三楼茶室内，裘慕远正与薛掌柜薛久娘商量原材料之事。

　　最近各处灾荒，北旱南洪，虽然还没有切身影响到京都的民生，但今年的红蓝花等原料产量已经在急剧下降。

　　眼见明年库存不足，这两日又传来消息，宫里即将选秀，要采买大批上等极品脂粉。

　　因此裘慕远亲自过来找薛掌柜求策。

　　薛久娘虽是女子，却做脂粉生意二十多年，见得多了，总能想到解决办法。

　　韶华楼是裘慕远夫人薛芙的嫁妆，而薛家是继冯家之后的皇商新秀，有姻亲裘太后撑腰，这生意做得是顺风顺水。

　　原本这事也不该裘慕远出面，只是薛芙临盆在即，裘慕远又是个会疼人的，这才全权揽下来。

　　“作坊那边已经停工了，剩下的原材料得匀到明年，优先进献给宫里，韶华楼的库存还能支撑多久？”

　　“库存方面，今年制出的新品倒是有不少，各家夫人常用的却仅够再售卖半月的。

　　“也怪我，出货不力……”

　　“眼下最重要的是找到新的原材料供应地，也不知明年光景如何，万一老天爷不作美……”

　　正当俩人谈话陷入低迷的时候，凌姬敲响房门，不待人请，自顾自推门而入。

　　薛久娘眉头一皱，正要呵斥。

　　“方才属下想到了一个可以快速推出新品办法！”凌姬立即脆声道。

　　“哦？”俩人对望了一眼，薛掌柜把到嘴边的训斥暂且收回。

　　凌姬就把方才在二楼的事简短说了，她并没有漏掉有关孙家姐妹的细节。

　　“不错，”薛久娘点点头，“虽然不完全是你的想法，但是只有你上心了，该赏！”

　　“凌姬谢谢东家，谢谢薛掌柜！”她难掩喜色。

　　“赠予孙家小娘子的妆品从公中走吧！小样的事就交由你负责，”薛久娘又道，“不过，方才你举止鲁莽，罚你半月例银，至于奖赏，且看结果如何。”

　　凌姬对于例银被罚一事毫不在意，只要在东家面前得了表现和嘉许，罚她半年也无妨。

　　“凌姬这个主意倒不错，可以一试！”方才一言未发的裘慕远面露赞许，“薛掌柜赏罚有度，将手下人调教得很好！”

　　“东家折煞久娘了，这些丫头都跳脱得很，机敏有余，沉稳不足。如此也就罢了，就是这野心勃勃是柄双刃剑，容易伤人伤己啊！”

　　“野心吗？”裘慕远失笑，“总比那些心不在焉的强！薛掌柜你就别得了便宜还卖乖，偷着乐去罢！”

　　显然凌姬贸入，误打误撞帮着解决了眼下一个难题，使二人都很开怀。

　　“也不知那孙家小娘子，怎么就想到小样这种东西，名儿取得也贴切，看来是个妙人儿！”

　　“咳咳，东家！在老奴面前称赞别家女子，是否有些不合适啊！”怎么说她薛久娘也是薛夫人的娘家人，从小看着薛芙长大的。

　　“薛掌柜误会了！这孙家，也是我裘家的姻亲，而今日来此的二位孙小娘子中，有一位正是修宁的未过门的妻子，故而才有此一言。”

　　薛久娘来了点兴趣，大概也是不好意思刚刚误会了东家，于是索性站起来出了房间，缓步来到楼梯口。

　　从这里，正好看到凌姬送两位妙龄女子从雅间出来，并将礼盒交给一旁的丫鬟。

　　“二公子的未婚妻……应是庶出的那位吧？据说是个有才有貌的，今日一见，传言果然不虚啊！看来修宁公子有福了！”

　　裘慕远闻言，摇头失笑，也不答话。

　　“冬青他们已经在紧锣密鼓寻找新的原料产地了，也不知道能不能赶得上。”

　　“吉人自有天相，总有未受灾的地区的！”

　　“必须要更快一些才行，天下的脂粉铺子，可不止薛家一家啊！”

　　此言一出，二人又陷入沉默。

　　仍旧莫名其妙的孙家姊妹，已经下到韶华楼一楼。

　　“二妹是否还要再看看？”即将走出大门，孙芷君忽然问道。

　　“我不看了……大姐呢？”

　　“差点忘了正事儿，徐太傅家的三小娘子下月及笄，我想选几件作为回礼，你若不想看了，可在马车等我。”

　　孙盼盼自是满口答应，她正愁找不到独处的借口呢！

　　“马车应该停在后门处。”

　　孙盼盼携桃儿走到转弯处，自是没有去后院方向，而是等孙芷君再进去，俩人便各自覆了纱巾，循着街道找粮铺去了。

　　争分夺秒转了几间铺子，大致打探了一些市场行情，俩人便折返。

　　快到韶华楼时，发现楼前聚了一群人。

　　“糟了，该不会是大姐出来得早，寻不见我们，闹了什么乱子吧？”

　　走近了才发现不是，并没有看到孙芷君的身影。

　　人群当中却是一个浓妆艳抹的女子在撒泼骂街。

　　“你们卖与我的时候说得天花乱坠，我也是按照你们教的方法使用的，结果又搞砸了我的相亲，现在还翻脸不认帐了？”

　　看她一脸夸张的妆容，色彩搭配的不伦不类，但凡是个正常人看见，只怕都惨不忍睹。

　　“你来说，我这些粉黛可是从你们这买的？”

　　被她点名的，是一名韶华楼的侍女，妆容淡雅中透着明艳，虽气得发抖，仍好言辩解：“是。小娘子先莫气，这妆品不是用得越多越好……”

　　孙盼盼嘴角一抽，这简直是古代版的买家秀与卖家秀。

　　“呸！就是你们的妆品不行，别人家一盒口脂才二十几文，你却给我说什么贵了才好，我看就是为了骗钱！”

　　“如此，小娘子你意欲如何？”另一名侍女款款从韶华楼内走出，板着脸。

　　“当然是要赔偿我的损失了！”浓妆女子一听问自己想怎么样，忙张口就来。

　　“怎么个赔法？”

　　“第一退钱，第二给我找个夫婿！”

　　此言一出，周围人群中爆发一阵哄笑，这是想嫁人想疯了吧？

　　浓妆女子却没有一丝不自在，她抱肩冷笑：“这第三嘛，你们韶华楼当众承认以次充好，从此退出京都！”

　　这下，连围观群众都笑不出来了，这女子怕不是有什么大病？

　　“如果我们不呢？”冷脸侍女气极反笑。

　　“那我们就去见官！”

　　“见官？”侍女目瞪口呆，终于明白这次真遇到个傻子了，京都竟还有人不知韶华楼的后台的裘太后？

　　“哼哼！怕了吧？”浓妆女子竟以为自己拿捏住了对方，得意洋洋起来。

　　“既然小娘子要报官便快些去吧，我们自当奉陪！”跟傻子真没什么可说的，侍女也不想再耽搁生意，当下出言打发她。

　　“奉陪就好，叫你们东家出来吧！”

　　“小娘子，你自去便可，我们东家没空！”

　　“你们东家不和我一起去，到时候说我欺负你们怎么办？还是说，你们东家要趁我去报官的时候跑路？”

　　“你！”侍女实在忍不住了，“来人，把这闹事的小娘子扭去官府！”

　　顾及对方是个小娘子，虽然脑子不太好使，也不能太失礼，因此只出来两三个粗壮的婆子。

　　人群此时也自动让开一个缺口，就等着她们拿住了人好去官府。

　　“你们真是找死！”浓妆女子见状面色一冷，不退反进，竟迎着那几个婆子就是几脚。

　　看她明明动作不快，偏偏旁人竟然躲也不躲，像是自己送上前去一般，顷刻间纷纷捂脸的捂脸，扶腰的扶腰，哎哟哎哟叫唤起来。

　　女子还不停歇，越过几人继续向前，这下侍女们也不敢阻拦，毕竟她们可没这些婆子们力气大。

　　孙盼盼皱皱眉，孙芷君此刻若是还没有出来，万一被误伤了该怎么办？

　　“桃儿，你去后门看看大姐入画她们出来没有。”

　　“小姐你就在这，可别进去！”桃儿嘱咐了一句，得到肯定才急急向马车停放处跑去，到转弯处还不放心，又回头看了一眼。

　　孙盼盼挥挥手，示意她快去，她才如兔子般飞快消失。

　　这边，那女子应该已经闹了起来，瓷器滚落碎裂的声音不绝于耳。不用看，想必她把气都撒在了无辜的妆品身上。

　　“住手！”

　　乱哄哄间，一个温柔中透着威严的声音响起。