“余举人？”

　　余祐醒神。

　　见余祐下意识望来，温云长悄然舒了口气，猜对了。

　　“当真是南项九岭的余举人？！”她面上尽是止不住的惊喜，忍不住又追问道，“令尊是云峰书院余公，令堂是仁济堂安疾夫人？”

　　“正是，”余祐奇道，“公子识吾家严慈？”

　　“我幼时一直养于九岭，”温云长笑道，“常听人言，‘云峰书院余公一代宗师，有陆海潘江之才，安疾夫人医术精湛，活人无算。九岭得此伉俪，实乃荣幸之至。’”

　　“‘且家中有一佳儿，天资聪颖，八岁能文、博涉经史，他日定大有作为。’近日听闻九岭才子中举，还想着是不是余兄，今日一见果然气度非凡！”

　　难怪父亲那时恨不得一天念叨八百遍这个“别人家的骄子”，气得两位兄长连夜想跟他下战帖了。

　　只是……她咽下了父亲所言的后半段：“可惜此子命运多舛，年十五赴试，无故晕厥，自此常卧病。今二十有三，未尝涉足考场，命也。”

　　“不敢当不敢当，”余祐慌忙行礼谢过，“不过是些谬赞罢了。”

　　“想必余兄此番是进京赶考？”

　　“正是。”

　　“那……”温云长心头一喜，正要出声询问，余光瞟过一旁红袍之人，急急止住话头。

　　“可否借一步说话。”

　　余祐眼瞅着对面狐晚花转眼坐立起来，原本还带着一点的艳丽笑脸消失，黑得快滴出水来，只觉得眼皮直跳，“温……温小郎，这位是我……”

　　语气微顿，就听对面不耐接道：“挚友。”

　　“我挚友，进京……”

　　“访友。”

　　“进京访友，与我同行。有什么话，温小郎不妨直说。”余祐缓缓吐出一口浊气，感觉简单几句话堪比写论。

　　温云长心下有些错愕，似乎没想到堂堂举人说这么几句话竟然都磕磕绊绊。

　　也罢，左右自己身上银两不多，若是能与举人结伴而行，多少能得些便利。

　　况且……

　　自己这时断时续的记忆，能不能记着回京的目标都是一说，眼下能碰上识得的人也算是幸运。忆起些许父亲对此人的夸奖，兄长们虽不忿却仍别扭地夸赞此人，温云长不由得松了口气。

　　只是她面色不显，朗声赞道：“余郎君不愧是云岭才子，果然坦荡！”

　　”这不正巧了嘛！我也要去京城，本想与郎君结伴上路。现在好了，不如我们三人结伴而行？”

　　余祐嘴角笑意兀得僵住，脸色一下有些煞白。

　　“好。”不等余祐出言拒绝，狐晚花一口应了下来，直勾勾盯着温小郎，“朋友多，热闹，你说是吧？”

　　温云长嘿嘿一笑，露出几分憨态：“正是正是。”

　　“郎君爽快！不知如何称呼？”

　　“我曾与温小郎见过，看来温小郎已经全然忘记了啊。”

　　狐晚花答非所问，锐利的眼眸少见的没了笑意，如同捕猎者盯住猎物一般，漏出几丝兽性。

　　本就不大的小屋内，空气逐渐凝结起来。

　　见温云长有些无措地望向自己，余祐刚想开口解围，便听对面吝啬地从嗓子眼里抠出来几个字：“狐晚花。”停了一息，又抖出句：“狐狸的狐。”

　　一阵过堂风穿过，屋内空气终于重新流动起来，还换上了微微草腥的新鲜气息。

　　温云长这才堪堪松了口气，擦擦额头冒出的冷汗，微微颔首：“好名字！狐君容貌无人能及，这等气度非凡，真真天人之姿！倾城颜色，世间仅有！”

　　话音一转，“定是因为我先前伤了脑袋，否则如此倾城颜色怎能忘记！”

　　伤了脑袋？！

　　榻上之人猛然坐立起来，对上两人有些诧异的眼神，才意识到自己过于急切。低笑了两声，脸色肉眼可见的回温，“难得有人这般夸赞，太过欣喜。一时听闻温郎受伤，恐又失伯乐，失礼了。”

　　“无碍无碍，多谢狐君关心。都是几年前的旧事了，脑袋也早已请郎中瞧过了，眼下已经全好了。”温云长连忙解释道。

　　“行了，也别傻愣在门口了，在我这榻上休息吧。这雨还得有的下呢。”狐晚花温声道。

　　“这怎么好意思呢？”

　　“无碍，痊愈了也要好生休息，方便之后赶路。”狐晚花拍拍软垫，“这榻舒服的很，你只管休息便是。”说完，便离榻十步，简单收拾新的位置休息。

　　夜色归于静谧，仅留绵长平稳的呼吸声轻轻回荡。

　　一道身影悄无声息地出现在温云长的榻前。

　　“本来脑子就不灵光，现在还把脑子给搞坏了，真是活该。”

　　金光符纹闪过，伴随着一声叹息，顷刻随风飘散空中。

　　雨势渐小，一夜无梦。

　　温云长背着行李出来时，正看见狐晚花和乌骓一人一马大眼瞪小眼，狐兄面上颇为不屑，自己那头一向温顺的不住气地在原地磨蹄，总感觉想给眼前人一脚。

　　这人从哪冒出来的？

　　“狐君？”

　　狐晚花一转头见温云长惊异看着自己迎上来，身上还背着包袱。

　　“你又准备自己走？！”才出口，一股若有若无的河腥味钻入鼻腔，狐晚花狐眼一眯，想起来了什么，三步并两步疾步进屋。

　　窗边空无一物！

　　不是！人呢？

　　我那么大个机缘哪去了？！

　　我才离开了一个时辰，还设下了结界，人就这么没了？！

　　“什么时候不见的？”“又？”

　　温云长刚放下的心又骤然提起，“狐兄不是与余兄一道的吗？”

　　“昨夜我迷迷糊糊时听见响动，以为是有人趁雨小些起夜，又实在困顿睁不开眼，就没当回事。今早起来找了一圈，发现你们俩和行李都不见了，还以为你们着急赶路走了，这才准备动身离开。”

　　“说好了结伴而行，怎么会丢下你！”狐晚花没好气地说完，又别扭地轻声道：“我向来不食言。”

　　谈话间，两人来到窗边，窗户仅开一条缝隙通风，余祐的行李包裹，连带着半人高的书箱全都消失的一干二净，像是余祐连夜收拾，自行离去了。

　　狐晚花绕着窗台附近转了一圈，眉头微皱，“附近还有人家吗？”

　　温云长正围着湿漉漉的窗沿，又摸又敲，似乎从中便能找出余祐来。一听狐晚花提问，以为有了线索，张口就答：“近些只能向前东行三十里，应该有个小村，我昨天听人说那村有口泉穿石而出，泉水甚是甘甜！本来还计划若有缘寻着，就借口水喝的。”

　　狐晚花眉头一挑，也不急了，“应该？”

　　“害，还不是阿墨，不知为何焦躁不安，一刻不停的往前跑，我看天色不好，想着能赶一点是一点，就没停下来细问。”温云长语气有些无奈。

　　“阿墨？”

　　“就是我的那匹乌骓。”

　　“呵，还起了名字。”身旁人古怪笑了一声，“倒是头好马，难怪你这么宝贝它。”

　　“走吧，先去那甘泉瞧瞧。”