一艘现代化的航空母舰通常编有上千名乘员（美国的尼米兹级更是达到了5680人），包括军官、航海部门人员、航空部门人员、飞行员和其它生活保障人员。
在这里，数千名男女船员共同生活、共同工作，使庞大的航空母舰得以运转。
有关颜色标识，以美国航空母舰为例，飞行甲板上的工作人员多达千余人，为了在飞机起降过程中便于组织，他们主要以所穿的工作服和所戴的头盔颜色作为区别标志，工作服和救生背心上还要标上各自的职衔和编号，通常按照司职分为七大类。下面是飞行甲板工作人员的服饰特征及他们的职责。
黄色，飞机准备升空时，航空母舰便转向宜于飞机起飞的航向上。这时引导飞机向前移动的是身穿黄色工作服的飞机起飞指示人员，他们的任务是将飞机准确地放置在蒸汽弹射器上。红：穿红色服装的地勤人员通常承担极具危险性的工作。如飞机失事救护员、爆炸物处理员、消防员和飞机军械员，都身穿红色工作服、戴红头盔。
棕色，直升机器材检查员穿棕色工作服、戴红帽，外场机械员则为棕服绿帽。
白色，美国航空母舰上穿白色服装的人数比较多。飞机降落指挥官身着标“LSO”的白色工作服，不戴头盔。他们指挥的位置位于航母左后部的一个平台。LSO需要详细了解降落飞机的特性、气象情况、飞行员情况，并随时与飞行员联系，及时准确操纵灯光信号，确保飞机安全着舰。
中队飞机检查员穿白服、头戴绿盔，工作服上涂有黑白交叉排列图案及中队符号。白服上标有“LOX”符号、戴白头盔的为液氧员。标有“SAFETY”符号的是安全员。医务人员则是白衣白盔且胸背均标有红十字。
蓝色，在航母上工作最简单的就是那些穿蓝装的地勤人员了。身着蓝色工作服、头戴白色头盔的升降机操作员会根据指示将飞机从机库升至飞行甲板。
如果遭受意外攻击，他们会立即将飞机封藏在机库里。飞机轮挡员穿蓝服、戴蓝盔，他们负责抽除和垫上轮挡。穿蓝服、戴蓝盔且工作服上印有“T”字符号的为传令兵，而穿蓝服、戴蓝盔、工作服胸背印有牵引机符号的则是牵引车司机。
紫色，航空燃料员一般是紫服紫帽，工作服上还印有“F”标志。
现代航空母舰是高技术集成的武器，但飞行甲板上的工作人员与飞行员之间的交流却是用原始的“手势语”。这是因为当飞机在飞行甲板上起降的时候，飞行甲板上的噪音往往会达到上百分贝。
在这种噪音环境下，甲板工作人员都戴着厚厚的耳机，而且无法使用对讲机进行交流，因为飞机发动机的轰鸣声覆盖了甲板上的一切。这时，形象而又直观的手势语就发挥了很大作用。
随着技术的发展，航母甲板指挥体系不断改进，指挥手势也越来越多，从最初的38种发展到总共有一百多种，其中一些手势在形式上非常复杂，有时甚至像舞蹈步伐一样难以掌握。
航空母舰是一座“海上城市”，各种生活设施如餐厅、便利店等一应俱全。
事实上，衣食住行也是决定航母战斗力的关键因素，美国人就认为“一份可口的热餐可以鼓舞士气，并使士兵们以良好的态度去努力工作”。以尼米兹级航空母舰为例，其上的餐厅一天营业23小时，只关闭1小时用来打扫卫生。
宽敞明亮的餐厅摆放着各种菜肴：炸鸡腿、肉排、时令蔬菜，并提供各类新鲜水果和甜点。此外，航母上每周都要改善生活，供应大龙虾、螃蟹、烤牛排等。
在没有作战任务时，美国人还会选择好天气在甲板上举办露天烧烤聚会。
由于船员众多，所以航母上的食物消耗量十分惊人，美军的企业号航母上的船员每个月就要吃掉8000磅培根、60000个土豆、24000磅汉堡包、44000磅热狗、3000磅鱼、8000磅牛排，此外大兵们还要喝掉1800加仑牛奶和4000加仑橙汁。
除了饮食，丰富多彩的文化娱乐活动也是航母上的重要组成部分。为了给船员们增添乐趣以排遣长期在海上航行带来的心理不适，美军会经常在航母上举办篮球赛、拔河比赛、演唱会、表演秀等不同类型的文娱活动，以使船员们在工作之余获得精神上的享受和身体上的放松。
纽波特纽斯船厂是美国最大的非政府拥有的造船厂，隶属于诺思罗普格鲁曼公司，诞生于1886年。该船厂位于美国大西洋沿岸弗吉尼亚州的纽波特纽斯市，与著名的诺福克海军基地相距不远，美国所有的核动力航母都是由该厂建造。
作为世界上唯一的大型核动力航母制造厂，从向美国海军交付第一艘核动力航空母舰“企业”号，总共建造了两级11艘大型核动力航母，并正在建造第12艘航母。
在时间跨度长达40余年的时间里，纽波特纽斯船厂通过改进设计和提高制造工艺水平，使航母性能不断提高。
尼古拉耶夫造船厂又称为黑海造船厂，是苏联第5大造船厂，是苏联时期唯一的航母建造总装厂，苏联时代的几艘航母——“莫斯科”号、“列宁格勒”号、“基辅”号、“明斯克”号、“新罗西斯克”号、“戈尔什科夫”号、“库兹涅佐夫”号，全部在此建造。之所以将航母生产总装基地选在黑海造船厂，据说原因之一是苏联造船工业部和莫斯科其他与造船有关的重要岗位上有许多乌克兰尼古拉耶夫人，他们在这件事上帮了很大的忙。
另外，相对于拥有400万人口，对外国游客开放的圣彼得堡来说，没有对外开放的尼古拉耶夫市的保密工作较为容易，况且这里的劳动力资源也不成问题。1991年12月苏联解体后，尼古拉耶夫造船厂被划归乌克兰所有。
翌年1月，已建造了67%的“瓦良格”号航母和刚开工不到两年的“乌里扬诺夫斯克”号核动力航母由于建造经费中断而被迫停工。该船厂正处于非常困难的时期没有任何新船订单，需要进行巨大投资才能恢复生产。