”和波黑的弹药库被毁就是最好的例证。
这一新情况，就连美国自己也担心：如果核武器或远程精确制导武器一旦落入不负责任的国家或恐怖分子手中，“情况将是十分严重的”。
坦克、飞机、军舰等大型武器将成为精确制导武器打击的首选目标。
精确制导武器优点突出，弱点也很明显。它命中精度高，可有效摧毁点状目标；杀伤威力大，作战效费比高；种类型号多，作战范围广；可实施非接触打击，减少有生力量损失。
但它对目标的侦察定位要求高，其电子系统易遭干扰破坏，容易受不良战场环境的影响，技术复杂，保障维护难度大。
精确制导武器已成为高技术战争的主要兵器，对现代作战的战略战术、兵力兵器对比乃至战争结局都产生了至关重要的影响。但任何一种武器都不可能尽善尽美，不可战胜。
只要我们避其所长，攻其所短，也可以叫精确制导武器精确不起来，大失准头。这已经为实战所证实。
自主制导就是指导弹的控制完全自主，在飞行中不依赖于目标和制导站，由导弹的制导装置按预定过程控制其飞行轨迹，保证导弹命中目标。属于自主式制导的有惯性制导、方案制导、地形匹配制导和星光制导等等。
比如惯性制导系统：它的惯性测量装置是由陀螺仪和加速度计所组成的，惯性制导系统就是利用惯性测量装置测量导弹运动的加速度，通过解算装置，计算出导弹的运动加速度及运动速度，经过与原设定的参数进行比较，形成制导指令，由执行机构控制导弹飞向目标。
自主制导的特点是： 把飞行方案，也就是飞行程序储存于弹上，不与目标和制导站发生联系。因此隐蔽性好，抗干扰能力强，射程远。但是它的缺点是：发射后无法改变弹道，而且制导精度随飞行时间（或距离）的增加而降低。
寻的制导就是依靠弹上设备，接受目标辐射或反射的能量（红外辐射、光辐射、无线电波、声波等），确定目标位置和运动特性，自动控制导弹飞向目标。通常按有无照射目标的能源，可分为主动寻的、半主动寻的、被动寻的三种。
主动寻的——导弹上的能源照射目标，接收机根据回波信号，完成对目标的捕捉、跟踪和攻击。
半主动寻的—能量照射来自指令站，导弹接收回波信号，自动跟踪并攻击目标。
被动寻的——就是导弹依靠感受目标的能量（比如飞机发动机的热辐射），自动跟踪并攻击目标。
寻的制导的最大特点是: 精度非常高。但是它的作用距离较近，识别敌我能力差。