RB海军在主力舰的数量方面无法同美国海军抗衡，决心以单舰的威力来抵消对方在数量上的优势。新型战列舰的设计任务开始于1934年。

　　1942年2月12日，“大和”号接替“长门”号战列舰成为RB联合舰队旗舰。从1913年到1942年的29年里，RB海军共建成战列舰12艘。

　　其中“大和”号(还有同型的“武藏”号)舰龄最短(1941年建成)，排水量最大，火力最强，装甲最厚重，被誉为无坚不摧、固若金汤的海洋钢铁城堡。

　　因此，迷信大舰巨炮制胜论的RB海军对它的期望值很大，认为凭借像大和级战列舰这样的单舰威力就可驰骋太平洋，与美舰队抗衡了。

　　然而，在美航母58特混舰队的打击下，“大和”号几乎无所作为。

　　1945年3月26日，美军开始实施冲绳岛登陆战。RB企图出动包括“大和”号在内的水面舰艇舰队支援冲绳日军的作战。

　　4月5日，军令部正式下达了命令“大和”号自杀性出击作战的“天一号作战”命令，1945年4月6日，以“大和”号为旗舰的第2舰队10艘军舰(还有1艘巡洋舰及8艘驱逐舰)在伊藤整一海军中将的指挥下，从濑户内海西部的德山锚地起航。

　　1945年4月7日凌晨，美国潜艇在九州岛西南海面发现了这支舰队。

　　12时31分，美国海军发出的第一个攻击波，美国飞机集中攻击“大和”号左舷，有4枚炸弹落到了“大和”号第3号主炮塔附近，其中2枚225公斤炸弹穿透了后部主甲板爆炸，将战舰后部的155毫米副炮和预备射击指挥所炸毁。

　　12时43时，大和舰左舷前部被1发鱼雷命中，“大和”号航速降至22节。13时35分，美军第二攻击波飞机到达。13时37分，“大和”号舰体左舷中部被3条鱼雷命中(分别命中143、124、131号肋骨)，使其舰体左倾达7到8度。

　　几乎与此同时，由于美机投下的一枚450公斤重的航空炸弹炸毁了“大和”号排水阀门，使该舰无法进行排水作业，舰长下令向右舷舱室对称注水以恢复舰体平衡，航速降至18节。

　　13时44分，左舷中部又被2条鱼雷命中，使左倾增加到15到16度，这使该舰的大口径高炮无法使用。

　　14时01分，美机3颗航空炸弹击中左舷中部。14时07分，一条鱼雷还击中右舷150号船肋。

　　14时12分，大和舰左舷中部和后部又被2条鱼雷命中，舰体倾斜达16-18度。由于右舷注排水区已经注满水，只能继续往机械室、休息室和锅炉舱里注水。

　　14时15分，大和舰左舷再中1雷，航速渐渐减至7节。舰长被迫发出了弃舰令。

　　14时23分，大和舰突然发生主炮弹药库大爆炸，葬身海底，全舰2498名官兵(连同司令部人员共有2767人)中仅有269人获救(另有7名司令部人员获救)，其沉没地点在RB九州岛南西50海里，德之岛西北200海里，东经128度04分，北纬30度43分。[4]

　　美军先后派出共436架次的飞机攻击第二舰队，以损失不到10架飞机的代价，击沉了RB花费了4年时间和巨大人力物力修建的大和号。

　　其中包括第一波的280多架次和第二波的150多架次。参与攻击大和的舰载机一共有386架，其中战斗机180架、轰炸机75架、鱼雷机131架的往复攻击。

　　前后两波的攻击时间是从中午12点23分开始，至下午14点20分“大和”号沉没结束。大和总计中航空鱼雷9到12枚，航空炸弹24枚。

　　大和号的沉没标志着大舰巨炮时代的彻底结束，超级战列舰由此退出了世界海军的舞台。

　　依阿华级战列舰是美国海军排水量最大的战列舰。依阿华装备3座三联装MK7型406毫米50倍口径主炮，标准排水量44560吨，满载排水量：55710吨(改装前)，57265吨(改装后)。

　　舰长为270.4米，舰宽：32.92米，吃水：10米，水线长：262.5米，航速：31节。

　　本级舰共完成建造4艘，是世界上最晚退役（1992年退役封存）的战列舰，4艘同型舰仍保存至21世纪。

　　由于依阿华级的继承舰——蒙大拿级的取消建造，使得这一级战列舰成为美国海军的最后一级战列舰。

　　1945年9月2日，标志着第二次世界大战结束的RB无条件投降的签字仪式，在停泊在东京湾上的三号舰密苏里号的主甲板上举行，本级舰因而闻名于世。

　　20世纪30年代中期限制建造新战列舰的华盛顿海军条约期满。1936年美、英、法三国签订了第二次伦敦海军条约，规定战列舰标准排水量不得超过35000吨，主炮口径不得超过356毫米。

　　由于RB、意大利未签订该条约，1938年6月美、英、法三国将对战列舰的限制条款修改为标准排水量增加到45000吨，火炮口径增大到406毫米。

　　1938年5月，美国海军确定南达科他级战列舰后续的4.5万吨级新型高速战列舰的设计方案——依阿华级的设计方案（依阿华 ，因翻译不同，又被译做衣阿华、爱荷华、艾奥瓦）。

　　美国海军对之前建造的南达科他级战列舰的性能并不满意，主要是排水量偏小，限制了性能的提高。

　　在保持南达科他级防护水平的基础上依阿华级战列舰重点提高航速，大幅度提高主机功率，依阿华级的动力装置的主机功率是当时输出功率最大的舰船动力装置，设计航速高达33节，是历史上主机功率最大、航速最高的战列舰。

　　为了能够通过巴拿马运河船闸，便于大西洋和太平洋之间的快速调动，以能通过巴拿马运河船闸的极限为准，采用限制船体最大宽度，拉长舰体的措施，依阿华级重新设计了舰体，最大宽度被限制为33米，而舰体长度和吃水则被加大，舰体的长宽比达到8.2，而当时其它战列舰的长宽比大多不足7。

　　其细长的舰艏曲线与RB海军的大和级战列舰相似，有利提高航速，但影响了适航性。