虽然各装备12门356毫米舰炮，火力不弱，但由于设计时强调火力，防护能力反被削弱，况且它们的舰龄已达30年，舰体老化，最高航速仅能达到24节，会严重拖累舰队的行动速度。事实上，这2艘老舰平时只是用来训练新兵而已。
1944年10月22日西村舰队出航，最初两天没有遇到任何敌军，反而遇到了己方的志摩舰队。
志摩舰队跟西村舰队不是一个指挥系统，两位舰队司令的军衔和资历也相差无几，虽然都被要求穿越苏里高海峡，但却决定各自为战。
24日上午，美军舰载机呼啸而来。日军战列舰拼命对空发射三式弹(在炮弹中装填480个充满燃烧剂的小铁管，杀伤半径达152米)，但只击落1架美军战机，反而所有日舰皆受轻伤。
此时，美国航母发现了RB主力舰队，于是掉头北上，西村舰队和志摩舰队侥幸逃过一劫，但其位置已被告知美军第七舰队。
当晚，39艘美军鱼雷艇以3艘为一组率先出动，艇上官兵用艇载简易雷达细致搜索海面，终于在22时36分发现西村舰队。
PT-131号艇冒着日舰炮火，一边向敌舰发射鱼雷，一边向舰队司令部发报，不仅拖延了西村舰队的行进速度，还重创志摩舰队的1艘轻巡洋舰。
次日凌晨，5艘美军驱逐舰接踵而来，施放烟幕掩护后，趁日军慌乱，连发47枚鱼雷，之后以35节高速撤离。
西村舰队1艘驱逐舰中雷沉没，至少2艘驱逐舰遭重创，“扶桑”号战列舰躲避不及，右舷中雷，动力下降，电路被毁，中央炮塔弹药库被引爆，与舰队失去联络。
当落在后面的志摩舰队到来时，却看见两个扶桑级战列舰的沉没（实为扶桑号断成两截造成的误判）。
25日3时30分，美军战列舰和巡洋舰的雷达发现日舰。
此时美舰沿莱特岛布阵，3艘巡洋舰在右，5艘巡洋舰在左，中间是6艘横排的战列舰(“西弗吉尼亚”号、“马里兰”号、“密西西比”号、“田纳西”号、“加利福尼亚”号、“宾夕法尼亚”号)，舰队以15节速度缓慢航行，扼守苏里高海峡北口。
3时35分，美军9艘驱逐舰抵近诱敌。日军“山城”号战列舰和“最上”号重巡洋舰中计，只顾炮轰美军驱逐舰，却没有发现自己正进入美军巡洋舰的射程。
3时51分，美军8艘巡洋舰距离日舰14千米，众多152毫米口径舰炮开火。暗夜中，美巡洋舰射击瞬间的耀眼火球如流星般闪现。日舰“以闪光为目标”，耗费了不少大口径弹药，但全无战果。
就在日舰庆幸“敌军火力杀伤力不大”时，24千米外的6艘美国战列舰排成标准T字阵形后，也纷纷开火。
“西弗吉尼亚”号的8门406毫米主炮和其他战列舰的356毫米主炮在新型火控雷达和指挥仪的辅助下，向日舰猛轰。首次齐射，“西弗吉尼亚”号主炮正中“山城”号，之后以大约40秒1次的频率投送重型穿甲弹。
“山城”号被撕开了喷吐烈焰的可怕伤口，1座炮塔被气浪掀动，军舰航速下降到12节，舰上水兵不得不全力投入损管。
美军巡洋舰发现日舰火力渐稀，当即主动抵近射击。几十门152毫米舰炮喷吐出的炮弹如同“机枪扫射”，以至于指挥官不得不命令放慢射击速度。
此时，1艘名为“本尼昂”的美军驱逐舰也冒险向RB战列舰突进，还鼓动其他驱逐舰抵近发动鱼雷攻击。
日军“最上”号重型巡洋舰为了躲避鱼雷，被迫大动作转弯，无暇开火，被美舰趁机利用雷达锁定射击，大口径炮弹连续击中，上层建筑严重损毁，高级军官几乎全部阵亡。“最上”号被迫掉头逃命。
只剩4门主炮能正常开火的“山城”号，一边扑救舰上燃起的大火，一边向美舰拼死射击。
不过，由于日舰的火控系统相对简陋，取得的“战果”微乎其微。最终，约4时12分，坐镇“山城”号的西村中将发出最后命令：“向上级报告，我们现在突入莱特湾玉碎。“不久，“山城”号多次中雷，倾覆沉没。
可笑的是，在沉没之前，西村中将还向残存舰艇打灯语，命令各舰接受“扶桑”号指挥，却不知“扶桑”号早已沉没。
趁美舰围攻“山城”号，日军“最上”号重型巡洋舰和“时雨”号驱逐舰悄然逃窜，不料却迎面撞上了志摩舰队，互撞受伤。之后，这些日舰一起南逃。
几小时后，遭受重创的“最上”号又遭到美军鱼雷艇和舰载机的追杀，不得不废弃，被友舰发射鱼雷击沉。最终，西村舰队只有“时雨”号逃脱，成了日军著名的“祥瑞舰”。
在主力舰对决中，6艘美军战列舰的大口径主炮发射炮弹285发，巡洋舰的主炮发射超过4000发，美军41人阵亡、114人负伤，日军战死超过4000人，日军舰艇被基本摧毁，美军可谓大获全胜。
另外，这次战役前后的舰载机作战似乎暗示了战列舰的命运，正如一位海军专家叹息：“苏里高海峡内巨炮咆哮过后，迎来的是静谧。仿佛可以想象，那些海战英灵正在对他们熟知的海战模式敬礼告别……”
大和级战列舰，大和号战列舰是RB帝国海军建造的人类历史上最大的超级战列舰之一。
大和号建成时，搭载3座3联装94式45倍径460毫米口径主炮，标准排水量65000吨，试航排水量69100吨，满载排水量72808吨，舰体全长263米，水线长256米，垂线长244米，舰宽38.9米，水线宽36.9米，型深18.915米，平均吃水（试航）10.4米，满载平均吃水10.86米，航速27.46节。
历史上该级舰艇计划建造四艘，建成了两艘。1934年RB以太平洋彼岸的美国为假想敌制定了新的国防方针。
1936年RB退出伦敦海军限制军备的谈判，RB海军明确提出在西太平洋海上截击假想敌美国海军舰艇编队的战略。