“这……”温云长踌躇不前，这人不过一面之缘，昨夜不慎入眠已是心大之举，虽有余祐背书，但……

　　她谨慎打量眼前人，浑身淡黄金光萦绕，功德加身，应是良善之人。

　　“温三娘。”随口一唤，温云长袖中手一紧，一封信函递至身前。

　　戳满孔洞的信笺上，有些墨迹已经模糊，“我与温知府也算旧识，尚有往来。”

　　“已安，可释远念。”对的上，父亲的字迹、私印，都对上了！温云长心中大石总算是落了地。

　　“温三娘独身御马至此，不走官道，却走这小径，想来有难事。”眼前人轻咂一声，似是想起了什么麻烦事，“余祐好歹一介举人，一道同行多少能得些方便。”

　　“眼下寻人才是当务之急。”

　　说着，狐晚花便她先一步踏出破屋，却生生刹住脚步，好险没把跟在后头的她撞个跟头。

　　“怎么了？”

　　温云长侧身往前一探，便望见孤零零拴在门外，不住气地磨蹄等着随时给人一蹄的乌骓，两人不由得面面相觑。

　　“你这马确是有几分脾气，”狐晚花抬手蹭了蹭鼻侧，有几分气弱，“不过是告诉它，过后几日需得辛苦它拉车，它便是这副模样了。”

　　“拉车？”这次倒是温云长率先迈开脚步，由着狐晚花坠在她身后，隔了老远。

　　“嗯，我有一车，本有二马驾之，不料前日风雨夜，一马殒命，本想以君之马代之。”

　　她听着一边轻拍马脖，一边低声安抚，原本暴躁不安的黑马在她手下逐渐恢复温顺的模样。

　　“难怪。”

　　温云长了然，手下动作不停，嘴上哄道：“苦了我们阿墨了，阿墨听话，等下个镇子，定给你买最甜的甘梨，想吃多少吃多少。”

　　谁料身后人刚抬脚试着上前一步，跟前马儿更躁，若不是她挡着，只怕已经撞过去了。

　　她连忙拽紧缰绳，手下不停摸抚马鬃，嘴里夸赞不断，“我们阿墨最棒了，可日行千里，是马厩里最厉害的、跑得最快的小马！这几日我们阿墨辛苦一下，等下个镇子，我便寻个别的来换阿墨，好不好？”

　　焦躁的黑马总算平静下来，喷出道重重的的鼻息，骄傲昂首，朝院外踏开步子，一身皮毛光滑黑亮，显得威风凛凛。

　　只是经过狐晚花时，忽的偏头打了个响鼻，吓得人连忙撤步躲到她身后，皮笑肉不笑地说：“真是辛苦我们阿墨了。”

　　温云长眼底藏着笑意跟在阿墨后头，还不忘安抚自己身后的小尾巴：“阿墨平时很乖的，这些天它认熟了人就好了，等之后我再带你喂它吃些梨什么的，它会喜欢你的。”

　　身后人静默了一息，低低嗯了声，也听不出语气来。

　　跟至院外，温云长却忍不住皱起眉头——眼前马车厢高半丈，长宽六尺，车轮上还裹有皮革减震；车身的黄褐木板上纹理深浅交错，交汇出山川的轮廓，细闻之下，竟还散发着一股如祭祀时燃有的沉香，沉静悠远，令人心神安定。

　　这般规格的安车，想来内里装设也不简单。

　　温云长打量着车前仅剩一白身黑尾的瘦马，眉头皱的更紧，这马四肢纤细，皮下少肉，瞧着还没有阿墨壮硕有力，如何能拉得动车马？

　　阿墨也非拉货之马，如此二马当真拉得动吗？

　　“别看这马瘦，拉车也是一把好手，”行至一旁的狐晚花垂眸瞥了她一眼，“其实一马也拉得动，不过山路有些吃力罢了，加一马也能快些。”

　　“放心，不会累着你的阿墨。”

　　温云长不语，兀自为黑马套上挽具，才凑到马耳旁柔声道：“辛苦阿墨了，一定给你买最甜的甘梨。”

　　两人分坐车前，缰绳轻舞，马镳上扬，车轮辘辘向前。

　　近日阴雨连绵，浓密不散的乌云似盖板将尘世罩得严严实实。

　　约莫一炷香的功夫，山脚处飘着炊烟的人家映入眼帘，却不似如温云长所言的小村——拐弯山谷间大小矮屋平铺，少说也有二三十户。

　　山石环村，进村的路窄，马车走得艰难。

　　“怎么不见人呢？”温云长利落跳下车，拉着马车慢慢进到村里。

　　日头渐正，但前几日的秋日落雨还残留着些许寒意，村中不见人影，冷清得很，只听得车轮轱辘轱辘碾过空荡寂静的乡路。

　　“你们是谁？”

　　稚嫩的童声蓦地从背后响起。

　　二人背脊一僵，倏然回头，一个头大身小的孩子木愣愣、一眨不眨地望着她们，像个不会说话的小木偶。

　　这小孩怎么走路没声啊？！

　　那孩子对上人眼，像是活了一般回过神来，调头就歪歪扭扭地边往屋里跑边喊：“阿爷，阿爷！有个俏郎君来了，还有个好看的女娘子！”

　　温云长目不斜视地盯着门上破旧的门神像，差点笑出了声。

　　“狐兄莫气，小儿无知，见了漂亮的人分不清男女实属正常。”

　　“谁气了？我气什么？”

　　狐晚花倒是笑颜如常，甚至笑得更得意了，“那小孩是个有眼光的，”顿了顿，“只是没那么多而已。”

　　小孩的一声叫唤轻快又响亮，像是大戏开场前的报幕，各家陆陆续续传来三三两两人声，窗边依稀可见一团团黑糊糊的人影。

　　温云长无端打了个寒颤，后背视线又重了几分。

　　好在总算等来了个活人，一头发花白的老翁拄杖而来，额角有一拳头大小的黑色胎记，方才叫嚷的小脑袋此时反而羞怯起来，跟在老人后面探头探脑。

　　老公公走到小院门口这几步路便气喘吁吁，对着面前的温云长上下一番打量，才问道：“两位瞧着面生，此番前来有何要事？”

　　说话间余光瞥见狐晚花，一时失神。

　　温云长跟着瞟了眼狐晚花，心中暗叹一口气，妖孽！

　　狐晚花倒是笑得开心，先她回道：“老伯，我听温郎说你们这有口泉，甚是甘甜。实在好奇，这不，雨一停就央着他来。”尾音上翘，撩拨得人心都酥了。

　　温云长忍不住搓搓有些发红的耳朵，频频侧目打量身边人，深叹：真真妖孽！