一
年岁过半，中元节至。
—是夜—
院墙外翻进来一个黑衣人。蒙面遮掩，粗布短衣上沾了些许稻草枯枝，泥巴点子。少许衣衫还磨破了布料，贼人打扮。
月色笼罩，风尘掩盖了血腥，一蒙面男子，拿着短刃，脚底生风，健步如飞。飞上屋檐，电光火石间黑衣人消失不见。
清早时分，街巷聚集了妇农商贾，沿街叫卖的小孩，路边摊前的小贩。
一群人聚拢在一块木牌前，“不好意思。借过！借过！”一男子声音洪亮。
“打扰一下，让一让！”英台的声音霎时响起。两人转头看了一眼对方，又把视线瞄回告示。
只见白板上张贴一张人像。画中男子长相干练精壮，虽无全身像，但给人以身形敏捷之感。粗眉小眼，眼角有烧伤痕迹。鹰钩鼻，一张嘴上，留有胡渣，蓄半长发。
英台摇摇头，再定睛一看，心跳加速，瞳孔放大，反复细看后匆忙离去。
那男子驻足定睛端详半晌过后，往西街走去。
西市贩兵刀铁刃，马具钢配，弓箭军器居多。再往西五百米，是官府衙门。
男子从一家裁缝铺出来。这家裁缝铺是西街唯一一家卖衣批布的行当。男子出来时，身上拿着一个布囊，鼓鼓囊囊的，好像是件衣裳。露出的那一截袖子，上面的丝线泛着金光。
英台赶忙回院，想起上午集市上看到的画像，画中男子面目熟识。好像在哪儿见过。
英台来不及细想，摊开纸笔，开始挥毫。
驿寄梅花，鱼传尺素。
毛笔在纸上写罢收笔，墨迹随着宣纸晕染开涟漪，淡墨上有一滴蜡油。英台吹灭蜡烛，准备换烛芯，无意间烛台倾翻，烛油滴落宣纸。英台续上蜡烛，仍旧心神不宁。方才倾翻不小心把指腹灼伤了！
烛光发散，寝室内灯火通明。
屋外雨水渐小，天气阴沉，乌云密布。屋内六人的卧榻上，三人熟睡，另一人持卷默读，山伯在外，下午未归堂。
英台掩好室门，脚步轻敲，小心翼翼，以免惊动室友。
英台快步走，去驿站送信。
方才书写完家信，英台心有余悸。家书中问候了长辈父母，近来安康否，及布告通缉人犯画像等等。
英台赶往至驿站，有二人争执。
“我在这排了半天队，你怎么能插队呢？还有没有道理，杂碎！”
“我看你是吃了雄心豹子胆了，这么对小爷说话？信不信我上衙门告你。”
“就算是天王老子给你撑腰也没用。滚后面去！”
男子说完一抡手臂，不小心挥在那小厮脸上。两人扭打起来，乱作一团。
站长好言相劝方才休止。
英台没多做停留，排了将近半个小时的队伍，终于轮到他了。
送完信出来。英台想着去裁缝铺量身做件衣服穿穿：男装。英台的男装不多，屈指可数。虽然家中很多衣物，但多为女装。英台日日更衣，换洗。这几日梅雨季节，空气潮湿，衣服更是晾不干。
——裁缝铺——
英台去裁缝铺半途路遇那男子，手中抱着个包裹。
“公子，这边有请。公子是想做什么样的衣服、款式。任凭挑选。”小二张罗。
英台歉笑，仔细挑选起布料。
“就它了。”英台拿着那匹布。布料灰蓝色，花纹简洁，大方明了。
掌柜拿皮尺在英台腰腹，胸前，臀部前比划，量体。预备裁衣。
英台的围度数据记录于稿本。
掌柜经营这间铺子十年有余。量体裁衣不在话下。身材比例大小一看便知。
一看英台的身体围度：腰围一尺七。臀围二尺四……
掌柜嘴里念念有词，暗暗点头。英台与掌柜的说自己过几日来取成衣。
数日后，英台收到家母回信，家母也挂念英台。家母听闻钱塘出现多起凶案，对英台颇为担忧。
万松书院在钱塘东路，前紧挨着其他院落，南边为麦野农田，后院北侧一条小径通往荷塘。东边是农人邻院，西边乃谢家庄，是大户人家，前几日里不幸落水的孩童正是其家中唯一男童。英台了解到，谢家人丁五口，家中上有老下有小，谢员外乃朝廷命官。谢夫人常年在家相夫教子。上回谢家独子调皮落水，英台相救，与谢夫人打过照面。
英台想起上回院墙内打劫自己的盗贼，此刻应该关押在监，心里的担忧渐渐消失，归于平静。
“还好兄长为人阳刚，对自己又格外照看，万幸与贼人擦肩！”英台心想。
祝威是英台的长兄，虽平日里吊儿郎当，没少欺负英台。但时至今日，祝威作为英台兄长，定会护英台平安。
英台想着，心里一宽，两袖一拂，往书院外走去。
正值秋，荷花衰败，枯叶荷枝，一改往日亭亭，一副颓势。
二
——裁缝铺内——
掌柜与小二聊天，“最近凶杀案频发，据说刚找出真凶，又有人被杀了。”
“上午那男的，来买衣服，一看就知道是大户人家，敞亮。”
“他还问我最近是否有来买寿衣的男子。”
“好像前些天，是有这么一个男的。奇奇怪怪的！”
掌柜为男子，说话声音中气十足，见英台来了，一眼认出，客客气气地说：“公子的衣裳在这。衣裳共一百五十文。”
英台付完钱，接过衣物，道谢出来。
展柜掂着手中一串铜钱，看着英台离去的背影。在昏暗的光下，展柜的脸看不清楚表情。
“小二，方才那男子，你可看出端倪？”
“嗯……长的白白净净，一副书生模样，怕不是个地主家人？！”
“你可看出，其为女子？”
“女……女、子！？”小二被展柜一番话呛得口齿不清。
掌握的拿起一手账，指给他看，“喏，你看看……”
“身高165公分，腰围一尺七，臀围……”小二把手帐中那一页文字逐句读出，露出惊讶神色！
“是女子！”小二心想：果然如掌柜所言，这般身段，非男子体形！
店里有客至，挑选布匹。二人对话戛然而止！
“欢迎光临！小店新进布匹，看一下……”小二招呼道。
三
英台回寝，把包袱打开，露出一件男装。绫罗绸缎，织绣锦衣。灰蓝高贵，低调神秘，用料考究，做工精湛！
英台打算一试，恰巧寝室无人。遂将原来的外衫褪去，露出底衫，又慌忙把新买外套披上。
烛光葳蕤，英台的身影在墙上投射出阴影。
这一幕被刚回寝室的小武瞧见。
小武的脸上此刻露出一副不可思议的表情。
“女儿身？！”小武惊叹！
英台在内室，穿好衣服出来。用手捂住小武的嘴，示意他小点声。小武暗下去的眸子又亮了起来！英台目光对上小武，他的眸子很明澈、干净！
意识到动作亲密。英台突然把手移开，结果头一个不小心撞进小武的胸膛。英台捂住额头，还没来得及反应，仍在小武身前站定。
山伯兴高采烈地跑进室内。看见小武的背影遮住了英台，两人近在咫尺！拿着果子的手暗自握紧，在手中捏得稀烂。
山伯眼中一片阴翳！
拉扯的二人，“暧昧不清”，山伯误会二人有染。“梁山伯啊，梁山伯，你怎么如此多情”……梁好笑地自嘲道。一人饮酒，暗自惆怅……
何以解忧，唯有杜康！山伯患得患失的心，渐渐惆郁满腹，生出失望。
至此，一夜无眠……