一

　　“工欲善其事，必先利其器”。要想查明真凶，让真相浮现，必需有前期准备。

　　仵作再一次查验尸首。这一次终于发现端倪——尸身脖颈处有一处红肿结块。是针筒的直径，红肿范围不大，不仔细看难以察觉。遗落的胭脂盒，挂壁的红色固体。一切吻合又刻意安排。

　　衙门派探案人员前来协助仵作验尸，现场的物品也保存好带去衙门用作证物。分别有:胭脂盒、翠绿杯盏、一个遗落的纽扣在桌子下发现……

　　祝娇娘有充分的作案动机——杀人灭口。但根据现场痕迹，结合祝的呈堂供词来看，这凶手极有可能不是她，而是另有他人欲意嫁祸。

　　案件悬而未破。仵作在小二尸体项口红肿处割了一刀，放血，血液呈深红色，口腔内有淤血，掰开嘴巴，一口鲜血喷薄而出。再次确认死亡原因为中毒。静脉呈现诡异的黑红色，看来凶手是利用注射毒物行凶犯案。

　　眼下探员没有找到注射器。分队在搜寻药铺大堂时发现地上遗落的纽扣很是别致，像是女生对襟上缝制的纽扣。一串琉璃珠子散落在地上，珠子随行走者脚步滚动，发出咕噜咕噜的声响。

　　凶手为男性抑或是女性，到现在还未断定。

　　探员走访了店小二经常往来的店铺，及住所旁邻里乡亲，还问了店内其他打杂小二，说其并未与顾客有冲突矛盾。无不良嗜好，为人安分守己。

　　打点了人际和了解到死者生前为人品行良好。探员皱起了眉头，案件有些棘手。

　　张谋和沈浪是本次案件主要探员，张谋负责破案，沈浪负责痕迹检验，仵作也已确认死者死亡时间为48小时内……

　　二

　　英台又见张谋，此刻张谋与英台约好在茶馆碰面。山伯仍未归堂，但好在有书信一封，英台放心多了。

　　“梁兄与我同窗习文，情同家人，这回他离开都未告知与我，前几日给我捎了封信。唉……希望他平安就好。”英台与张谋抱怨，颦蹙的双眉，无不显示英台对山伯的关心。

　　“嗯，人没事就好。既然书信告知你，你便不必担忧，那必然无事！”张谋心里想着案件，口中敷衍却关切道。

　　“那个案子破的怎么样了？”

　　“还在调查中……”

　　英台见张谋欲言又止，便更加好奇。都说好奇心害死猫，这次英台也不例外，追问：“死者是我室友小武的兄长，我便来问问情况。如果方便告知我，我好宽慰小武！”

　　张谋犹豫了一下，看着英台焦急的表情，便款款道来：“祝兄，这桩案子本不能与无关人员透露详细，但既然你问了，我便如实陈述。望你不要告诉他人……”

　　张谋话锋一转，“时至今日，已有两天了，案件仍未有进展。初步断定为毒杀，作案工具还未找到，作案手法目前仍不能确定。我初步猜测是针筒注射毒物致死。”

　　“前日里，又有一起相似案件发生，如果凶案为同一人所为，那堂上的老妪便排除了嫌疑。但目前仍不能判定凶手是何人……”

　　英台听完张谋一番话，提出疑问，“凶手可有在现场留下写什么？”“现场有一纽扣、胭脂盒及一印有口红印的杯盏。”

　　“依我看，凶手性别特征为女性。”英台提出看法。

　　张谋看了一眼英台在底下的双脚，又微皱眉头，突然张大双眼，一副恍然大悟的表情。

　　英台以为自己女扮男装被张谋识破，于是坦白：“实不相瞒，我是女子！”

　　英台为女子的事情除了山伯知道，小武知情外，张谋是第三个。

　　张谋笑着点点头，“早发现你脚小伶仃，方才一看，如我所料，是位娘子！”说完，他好像意识到什么……“女扮男装，男扮女装！！！”张某心中推疑，莫非？案件另有隐情……

　　三

　　张谋破案心切，与英台匆匆作别后往衙门赶去。与仵作和另一探员沈浪沟通分析，最终提出自己的推测。——凶手为男性，在与被害者冲突后向其颈部注射水银毒液，致死。然后凶手布置现场，伪装成女性作案。让案件侦破难度增加。

　　后张谋再一次来到药铺（案发现场)，仔细勘察发现现场有几只鞋脚印，呈现土黄色，有如凶手犯案之前在草地里踩踏经过。

　　通缉令上的男子英台认识，眼角烧伤痕迹明显。与本次凶案凶手是否有着千丝万缕的关系？!

　　沈浪模拟了现场，确定了凶手作案手法：凶手在其自制的竹筒里装好毒液，毒液为水银，在朱砂中提纯得到。再在五金铺定制一根针，针管直径一毫米，用以注射。装在简易竹筒装置上。揣在兜里，行凶作案。

　　张、沈二人分析完案情，对比现场痕迹，很快得知凶手为脚长43码男性。二人在东市找了好几家履铺，给掌柜看了嫌疑人画像后得知，嫌犯叫做陆闻麒，东街巷口人。

　　在探员二人齐心全力抓捕下凶手终于落网。据陆某交代陈述得知：陆家母病重，得了严重的肺炎。陆去张记药铺买药，当时药材紧缺，小二在算账时不耐烦地应付陆，抓药时缺斤少两。陆熬药给母亲吃，其母喝完最后一口药，身亡。陆怀疑药有问题，便让郎中检查药渣。但郎中执意判定药物无毒性。陆细想不对，于是怀疑药铺在抓药时故意给其下毒。去找药铺理论，理论了三次小二坚持自己未抓除药方外的药材。因为小二是按照郎中药方抓药的。并无刻意毒杀他人之意。小二几次被怀疑。心里又急又气。

　　奶娘来药铺作假账时小二刚巧之前与陆争执过。陆在门口偷听到了二人对话。大致是说最近账上支出颇大，买药材的本钱没赚回来。生意不景气。又遇上晦气——说自己与陆有矛盾，心里烦躁。小二还骂了一句，那“那男的三番五次找我理论。我说那男的母亲本来就病重，将死之人了，活该啊!”

　　隔墙有耳，陆就在窗子外面听着二人对话，怒火冲天！于是陆趁着奶娘离开，激情杀人。把早有准备的朱砂水注入了小二体内。碰巧奶娘的胭脂盒遗落在地，胭脂盒内，是小小的一罐红粉朱砂。陆在门外不远处拾起的，刚巧自己也准备了朱砂水。于是将计就计，欲嫁祸于她。

　　陆把小二杀了以后，布置现场。先是把杯盏中的水倒在花盆里，再把胭脂涂在口杯沿壁上，伪装成误食朱砂中毒。然后再将胭脂盒放在药铺案桌显眼的之处。让奶娘背黑锅。随后用随身抹布擦拭了痕迹，地上，桌上的指痕也一并抹去。布置完这一切的陆放心从正门出去。

　　岂料清晨走过草地的泥脚印用水擦拭后仍会显示泥印，便暴露了身份。

　　官府、衙门探案更是技高一筹，仵作查验尸身后发现确实是朱砂中毒，但误食之计量远远达不到致死量。

　　陆处理好现场，趁着夜色回到家中。看榻上母亲面色灰黑。这才应证确也是中毒而亡。觉得蹊跷。再让郎中看，郎中一口咬定陆母之死与自己所开药方无关。

　　第二天，陆让一名男童来药铺抓药，一样的药方。男童是陆雇的跑腿。陆收到药，这回并没有让先前郎中来看。而是让另一位经验丰富的郎中来瞧药。

　　党参15克，黄芪15克，淮山药15克，知母15克，玄参15克，生龙骨15克，生牡蛎15克，丹参9克，三棱10克，莪术10克。

　　问了这才知道，这黄、玄二药相克。不能一起服用。这才后悔莫及。陆知道自己误会杀害了小二。在布告上看到通缉令，得知官府调查案件，侦破必然一死。便把画像撕下。

　　去裁缝铺买给母亲丧葬的寿衣，料理后事。

　　陆在逃。也早早料到自己有被捕的那天。于是把那开药的小郎中也一并在几天后杀了，报母之仇。

　　这便是为何后一起凶案又恰巧与这一案手段相仿之缘由。

　　案件侦破，凶手陆闻麒捉拿归案，处以死刑。

　　家国动荡，人心深不可测，众人惶惶之！